所以——

“很遗憾，不灭冠军，这些东西还不足以交换你的性命。”连桐毫不留情的摇头，拒绝了他购买性命的哀求，“你还是得活着，不足以打动我葬送你。”

“唉……您究竟想让我做什么啊？我不知道您逆行到了哪一步，但逆行者再怎么告别完美，也会需要我这样的小卒效力吗？”

“这么说吧，这个宇宙里，依然有个地方长满了植物。”

“……咦？真的？”明显的惊讶从影子里传来，他还以为「纳杰尔遗民」将全宇宙的植物都已抹去了呢。但听连桐的说法，没有全部也相去不远，否则，她也不会用“依然”来形容了。

“包括苹果。”连桐又说。

不灭冠军立刻静静听着，不再发出任何感叹和反问，生怕会干扰到任何一句话。

但之后，连桐的语气染上了些许哀伤：“可惜的是，那个地方虽然满是植物，但和植物共处的生命却因为未知原因而消失，连削苹果和洒下种子也做不到了。”

“……未知原因消失？”

连桐点点头，毫无疑问对方能看到。然后，她藏起了心中的苦楚和期盼，只是换上了闲聊的口吻，仿佛在询问天气如何。

“你作为不缺钱的冠军，走过很多地方吧？那是植物于宇宙茂盛的时代，也许你曾见识过什么类似的情景，听说过对得上的传闻？”

雅蕾洁尔沉默的听着，眼神游曳于影子和连桐间。

虽然这不是他们想拜访的时间诡点，关押在其中的玩意儿也跟目标相差甚远。

但影子中人冗长的沉默，却像是在点燃什么。

“您说的那个地方……是地球吗？”不灭冠军疑惑的问。

第204节 193·义务

这家伙……知道地球……

连桐虽然惊讶万分，但凭借着多年没朋友养出来的一张冷脸，她还是尽可能的把感情变化压抑了回去，故作镇定的毫无反应。而当然，心里已经波澜万千了。

是之前进影子里，跟不灭冠军谈条件的时候……无意间说说漏了地球这个词吗？又或者是雅蕾洁尔灵魂出体，跑到影子里探险的时候被他窥探到了？还是在某个自己没注意到的时候，被对方掌握了……

连桐以飞快的速度，在脑子里梳理其中可能的因果。

“咦，你知道地球？”雅蕾洁尔却惊讶的发出了反问，“是连桐告诉你的吗？”

“并不是，也当然不是从你那儿得知的。”影子中，不灭冠军略带怀念的声音往外飘荡，“是植物告诉我的。”

噎了一口唾沫卡在喉咙，连桐忍着咳嗽，立刻深思这个“植物”是谁。按照人人皆知的常识，植物是不会说话的——吧？但连桐轻而易举就能找出几千种设定，来推翻这个现实性的常识……

不灭冠军又接着说：“我握起削皮刀，和植物打交道了很久、很久。在这漫长的削皮生涯里，唯独有一次，跟植物进行了某种程度的沟通。我很难解释那是怎样的情形，在我们不灭冠军星系的历史，也并没有相似的记载……”

听到这，雅蕾洁尔盯着连桐，心想这会不会是某种自己没能接触到的，属于地球人的常识？但显而易见，后者也是一脸的莫名。

在她俩“说详细点”的催促下，不灭冠军再度开口。

“那是我成名之前的事了，有一颗苹果树，是我自己洒下种子、从小施肥浇水，精心抚养长大的。那天，我摘下了一枚进行削皮练习，我忽然发现，自己能完全理解这颗苹果的一切……”

“能不能再解释清楚一点……”即便是雅蕾洁尔也头疼不已，总觉得这家伙是关了几万年精神出问题，现在正在进行白日做梦的呓语。

但不灭冠军却是认真的。

“简单举例，你吃到一个工序繁复、过于精美的食物时，你完全不会有心思去追究，这玩意儿是怎么做出来的——这就是削皮手们对待苹果的态度。但苹果，植物，它们都是从大自然中生长出来，其生长过程，实际上精密繁复到了相当于宇宙本身的程度！”

“呃……然后呢？”

“而我，我从小抚养这棵苹果树成长，熟悉它的一切——在那天在动刀削皮之前，我忽然能理解一个苹果上的每一个细节、每一笔弧线，都是因何而生……它吸引着我的思维，将我的意识卷入其中，宛如漩涡！于是，我听到了那颗苹果，我抚养长大的女儿……在跟我聊天！”

对于不灭冠军那愈发强烈的感叹，连桐和雅蕾洁尔都有种“这人有病”的想法。

但考虑到这个家伙，是整个不灭冠军那数万光年的尺寸、无以计数的星球和生命，以及以亿计年的时间长度里，最强的那个苹果削皮手——这些狂人呓语似的话，顿时染上了一些奇妙的说服力。

“她的语言很独特，用自身的生长过程，勾勒出不可思议的画作，而且是连贯的历史画作，从过去到未来，植物的生生不息……她告诉我，她们是从一颗蔚蓝色的星球上诞生的。”

“……地球？”

“是的！她们将那富饶的星球冠以大地之名，其含义是‘适合植物生长’，那就是她们的最初！我也是这么知道的地球……那可是植物们最初诞生的地方啊！我当然铭记到了现在。”

这下，她们没办法简单看待这下狂人呓语了。

因为那符合现实——起码，地球这个词是对的。

连桐盘腿坐在影子前，用清亮的声音向其中问道：“那苹果——你女儿，还说了地球的什么？”

不灭冠军的话语，褪去了之前的激动：“没什么了，因为我和她的交流太过短暂，没能听到更多的答案，那种能和植物交谈的状态，我迄今为止也只有过这一次。后来我把她削皮吃掉，也没能再知道什么。”

在连桐想对这一行为发表点看法之前，不灭冠军伴着叹息，又说了不少无关紧要的事。

“这次交流让我的削皮技术有了飞跃性进步，借此成名变得阔绰之后，我亲自去寻找那所谓的地球，跨域了几十亿光年的距离，我之前对您说过，我旅行了很远的距离，其目的就是这个。”

“等等……地球跟这儿……不是挺近的？”

“但我没找到——直到现在。”不灭冠军的形象，一点点的从影子里浮现，那正是被倒影之城畏惧的怪物，“您说仍有植物存在，我便想到了这个犹如神话般，象征了植物起源的……名叫地球的地方。”

原来如此——连桐既觉得失望，但又认为这很耐人寻味。

失望于对方并不知道更多，关于地球和人类消失的线索——但对方所说的种种，又是这么古怪。