“今天遇到的盗贼少女很危险，我希望你们警备团不要插手，做好平日的护卫工作就好了。”

“这、人多力量大，单纯是情报收集工作的话——”

“情报‘收集’禁止，你根本不知道那家伙有多危险，她可以躲避物理攻击，魔法对其的影响一样不是很大，相对的，我希望你能告诉我现有的情报，关于那片突然出现的草原，伊莎贝拉城到底发生了什么？”

“.…..”

“本来这些情报是卡特将军要求保密的，不过和爱丽丝副团长说，应该不算违反军纪。”

迪奥沉思了一下，还是选择和我说实话。

“爱丽丝大人，您相信神的存在吗？”

“.…..大致在其他街边摊贩的嘴里听到过，那位阿尔蒂斯教皇不就是这样宣称的么，但是我不相信铸造神迹的家伙就是神，为此想调查一番。”

神是无情而又调皮的，绝对不会为人类所作所为造成的后果买单，由于不当的砍伐和放牧导致的沙漠化，无法被视为命运的逆转，而是惩罚。

眼下惩罚被某人强行“收回”，那伊莎贝拉城必定有失去的东西，即“代价”的产生，除非迪奥嘴里说的神，真的是可以无私贡献这样庞大魔力的家伙。

“……其实每个月，教皇都会举办一次通神祭祀，将一位蓝发异色瞳的少女献给“神”，换取草原的丰茂。”

“祭祀？你们警备团居然可以容忍人命关天的事情发生，为何不上报给女王？”

“不对，爱丽丝副团长你误会了，通神祭祀没有任何人丧生，起初阿尔蒂斯教皇以为自己受到了胁迫，但神最后还是把少女安全无事地返还，和他达成协议合作，这是作为祭祀护卫的我亲眼所见，神当时并没有表现出恶意。”

“换言之，迪奥，你见过神的相貌？”

事件表面上并没有往糟糕的地方发展，可仍旧有概率属于正在进行中。

“呃，可以这么说，也不能这么说。”

“什么意思？”

“神是透明色的，我根本无法看清楚它身体的任何一个部分，只有淡淡的轮廓而已，光靠那个连男女都分辨不出来，更别提里面的相貌了。”

回想起神的相貌，小骑士唏嘘不已。

“透明......”

今天的少女，好像亦能将身体透明化，那部分时间特别短暂，速度极快，普通魔法师是反应不过来的。

十有八九不会错了。

“原来如此，母，姆——爱丽丝副团长，只有一所教堂、无需传教的教皇不会无缘无故离开本土，我认为最近即将举办通神祭祀，所以修女们才告知我们教皇外出不在。”

莉丝用拟声糊弄住习惯性脱口而出的称呼，向我提供分析。

“迪奥，是这样吗？”

“嗯，谢丽莉丝小姐说的不错，每个月都得举办的通神祭祀由教皇亲自主持，选取的少女必须符合异色瞳，蓝发，不是那么好找的。”

“唔姆，这不是养蛊是什么，如果教皇交不出人，假神可以用沙山的结界威胁，到头来丰盛的草原不过黄粱一梦啊。”

爱妮撑住脸蛋，一语中的。

“是啊，话虽如此，卡特将军和阿尔蒂斯教皇不敢和神作对，光光凭借拥有挖空沙漠的力量，足以将整个伊莎贝拉城连根拔起，没人能承担那样的后果，再加上公爵希望得到优秀的治理政绩向女王邀功，所以......隐瞒了一切。”

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“咯哒咯哒~”

傍晚时分，两辆不起眼的马车于繁华魔晶灯投射出的建筑物阴影下，驶入洁白朴素的伊莎贝拉神圣大教堂。

“母上大人，教皇回来了。”

我们已经在城内的大型酒吧吃完晚饭，站在后门左侧的主干街道处盯梢。

把之后从迪奥那里获得的所有情报整合，所谓的“通神祭祀”属于教堂教会私下进行的活动，由卡特将军的私人部队封锁消息，在北部不远的破旧祭坛举行，所以伊莎贝拉城的民众们和普通卫兵并不知道有这回事，以为伊莎贝拉城获得神的眷顾，赐予了那片草原。

修女和牧师们走下台阶，迎接他们的教皇。

从第一辆马车踏板落脚的老人手拄木拐，头戴与斯特里普教皇不同的小瓜帽，在黑暗中略带反光的权戒烨烨生辉，白色的披肩外袍罩住两肩胸口部分，脖子上挂一条银制十字架，表达着对创造神强烈的信仰。

见到修女和牧师不约而同地聚在周围，搀扶他走下马车，我想这位步履蹒跚的老人应该就是阿尔蒂斯教皇。

“假如老身猜的没错，另外辆马车里就是被选上的祭祀巫女吧，蓝发的头发，异色瞳，神为何执着这三样特征的女孩……仅仅是为了满足些奇怪的嗜好？”

爱妮小声说话，生怕远处的牧师们听见。

眼下教堂外面没有陆续前来祷告的信仰者，路边极为宁静，大部分人挤在人声鼎沸的闹市区和酒吧狂欢，选择在这个时候从后门进入，显然企图掩人耳目，当然即便被单个路人看见，也不影响什么，毕竟在场既有修女又有牧师，不像是在干坏事的模样。

“当然不能排除嗜好的问题，爱妮对克莉丝汀的非分之想，有一半是基于外貌吧？”

“嗯，也是啊……不对，不对啦！！！真是的，邦妮！！老身才没——”

被钓鱼的神圣妖精正准备争辩，但邦妮的眼瞳聚焦点早已落到了我的后脑勺上。

“克莉丝汀，直接去和教皇谈的话，一定会被各种搪塞的，底层民众基本拿神来说事，教皇指不定还能跟你这个骑士团副团长大谈神之传说。”

“啊，我知道，所以得拜托你们其中几位把祭祀巫女作为证据安全找到，当面质问他。”

假如没有小骑士迪奥提供的情报，今天晚上的会谈不可能顺利，我们显然会被教皇的降神论给蒙蔽，一无所获。