朝仓麻美咬了一下嘴唇，似乎看了一眼千代的表情，才压低了声音：“其实灯笼山的这起事件，并不是最近几年才发生的，而是在总部的资料库中早有备案，究其根源，要追溯到七十年前，和当年的白水纱奈前辈有着千丝万缕的关系，这也是爷爷让我前来拜访您的一个主要原因……”

在听到「白水纱奈」这个名字的时候，千代端着茶杯的手忽然颤了一下，几滴水渍溅到了茶几上。

然后，是良久的沉默。

千代不开口，朝仓麻美和伊藤也都不敢随便出声说话。

一时间，整个会客厅内安静的可怕。

过了有近一分钟的样子，千代才深吸了一口气，声音略显沙哑地问道：“你……都知道些什么？”

第429章 迟到的信

“是这样的……”

朝仓麻美深吸了一口气，缓缓讲述起来：“我们朝仓神社的社址，位于东京练马区的青见山中，从数百年前开始，朝仓家的祖辈们就不断将抓捕到的妖怪和邪祟，封印在山内的各处，以封邪压煞的法阵加以镇压。

大约距今七十多年，因为当日值守神社的神官看管不利，让一只妖怪挣脱了封印，一路逃窜到了千叶县这边……

那只妖怪名为狂骨，是从战国时代的尸骨堆中诞生的，性情残暴，嗜好杀戮，往千叶来的一路上，造成了大量的人员死伤，此后更是让千叶本地的几家大神社束手无策。

最后还是被白水纱奈前辈找到，出手解决，才算是平息了这场骚乱。

当时家祖跟随族中的长辈，前往千叶追捕狂骨，并且在这个过程中与纱奈前辈结识，有过一次联手克敌的经历，这件事情，您应该也是知道的……”

千代没有回应，只是默默地听着。

朝仓麻美停顿了几秒钟，才又接着说了下去：“在狂骨事件结束以后，我们神社的人手就回到东京，但偶尔还会与纱奈前辈书信往来，交流退治妖邪的经验，以及修炼符咒术法的心得。

在一次偶然的情况下，纱奈前辈发现了盘踞在灯笼山内的妖怪，因为忌惮对方的实力，并没有在第一时间出手退治，而是通过书信联络了家祖，想要请朝仓神社的人前来帮忙，一起解决这次事件。

原本应该是这样的。

但因为一些意料之外的波折，那封书信迟到了将近一个月，才辗转送到了爷爷手中。

得到消息的爷爷虽然立刻与曾祖父商量，召集了几位族内长辈赶往千叶，但仍然晚了一步，还在半路上的时候，就听闻了纱奈前辈的死讯……”

“按照信中提到的地点，爷爷带着族中长辈踏入了灯笼山，在那座山中仔细探查过一次，终于确认了纱奈前辈殒命的事实。

因为纱奈前辈曾经在书信中提到，如果她此去不回，千万不要将她的真正死因向家人说出，所以爷爷在往贵神社吊唁的时候，并没有将灯笼山的事情，告诉佑树神主……”

——白水佑树，就是白水纱奈和千代的父亲，同时也是天目神社的上代神主。

虽然是姐妹，但白水纱奈和千代的年龄，却是足足差了十六岁，前者「意外坠亡」的时候，千代还只是一个两三岁的孩童，自然不可能充当天目神社的话事人。

所以和朝仓神社打交道的事情，都是由白水佑树来完成的。

而千代所知道的关于姐姐的情报，则是大部分都是被父母告知的。

至于朝仓直雄，当时刚刚二十出头，还是个血气方刚的年轻人，以朝仓家宗家继承人的身份拜访了天目神社。

当然，对于千代来说……

朝仓直雄的身份，就是「带来姐姐死讯的噩运使者」。

正因为如此，她一直对这位朝仓家的神官没什么好印象，总觉得这家伙身上带着某种诅咒。

不过朝仓直雄似乎是真把白水纱奈当作朋友的，在丧事办完以后的那几年间，还陆续往成田市来过几次，每次过来时，都会特地到天目神社来拜访。

直到后来，白水佑树过世以后，才渐渐不怎么出现在成田了。

现在，听着朝仓麻美将这些尘封多年的往事娓娓道来，千代也不可避免的回想起了这些旧事。

一时间，心里有些唏嘘。

良久，才听到千代低声问道：“姐姐当初寄给朝仓直雄的信上……都写了什么？”

“这个……”

朝仓麻美抿了抿嘴唇：“其实那封书信，我这次也一并带过来了。”

说话间……

就看到这个女孩从怀里掏出一封密封起来的信件，双手捏着两端，小心翼翼地往茶几这边推了过来：

“这封信，原本一直被家祖仔细收藏着，但如今时过境迁，也是时候将它物归原主了，在我这趟过来的时候，爷爷将它交给我，让我务必完完整整地送到您或者白水秋小姐手中。”

说到这里，朝仓麻美顿了顿：“信件上面的内容，爷爷不曾向我提起过，我也没有私下拆开看过。所以，还请婆婆您亲自过目吧。”

千代沉默了一会儿，才颤巍巍地伸出手，按住了桌子上的信封。

这封信显然有些年头了，原本洁白的纸面已经泛黄皱缩，信封的四角还有一些磨损的毛边，但保存的还算完整，外面用一层柔韧性很强的外壳塑封了起来，甚至连一条明显的折痕都看不到。

看样子，这封信的确是被朝仓直雄收藏得很好，不然时隔大半个世纪，这几张发黄的纸片早就该灰飞烟灭了。

七十年前，还没有网络这一说。

而固定电话的普及率，也并不是很高，哪怕是在东瀛这种比较发达的国家，安装了电话的家庭差不多也就5%左右的样子，甚至更少。

在大多数情况下，居住于不同城市的亲戚朋友间沟通交流，往往都是通过邮寄书信的形式完成的。

在那种时代背景下，一封信辗转月余才寄到对方手里，并不是件非常罕见的事情。

如果中途再稍微遇到一点事情，比如邮局的工作人员疏忽了一下，或者偷个懒，信件寄到的时间就会被无限期地拖延下去了。