“可是，不是5秘银吗？”

“这部分酬金是由委托人提供的，所以公会要扣除相应的费用。”

依次接过接待员手中的零钱，探索者们脸上的情各有不同。

“切，到头来，我们拼死拼活，额外的酬金就只给3个秘银么。”走在路上，普忒托一脸郁闷地抱怨道。

“是啊。要知道，彻底清除这些嗜血蛭的影响，任务难度已经全是高度危险的范畴了。”克尔泽深有同感地点点头，“说真的，我认为这项任务不值。很不值。”

“这该死的，抠门的委托人！”乔尔则不爽地咒骂一声。

倒是马卡龙始终若有所思，没有发表言论。

“看起来你对此并不意外呢，马卡龙阁下。”察觉到马卡龙的情，克尔泽有些疑惑。

“啊，3秘银虽少，毕竟这也是委托人的一份心意。”马卡龙说道，“也许他并不富裕，也许他只是迫切地想要解除嗜血蛭的危害，才给出了这样的奖励。”

“我想，委托人本人并不知道任务真正的危险程度吧。”

听到金发青年的分析，其他人点点头。这么一想，倒也没那么深的怨念了。

“更何况，除掉了嗜血巨蛭，彻底解除了它所带来的一系列诅咒，也就意味着那些深受其苦的人们能够得到解脱。”

马卡龙不禁回想起不幸死去的探索者，以及密林深处的聚居处，那些被嗜血蛭残害的木精灵们麻木，绝望的面容，和他们眼中的无能为力。

“如此一来……我们也算是拯救了很多、很多的受害者吧。”

金发青年掂了掂手中的三枚秘银币。

“这不就是最棒的报酬吗？”

说罢，他露出一个大大的笑容。

54 木精灵的献祭

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曾经，他们失去了一切信仰。

随着虚空混沌的邪侵蚀，以及其眷属的降临，整个森林一度笼罩在噩梦之中。

旧日的圣树成为邪异种族的巢穴，族人纷纷在崩溃中死去，剩余的幸存者也只是苟延残喘，作为孵化异族的温床存活着。

家园破灭，同族流离，甚至连圣树也异化成混沌的族类。歌若斯王国残存的木精灵，再没有任何值得寄托信念的东西。

大崩溃以来，精灵们一直如此以为。

直到如今，他们又有了新的信仰。

围绕着林中的空地，聚居地的木精灵们举行起一个陌生而又古老的仪式。

诚然如那位白袍白发的传道者所说。在那天晚上，他们确实感受到了一个超乎寻常的存在。

祂是那样的浩大、璀璨、辉煌，仿佛是由无尽光华构筑而成的伟大存在。

祂清晰地存在于虚空之中，带给生灵慰藉。

感受到那个伟大存在的夜晚所发生的事情，木精灵们都记忆犹新。

就是在那个奇迹的夜晚，嗜血蛭的种族灭亡了，大布胡斯·摩忒浦莱降下的诅咒也一同消散。

这样奇的事情，无疑不是那些外来的种族，或是那些濒死的探索者能够成的。

这是迹！

因为重获新生的信仰，木精灵们聚集在一起，准备用浩大的仪式来报答的恩赐。

根据那名白发的高大传道者所说，将祭品献给辉之主，便是对其最为虔诚的回应。

叙述有关伟大明的事迹，传道者还教授了他们相应的仪式，以及需要准备的材料。

此刻，万籁俱寂的夜晚，木精灵的流民们便按照流程展开了仪式。

在嗜血巨蛭死亡的尸骸附近，他们找到一块安静的空地，将那里清扫干净。

巨大的混沌种族死去后，它的体内便源源不断地溢散出咒力，让空气中的咒力浓度上升。

随着大气咒力的自然涨落，在今夜的凌晨，空气中的咒力密集度将达到最高。

这将是最为适合举行仪式的时刻。

按照白发传道者的描述，木精灵们用最高规格布置好了献祭场所。

由两重圆环图案构成的复杂阵列，中间书写着大量秘晦涩的咒文；石头祭坛的周围，火把呈环状排布来开，在夜色中熊熊燃烧。

信徒的念诵声中，木精灵流民的首领亲自捧上了祭品。

那是在这种规模的仪式中，理论上更够献祭的最高规格的物品。

也是歌若斯王国的流民们，一直以来珍藏着的最为珍贵的瑰宝。

掀开墨绿色的织物，木精灵首领手中出现了一颗拳头大小的褐色物体。

就外形来看，它像是跳动的心脏；但其质感和纹理，却仿佛致密的树木组织，一收一缩地跳动着，散发出厚重的力量。