“实际才一个月而已，卡特将军，我们每个月都得见次面，所以算是老熟人吧？”
“姑且。”
两人之间的交情不温不火，且不谈老年人和年轻人之间的代沟，一个从教，另一个从军，本来就不是站在同条线上的。
“可以看看祭祀巫女的准备如何了么？今天是重要的日子，你也是知道的。”
卡特将军迈步向前。
“我什么时候让你失望过，来人，把祭祀巫女带上来。”
“.…..相当幼小的小姑娘啊。”
他打量着被九位修女带上来的我，最后把视线停在了眼瞳的反光层。
没错，现在的我成为了祭祀巫女的代替品，那位无辜的小女孩已经被教皇派人于早上遣返。
由于她的家里特别贫穷，几乎到了揭不开锅的程度，父母为了求得生机，依依不舍地把女孩子交给教皇等人，不过好在送回去的同时，阿尔蒂斯并没有要还报酬，反而还塞了几枚金币给女孩，其行为稍稍令人有些改观。
我可以做到单开红色的吸血鬼之瞳，另外一只眼睛仿照莉丝转化为蓝，最后戴上透明蓝的假发，穿上教堂订制、配以过膝吊带丝袜的红白经典款巫女服——为了方便和节省时间，他们原来有订制过各种型号，没必要连夜赶做。
“嚯，不怕我么？你的心可真坚强呢。”
的确，一般的女孩看见那冰冷的眼神，早就被吓的六神无主了吧。
“不管是装出来的，还是真的害怕，成为祭祀巫女的你并不需要献出性命，只要好好答应神的各种要求和提议，你就能安全地返回家乡和家人团聚。你的父母想必已经收到了来自教堂的馈赠，而你将受到神的祝福，我，卡特·安杰特将军，在这里为你的付出表示感谢。”
“……”
我装作无意识般，小幅度点了点头。
与队伍同行的还有爱妮和莉丝两人，战斗经验丰富的邦妮留下来保护艾因黛尔和两个女儿，因为莉丝对假神的身份估测，在不知对手搏命底细的情况下将未出生的龙蛋带到那个场合，不是给对手留下腾挪的余地吗？想亲自上阵的邦妮考虑到这一点，选择隐忍。
与我一样属于半吸血鬼的女儿莉丝拥有超强的再生能力，再加上她对大局的掌控，保护好“教堂吉祥物”的爱妮绝对不成问题。
“时候不早，趁着雨下大之前出发吧，阿尔蒂斯教皇，神不喜欢雨天，停留的时间不会太长。”
卡特将军催促道。
“嗯，即刻动身！”
在教皇的命令下，十位任职的战斗牧师和九位撑伞的护送巫女开始行动。
整个队伍由大约二十名精锐护卫作为先锋向北门开道，卡特将军和教皇阿尔蒂斯走在前方。
其私下制定的祭祀规则“不能在神面前表露恶意”一条里，队伍的魔法师被禁止使用魔法，而且为保护祭祀巫女的存在秘密，周围所有教堂职工以伞作为遮盖和掩体移动，剩下的精锐护卫们任凭雨水击打在钢制铠甲和脸上，面不改色。
提前打过招呼的看门士兵们见是卡特将军和阿尔蒂斯教皇，没有检查便将队伍放行，整只大约四十人的祭祀团往北部的破旧祭坛匀速靠近。
“巫女大人，请不要把鞋子弄太脏了。”
旁边不知掉包情况的修女提醒道。
“知道。”
祭祀巫女穿的鞋子是红底的白色尖头鞋，鞋跟到脚后跟的距离很短，如果在泥泞的地方走的太快太急，泥巴很容易飞溅上来，将袜子和鞋子全部濡湿。
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伊莎贝拉城以西为沙化的部分，以北则是宽敞茂密、适合休闲的湖泊树林，或许是连绵的山脉和扎根极深的防风林挡住了沙尘的去路，经过精心治理的北部已然恢复昔日的茂盛，使人昔日于黄沙间难得看见雨中的淡绿林景，眼前一亮。
“卡特将军，我想今天结束后，和神的约定就到此为止吧？”
队伍前面行走的阿尔蒂斯教皇有些艰难地开口道。
“为什么要这么说，阿尔蒂斯教皇，我们已经没有退路了，公爵前些日子在女王会议前夸下海口，说不定下个月莉琪女王要来伊莎贝拉城进行巡视，这个节骨眼上出了问题，那可是欺骗女王的重罪。”
“但、但是……”
“我知道教皇你对政治没有兴趣，平日也极少接触军方和上级官僚，可是一个人既然在这个养育他的国家生活，国家之事便与他息息相关，没有任何国民能被排除在外，所以并非政治要挟，我希望你能和我们一道度过眼下最艰难的时刻。”
卡特的眉端吊起，本来冷酷的表情透出些许无奈。
“非也，卡特将军，哪怕挨过女王到访与神解除约定，事情不一样得败露吗？我们缺少的不是办法，而是解决事情的勇气。”
“勇气……呵，那份勇气现在并不在帝国，不在我们的身旁，罗昂特帝国发生叛乱之余，也没见她挺身而出维持稳定。”
“卡特将军说的是，风之剑圣？”
“是啊，风之剑圣多萝丽丝，阿尔蒂斯教皇明知故问，我知道取而代之的是爱丽丝·贾德，一位来路不明、年龄成迷的萝莉骑士，在我与南部叛军厮杀之际，出现的战争传奇。”
人类的顶点在这位年轻将军心里根深蒂固。
“如果风之剑圣驻扎在罗昂特，我们也有底气更好地和来路不明的神进行谈判，不至于受制于人。”
一边认可对方强大的力量，顺着教皇的理解称呼对方为神，一边认为剑圣能够与之匹敌，原来卡特将军打心底眼认为对方不过是种奇异的人形魔物，商讨约定什么的只不过属于妥协之策，希望能在不惊动女王和公爵的情况下处理好与魔物的约定。
“唉，符合神要求的女孩特别稀少，寻找过程花费的财力人力巨大，我担心等不到风之剑圣返回罗昂特的那一天，神之怒因为单方面撕毁约定而降临伊莎贝拉。”
教皇深深地叹了口气，满脸愁容——其中的利害，明眼人都能看明白。
“.…..”