艾琳放下左手，抓住希雅的小手，包在手心里不放，脸上的表情毫无变化。

“欧斯特先生，我们还是说正事吧。”

欧斯特再度看了看希雅，点了点头，抛开心中的疑虑，直接道：“艾琳小姐，此番邀请你前来，是为了商议合作的事情。”

“坚冰要塞正在集结部队，一个月内就会出兵攻打奥玛城，我们已经打探到，这次负责领军的是有小军神称号的白狼托雷斯，你应该听说过他的名字，这是个很难缠的对手。”

艾琳轻轻敲了敲桌板，白狼托雷斯是帝国新生代将领里最会打仗的人，统军能力在帝国现役将领里能排进前三，实力不容小觑。

艾琳本以为托雷斯会被派遣到西征的战场上，没想到调来了坚冰要塞。

“我们隐者会和艾琳小姐有相同目的，都是为了看到帝国早日覆灭，才会聚集于此。”欧斯特继续道，“我很看好艾琳小姐，你会成为终结帝国的传奇！不知道艾琳小姐有没有听说过我们隐者会？”

“当然。”艾琳道，“贵组织的名声响彻整个帝国。”

“那好，我们的合作正是建立在这个基础上的。”欧斯特道，“隐者会看好艾琳小姐的潜力，艾琳小姐则需要隐者会的情报和某些特殊手段，大家目标相同。”

欧斯特一边说，一边取出一份文件，递到了艾琳身前。

艾琳打开文件，大致扫视其中内容，半晌后抬头，道：“隐者会向我提供情报支持，并会用暗杀手段帮我处理掉某些难缠的对手，而我要做的，仅仅是早日攻破帝都？”

“没错，艾琳小姐。”欧斯特道，“这便是我们的合作方式。”

“听起来我很赚。”艾琳道，“虽说是合作，但基本都是隐者会为我提供帮助，我完全不用付出代价，甚至不用改变原有计划。”

“您的实力值得隐者会这么做。”欧斯特道，“原谅我们，艾琳小姐，之所以用合作这个词，是因为隐者会还不愿意直接加入您的阵营。”

“当然，若是艾琳小姐能早日推翻帝国，会里的长老们应该会愿意成为您的部下。”

“你们开出的条件很好，我无法拒绝。”艾琳合上文件封面，淡淡说道。

欧斯特道：“您无需拒绝，此乃双赢之举。”

艾琳道：“奥玛城已经做好了面对坚冰要塞的准备，接下来的这场战斗，我会让隐者会看到更多东西。”

“那就再好不过了。”欧斯特道，“艾琳小姐的表现越完美，隐者会对您的投资力度就越大。”

确定好合作之后，艾琳和欧斯特开始就合作细节展开讨论，比如情报交流该如何进行之类的。

希雅听的无聊，索性借着内眼识的特殊视界，透过窗户缝隙，查看外面的街道。

尽管处于要塞之内，街道上行人往来，两边的商铺里时不时传来吆喝声，跟普通城市也没啥区别，甚至更加热闹。

在鹿肉酒馆附近，埋伏着几个潜行者，有的装成普通佣兵在向店铺老板讨价划价，也有的藏在树上，占据了高处。

这些人的站位隐约形成了一道保护圈，保护的目标自然是欧斯特。

连同房间里的三个人，隐者会一共潜入了十几人之多，是该说隐者会的人厉害，还是吐槽坚冰要塞防御疏松呢？

艾琳和欧斯特的商议并未持续很久，约莫半小时后，两人结束谈话，各自饮下杯中酒水，在一份契约文书上签下了名字。

做完这些，欧斯特又摸出一个卷轴，递到艾琳身前，“这是我们打探到的情报，里面是此次坚冰要塞联军行动的各级将领名单，若是与实际情况有出入，我们的人会及时订正消息，送到奥玛城。”

艾琳轻抚左胸，微微鞠躬，“多谢。”

“那今日的谈话就到此为止了，十分期待与艾琳小姐的下一次会面。”欧斯特站起身，表示告辞。

他带着身后的护卫，快步离开房间，不多时便出现在街道上，汇入人群离开。

那几个潜行者也跟着撤走大半，只余下三人，仍旧徘徊在酒馆附近的街道上。

艾琳看着桌上的点心，晃了晃酒壶，吐槽道：“不知道他们有没有付过账。”

希雅收回注意力，低声问道：“这个隐者会是什么组织？你好像很重视和他们的合作？”

艾琳轻笑，道：“隐者会啊，他们的来头可不得了。”

“隐者会是一位超凡级潜行者创造的秘密组织，有数百年历史，干了很多件大事。但真正让他们被世人记住的，还是隐者会一百多年前的某位会长。”

“我没记错的话，那人的名字叫兰帕尔，是前任勇者小队里的潜行者。”

“奇袭魔王城的作战中，兰帕尔受了伤，因此并未参加皇帝举办的庆功宴，没有被毒药波及。勇者和贤者以身化为天堑屏障后，兰帕尔带着一些勇者小队的幸存成员，以隐者会为根基，进行了很长时间的地下活动，刺杀了帝国各部许多要员。”

“据说哈勒斯皇帝的死就和兰帕尔有关系，皇帝死后，帝国的混乱也与隐者会有着脱不开的关系。”

希雅默默听着，这些都是露西的故事里不曾提到过的内容。

“后来摄政王巴纳德重整帝国风气，加大了对隐者会的打击力度，让隐者会损失惨重。双方的矛盾就这么结下了，而且是死结，无人能开解。”

“近些年来，新摄政王柏德文掌权，继续打压隐者会。隐者会被迫彻底遁入地下，积蓄力量，等待反击时刻。”

“这就是他们迫切与我合作的原因。”艾琳道，“帝国是我们共同面对的敌人，我们有合作的基础，也有合作的必要。”

“等等！”希雅察觉到了盲点，“按照你刚才的说法，现在的隐者会，应该算是继承了前任勇者小队的遗志在战斗吧？但是他们却主动找上你这个魔王，要跟你合作，一起推翻帝国？”

这是什么魔幻剧情？虽说是哈勒斯皇帝的背刺让前任勇者陨落的，但勇者小队真正的敌人可一直都是魔王啊！

真要进行比较的话，魔王可是比帝国更危险的存在。

艾琳耸了耸肩，道：“他们不知道我的身份呀。”

“在隐者会的情报里，我是雪原的冰凤凰，是反抗帝国的先遣军领袖，是冰原之民们的大贤者，是搅乱帝国统治的钢刀……谁能想到我是魔王？”

希雅愣住了，她还真没注意到这一点。

“所以说，隐者会选择与我合作，甚至把姿态摆的这么低，其实是有道理的。”艾琳继续道，“这是一个很聪明的抉择。”

“还是不对。”希雅皱着眉头，“你在击溃雪原区域的帝国军营，攻占奥玛城的过程中，难道没有使用过魔王的力量吗？”