“您好……”

其中一位伸出手，刹那没接。

他也不恼，就接着说：“确是如此，但这不是病，而是诅咒。”

“诅咒？”

“是黑涡镇对迟钝的灵魂的诅咒！被诅咒的人将会失去一切，从人类的身体到人类的灵魂，全部被漩涡吞噬殆尽——最终便沦为……”他顿了下，目光在蜗牛壳上转了圈，才接着道：“蜗牛。对了，你是外来人吧，你有食物与衣服吗？”

少年人往前一步：

“那你们知道你们刚才在做什么吗？”

一人露出茫然的样子，一人则恍然且道：

“原来你是在同情蜗牛人啊！”

那露出恍然表情的人说罢，便轻蔑地嘘声，还笑了。他也不等刹那回复就说出一连串的话，“没用的，没用的，小朋友！诅咒之所以是诅咒就是无药可救！所以不是病，而是诅咒！他们已经不是人了，变不回来的，迟早会变成蜗牛而已。蜗牛、蜗牛，知道吗？不是同类，只是人类曾经食谱上的一种生灵。我也见过很多你这样子的人，但饿久了，便就受不了了……我们啊，也想离开黑涡镇、脱离这个鬼地方！但没办法、没办法。十几几十天了，都好似在原地打转儿……”

听着，茫然那人明白过来，面露讥笑，又顿觉无聊，钻进蜗牛壳里去了。

说话者顿了下，擦擦嘴，又道，“你现在大可以鄙视我们。等到后面、后面，想活下去，都会一样的、一样的，要么就是……死！其实死，人们常说死可怕。但这里的死最轻易不过……蜗牛人的诅咒是不会有痛苦的。”

说到最后，阴恻恻的。

随后，他又笑了出来，然后迷醉似的倒在地上。

他们断断续续的话中，透露出许多信息。

第一是时间，他们所经历的时间最少在二十天以上，最多不超过百日，与黑涡镇的客观自然时间、以及外界时间均不能对应，更别说——刹那瞥了眼脚下——与地质的「时间」对应。

第二是空间。这里的空间大约被弯曲了，以致他们步行数十日都不能离开这片丛林。

第三则是他们自己。

这个少年人忍不住呼出几口气，目光朝着天上的太阳。

“黑涡镇发生了什么？你们原来有多少人一起逃离了黑涡镇？”

“发生了什么，不知道。多少人，也忘了，大概十几二十来个吧。”

“那些人是被你们吃了吗？”

那人又露出迷惑的表情。

“我们没吃人，他们失踪了，我们吃的是蜗牛，你也可以吃蜗牛啊。人们不也经常吃蜗牛吗？”

一阵风起，群枝参差，明暗相变。

“那它在变成蜗牛前是谁？”

“我的女儿，我想起具体的日子了，明天应该是她的生日，啊，她去年就说明天想要到东京玩。我两个月前就订好整个航程了……这是她的小裙子，漂亮吧，她母亲亲手织的，我的内人是个很温婉的女子……”

他的目光迷离。

据说，在古代灾荒严重时，人们会易子而食，析骸而炊。

少年人握紧双手。

“你的意思是，你把你的女儿还有你之前的同伴们都吃了……？”

他才说完，那在地上的人猛地跳起来，想抓刹那，但他的胸口撞在刹那抬起的枪口上，对着刹那的眸子一阵激灵，清醒似的不敢动。

“我没有！我……”

“你在寻求什么借口？”

“这不是借口，而是事实。我们没有你这么从容！我不知道你什么来历，也不知道外界发生了什么，能有这样巨大的机器造物，恐怕威力也很大吧。”他身后的另一人爬出蜗牛壳，在他的身后撑着他，双眼发红地盯着刹那。

“可是我们什么也没有，年轻人。”

他的同伴在他的耳边想说什么，但他挥挥手，让他同伴往后撤。

“假如你也染上了蜗牛病呢？”

“假如我变成了蜗牛……”

眼前的成年人挺直身子，露出他整齐却脏污的牙齿，爽朗地笑了：

“那么你也可以吃我。”

要么就是死。

两者都是人类灵魂的最后尊严。

作为在螺旋周期律之中浑然忘我的生灵。

少年人的目光直直地盯着他，他也毫无畏惧地予以直接的回望。

他微不可察地慨气，收回手枪，对面也没有任何动静。

“再见了。”

“我们还会继续跋涉。假如我们成功生还的话……”

后面的内容，刹那没听见。