凤姐惊讶道：“怎么会？我以为人家都会以为二爷有情有义呢！”

贾琏抓起茶盏重重的砸在地上摔碎了，“我的事，你个妇道人家少管！”

凤姐站起来，针锋相对道：“你的事儿我才懒得管呢！”说着又大哭：“你这么看着我和平儿厌烦，等过了这几日，我们就回王家去，横竖不碍着你男的女的不男不女的脏的臭的都拉你房间里去。我管不了你，至少保住自己身子的清白。”

贾琏愤怒道：“你以为这样我会怕吗？明摆着告诉你，我之所以官做到现在，靠的不是你家王子腾，而是忠顺王爷，是他老人家累本保奏，我才能一路升迁。如今咱们家的姊妹，还有表妹们都得他老人家的宠爱，只要我不谋反，在地方再熬两年资历，将来必定回神京，到时候至少也是六部侍郎，甚至九卿也不在话下。你叔叔也不过因人成事，论地位远不如我。”忠顺王正牌小舅子秦钟柔弱不成器，数来数去就只有他贾琏身兼好几个大舅子和小舅子于一身，要是近来的传言成真，他就是新朝最大的外戚，到时候贾家不兴盛都不成。

至于王子腾，也要看他的眼色，不然，随便递句话给元春她们，让王子腾吃不了兜着走。

凤姐想不到贾琏陡然强硬起来，冷冷的说：“原来这些年你的柔情蜜语都是骗人的鬼话，只不过看在我叔叔面上的虚应故事？”

贾琏说到这儿，已经覆水难收，“你一味要强，面冷心狠又狠毒，连我也委曲求全，给你陪了多少小心？当初平儿她们四个，现在另三个去了哪儿？”

凤姐语塞，往事历历，不提也罢，沉声道：“那你怎么不说弄大素儿的肚子，又不闻不问，到底是我的错还是你的错？”

贾琏自知理亏，“懒得和你理论，我去料理外头的事儿。”抬腿就要出去。

可凤姐哪里能这么轻易放过他，“琏二爷，你把话说清楚，到底是我心狠手辣还是你薄情寡义？我不过为你遮掩丑事，恶名我担了，你却倒打一耙？你干脆将嫁妆还给我，我这就回王家去！我王熙凤高攀不上贾家的门楣！”

贾琏也恼怒厌烦已极，掀开帘子，撂下一句话，“你爱怎么样便怎么样！有本事你将自己卖给忠顺王爷，那我才佩服你！”明明是贾琏赌气说的狠话，在凤姐听来却如天籁。

也赌气道：“真有那么一天你莫后悔，自有你求我的时候！”

贾琏冷笑，“真不可理喻！”摔袖而去。

等他出了院门儿，凤姐忙叫人关门，手抚着心口，腿软坐回椅子上，“吓死我了！”

平儿打趣道：“你还会脸红？刚才那么说话，我都臊的慌。”

凤姐啐道：“那我怎么办？琏二爷的性子你又不是不知道，不抓紧和他闹了，等会子他要使坏怎么办？咱们湿了脚，便只能一条道儿走到黑。脚踩两只船我可干不出来。”

平儿沉默了，叹息道：“希望王爷能体谅奶奶的苦心，也不枉你费尽心力的替他守着身子。”

凤姐幽幽的笑道：“也不全是为了这个。你知道，咱们吃惯了山珍海味，再回去吃糠咽菜却不能够了。贾琏那儿能比得上他的？”

平儿在一旁看着皱眉，“若有地狱，咱们该关在哪一层？”

凤姐怔怔的看着门口，半天说不出话，“也许是最下面一层吧？”随即笑道：“我素来不信什么阴司报应，若有地狱，他也会陪着我的。总不能只我一个人犯错吧？”

平儿掩嘴笑道：“明儿告诉王爷去！”

凤姐撇撇嘴，“你只管去告，我这回就要去大观园里去！那儿还有我的屋子。凭什么她们能住，我那么大的功劳不能？”

第二百三十六章大事从小事起

就在凤姐愤愤不平的时候，贾琏在东路院也烦不胜烦，上至邢夫人，下到林之孝甚至前门上的小厮，都明里暗里说着各种流言蜚语，什么克扣月例、捆打撵人，不值一提，要紧的两桩无非就是凤姐讲的那样。

