“你是个读书人，又有秀才的功名在身上，你去说话，没准儿对方还愿意听上一听。”

“而且……”

老掌柜笑着说道，“我店里这些帐有大半都是你帮我整理出来的，去要账这种事，其他人难道还能有你合适？”

宁采臣本就缺钱的很，又听老掌柜讲了这样许多，他的心里难免便有了些许的动摇。

虽说要往郭北县去的话，途中得经过好些荒无人烟的山林旷野，那里没准儿就有盗匪山贼，妖魔鬼怪盘踞，一个不小心就要丢了性命。

可想想病床上的妻子，想想即将到来的秋闱，被生活压弯了腰的宁采臣，终究还是咬着牙接下了这份差使。

从老掌柜这里拿了账簿与欠条，宁采臣便直接回到了自己的家中。

只略作收拾，并对家里人做过几句嘱咐以后，就背起了行囊，踏上了往郭北县去的旅途。

宁采臣是个书生，而且还是书生这个群体里的穷书生。

所以这一路上，自然是风餐露宿，辛酸连连，草鞋都被他踩坏了两双。

不过想想这一趟结束以后，能够从老掌柜那里得到足足五两银子的报酬，宁采臣便觉着，自己受这么些辛苦，倒也是值得的。

尽管郭北县也在金华府辖下，但因着郭北县的位置实在是太过偏远了一些，因而宁采臣足足走了五天时间，才总算看到了郭北县的界碑。

“终于是快到了。”

宁采臣的运气算是不错，一路行来，虽然需得翻山越岭，劳累的很，可终究没有遇到山贼盗匪，没有遇到鬼怪妖魔。

如今平安抵达郭北县地界，宁采臣已高悬了多日的心情，总算稍稍得了几分的舒缓。

宁采臣擦了把额头的汗水，认准了往郭北县县城的方向，继续前行。

那一块小小的界碑，很快就被宁采臣丢在了身后。

宁采臣却不知道，他才刚刚离开不到半刻钟的时间，于那界碑旁边，便又有了一道人影出现。

不过，相比于宁采臣的风尘仆仆，狼狈不堪，新到的这人，瞧来却是风姿俊朗，仪态非凡。

这人足踏芒鞋，身穿道袍，肩后背着一柄青玉模样的仙剑，手里则持着一柄七星拂尘，只瞧一眼，任谁都要赞这位一句，有道全真。

此时来到郭北县的这位，当然便是从白云观出发来到此处的慕容白。

郭北县是故事开始的地方，又有个同黑山老妖关系匪浅的树妖姥姥盘踞在这儿，于情于理，慕容白都要往这边走上一趟，做一做斩妖除魔的事儿。

他倒没想到自己今次来得时机恰到好处，郭北县这个故事的主角之一，已经先他一步，走在了眼前的这条官道上。

当然，即便慕容白知道宁采臣就在前面，不过一个穷书生罢了，慕容白却也没有一定要去见其一面的兴致。

时值盛夏。