野鹿湖镇是典型的山中小镇，出了镇子前后左右都是山林，区别只在于哪边的山高一些，树林密集一些。

虽然名字里有野鹿湖，但小镇离湖泊有十几里远。

听玛丽夫人说，镇子的旧址是靠在野鹿湖边上的，经历过一次大水灾，才迁移到现在的位置。

于是艾琳和梅亚把小镇旧址也列作调查地点，准备随后去看看。

她们跟民兵队长帕特打了声招呼，离开镇子，爬上了西面的山坡。

以两人的身手，再密集的树林也拦不住她们探索的脚步。

“昨晚那个会控尸术的黑魔法师，就是藏在这附近的。”艾琳踩着树枝前进，眼瞳里的雪花缓缓旋转，指了指脚下不远处的山洞。

这个山洞在土坡下方，看起来像是被雨水冲刷侵蚀弄出来的。

黑魔法师的尸体已经变成碎冰粉末，融进了大地，瞧不见踪影。梅亚在周围找了找，又发现几具埋藏很浅的尸体。

“看起来像是个乱葬坑。”艾琳道，“镇子里不是有专门的墓园区吗？为什么要把尸体留在这里？”

梅亚用洞察之眼扫视周围，在埋尸处附近找到一个低凹内陷的坑洞，里面尸体更多。

而且因为坑洞的出入口不是垂直向上的，里边的尸体不见天光雨水，保存的比较完整，有些尸骨上还残留着破旧的衣服。

“这里不是乱葬坑。”梅亚叹了口气，“玛丽夫人先前说过，镇子里闹饥荒时，老人们为了给亲人省下口粮，会选择主动离开镇子。”

艾琳不笨，很快就猜到了真相，“那些主动离开镇子的老人，都死在了这里？”

“恐怕是的。”梅亚道，“他们不想连累家人，但也不甘愿直接死去，你看这附近的痕迹，他们还尝试过寻找食物，生火做饭，但是……”

但是年迈力弱的老人们就算报团取暖，也很难度过饥荒，绝大部分死在了坑洞里，没能活着爬出去。

“年幼的阿莫多半来过这里，也见到了这里的惨烈景象。”梅亚进一步推测，说道：“这种事情对心智还不成熟的小孩子打击太大，他选择性忘掉了这段记忆，被坑洞里的老人们送回了镇子。”

艾琳道：“我们的部族也经历过饥荒，但是从未抛弃过族群里的老人。”

“情况不一样。”

梅亚想到了前世的经历，有一年岭南涝灾，饿殍千里，他见过不得已背上老父亲送进山里等死的事情。

对于那个男人来说，年迈的老父亲已经没有劳动能力，还生着病，要是供养父亲，全家都会饿死，忍痛把老父亲送走，还有机会求来活路。

在那样的时局下，“亲人相食”的恶事亦不鲜见，抛弃生病的老人也是无奈之举。

“生活在这个镇子里的人，没有那种很厉害的超凡者，他们遭遇的饥荒，是你们的部族无法想象的灾难。”

艾琳的部族遇到饥荒时，可以让高级职业者去更远的地方捕捉猎物，只要辛苦一些，总是能找到食物的，但是野鹿湖镇的普通人做不到这一点，帝国时局混乱，他们也等不到救援。

梅亚又想起前前世的生活，那时的他虽然没有父母，生活的也很辛苦，但良好的社会福利还是让他顺利长大成人。

地球世界的种花家没有超凡者，但亦或人人都是超凡者，将“饥荒”这种极易破坏人伦底线的灾难，扫进了历史的尘埃。

梅亚三世为人，心绪坚定，很快就收拾好了情绪，继续寻找坑洞里的异常之处。

艾琳的神色略带思索，和梅亚分工行动。

不多时，两人便将坑洞里的尸骨清点完毕，足有上百具之多。

可惜的是，无论是尸骨还是周围的环境，都看不出异常之处，也没有孕育珍惜素材的痕迹。

也就是说，阿莫获得抵抗魔王之血侵蚀的能力，和这里并没有关系。

他的反应迟钝倒是可能和这件事有关，年幼时留下的心病，往往需要一生去治愈。

“我们分开行动吧。”

出了坑洞，梅亚建议道：“我去调查野鹿湖镇的旧址，你脚程快，绕着镇子周围转一圈，检查一下水源和田地，看看能否找到值得注意的东西。”

艾琳撇了撇嘴，她不太想和梅亚分开，但两人分开行动确实能极大加快调查进度。

两人各拿一块传音石，约定下午三时在阿莫家里集合，就暂时分开了。

梅亚低空飞行，按照玛丽夫人给出的信息，只用了半个小时，就找到了野鹿湖镇的旧址。

野鹿湖镇的迁徙是一百多年前的事情了，旧址上的建筑残骸已经所剩无几，看起来和普通的野外区域没啥区别。

不过这附近的风景倒是很不错，野鹿湖水面清澈，花草环绕，与旧址相对的另一个方位，还能看到一些野生动物的身影，应该是把这里当成了禁止争斗的水源区。

梅亚检查镇子的旧址，仍旧没有收获，但是意外地在离湖泊不远处找到一个隐蔽的小水潭，探手进去，水温温凉，是很适合泡澡的温度。

她在小水潭旁边留下了魔力信标，打算晚上邀请艾琳过来一起泡澡。

她们的二人时光很快就会结束，想尽量多留下一些值得回味的美好记忆。

天色已近正午，梅亚绕着野鹿湖的边界飞了一圈，最终得出结论，这只是个普通的山中湖泊，没有特异之处，不可能孕育天材地宝，附近也没有高等级魔兽栖息。

她有些失望，准备休息一会儿，就回去和艾琳集合。擦掉石块上的灰尘，梅亚正打算坐下来时，神情忽然一怔。

碎掉的石块上刻着熟悉的花纹——那是圣光教会的标志，每一处教堂坐落之地，都会有这样的花纹标志。

梅亚心中微动，她所站立的地方，竟然是一处圣光教堂的遗址？

她仔细回想，野鹿湖镇的搬迁，是在魔王之血事件过去十数年之后发生的。

帝国那时候已经被魔王之血严重污染，圣光教会的信仰根基也被颠覆，各地教堂要么被军队毁坏，要么被失了智的暴民冲击破坏，信仰者流失殆尽。

在这样的大环境下，野鹿湖镇的教堂竟然坚持了十几年才毁于水灾，也算是一件稀奇事了。

梅亚就地清理遗迹，挖开土石，没多久就从泥沙里挖出一尊石像。