贾琏对此嗤之以鼻，凤姐的确待下人严苛，动不动责罚也是常有的事儿，她防自己像防贼似的，和女人略近些就疑惑，她不论小叔子侄儿说说笑笑，但若说她作风不正，红杏出墙，那便纯属污蔑了。贾琏有愧在前，加之凤姐一早说得透彻，对这些没影儿的虚词全不放在心上。一时迎来送往，忙忙碌碌，竟不过问，让暗地里想看热闹的人大失所望。

才过了午后，小厮来报，“薛大爷来了！”

贾琏还在纳闷儿，是哪个薛大爷，等在仪门内，却是薛蟠风风火火，迎面大步走过来。相见寒暄过，薛蟠拿袖子擦了擦红肿的眼睛，“怎么人就这么走了呢？偏偏我这段日子出京，不曾陪大老爷说话解闷，真真不该！”说了几句便捶胸顿足，在灵前拜了几拜。

贾琏将他引进东厢书房，坐定奉茶，因说及旧事。薛蟠插科打诨，贾琏见识广阔，两人相谈甚欢，相见恨晚。

可是薛蟠几次欲言又止，脸上根本藏不住事，贾琏笑问：“薛兄弟有什么难言之事，或者我可以帮忙？”

薛蟠听了大喜，笑道：“不瞒二哥，兄弟有事求你。为着这事儿，兄弟脑袋想秃了都想不出法子。”说着站起来，拱手作揖。

贾琏忙搀扶着，“你我兄弟，不必见外。若我能做到的，自然不会推辞。”

薛蟠絮絮叨叨将其中的事儿交代清楚，叹息道：“原本这是我们薛家的事儿，但不知怎么的，闹成如今这个样子，我母亲硬要将家里的产业一分为二，让我和薛蝌各管一半儿，看谁做的好，就把家产交给谁。”

贾琏笑道：“姨妈也是想让你认真持家，用心良苦。”

“我知道！”薛蟠苦着脸，大倒苦水，“二哥，这些日子我可没闲着，就在神京左近转了一圈儿，能做能发财的买卖都有人把着，插不进手去。要赚钱，哪里那么容易？”

这句话说道贾琏心坎儿里，凤姐那会儿说的，他还不相信，特意查看了库房，又检视了历年账目，只能用触目惊心来形容，荣府非但一两存银也没有，还欠着恒昌银号一万七八千银元，抵押之物就是荣府的一半儿。

贾琏都不知道荣府凭什么还能支撑到现在？

凤姐推说病了，这一上午的功夫，就有七八趟来要银子的，杂七杂八加起来超过一千银元，贾琏也不知从哪儿筹措，弄得焦头烂额。打发人去问凤姐怎么弄的银钱，回来的人就一句话，“二奶奶说，法子已经告诉二爷，就怕二爷愿不愿意了！”

贾琏听了不好在下人面前发落，因此越加苦闷。

“赚钱也许很难，但你有现成的法子，怎么不用？”忽然笑道。

薛蟠忙凑过来问：“什么法子？”

贾琏道：“你去求忠顺王爷，他从指头缝里漏一点儿，就够你一辈子使的了。”

薛蟠顿时哭丧着脸，“二哥不知道，我母亲和妹妹如今是一条心，哄的王爷偏听偏信，去求他便和说给她们是一样的。”随即腆着脸，“二哥，能不能用你衙门的名头，教那些铺子采办咱们家的丝绸杂项？咱们兄弟二一添作五，赚的银子一人一半，怎么样？”眼巴巴的看着他。

贾琏几乎要将手上的茶盏扣在他头上，薛蟠的爹在的时候几可以和甄家相提并论，也算叱咤一时，怎么到了薛蟠一点儿也不像？

这家伙真是薛家的种？

“此事……”贾琏沉吟说道：“只怕见效慢，纵然赚了银子也显不出兄弟你的能耐。依我所见，解铃还须系铃人，根儿还在姨妈那儿。不如我替你劝劝姨妈，你们大房的产业，怎么能交给二房去？世上也没有这个理儿！”

薛蟠喜笑道：“着啊！我原来也是这么想的，可他们罗里吧嗦讲了许多，没一人将在点子上。可是劝我妈还不急。我得了一个妥当法子，只要办成了，忠顺王爷他老人家也一准儿会对我刮目相看的。”

贾琏好奇的问：“是什么法子？”