“不是免费，他们其余的工钱将在暴风城被完成后一次性结清——那时候，暴风城应该已经恢复了繁华，支付石工工会工钱，一点压力都没有——不瞒您说，我的儿子都是那个工会的一位成员，他很自豪能够参加到这样的工程中。”
“这样啊……”
想到人类贵族连热砂财团的钱都敢赖账的“优良”传统，坦妮丝皱起眉头想要提醒下面前这位老者，但是最后，老者神采飞扬的表情只让她的话变成了一声叹息。
“哎……”
——————————晚宴————————
美酒，美食，丽衣，珠宝，美人……
很难想象，在暴风城百废待兴的时候，暴风城的贵族还有兴趣开宴会，而且，奢侈依旧。
一般情况下，外族和商人是不能进入这样的宴会的，但是坦妮丝是一位人类，并且拥有棘齿城地精男爵女儿的身份——哪怕此男爵非彼男爵——因此，在暴风城卖了几次来自卡姆利多的奢侈品的她也得到了宴会的邀请函。
不过……这个宴会对于坦妮丝……额……不那么友好……
“非常抱歉，我不会跳舞，也不想学。”
坦妮丝右手端着一杯果汁，非常礼貌的拒绝了一位来邀请自己的约摸有十二三岁的男孩，这是她拒绝的第三位男孩了。
好吧，她非常清楚，来参加宴会必然碰到这些头大的事情，除非领地正好有矿，否则单纯靠土地的产出根本支撑不起很多贵族那奢侈的生活，因此，名下有点商队啥的做点生意挣钱对于大部分贵族而言是最好的来钱手段之一，自己身为热砂财团现在在卡姆利多的重镇之一的棘齿城的领主的养女，怎么不会有贵族尝试将自己“拖过去”？
偏偏这个宴会她又不得不来，毕竟现在她在暴风城最出名的身份就是珠宝豪商，不参加自己客户的常态圈子活动，可能吗？
‘客户第一，客户第一，客户第一…………!’
“不喜欢这样的场合？”
就在坦妮丝用碎碎念压制自己的情绪的时候，轻柔而温婉的女声在坦妮丝耳边响起，一位有着黑发黑瞳，穿着漆黑的礼服，就连装饰品都是黑珍珠和暗色宝石的女性走到了坦妮丝身边。
“普瑞斯托伯爵。”
坦妮丝站起身，轻轻行礼。
“你送来的珍珠品质很好，我很满意。”
普瑞斯托女伯爵轻轻的碰了碰自己修长的脖子上的项链，由小粒黑珍珠串起的它折射着挂灯的光，美轮美奂。
“我的荣幸。”
“我会吩咐那些小子不来打扰你，毕竟，让女士困扰不是绅士所为。”
还未等坦妮丝回应，这位暴风王国新崛起的实权女伯爵就迈着优雅的步伐离开。
“呼……”
坦妮丝稍微抹了抹自己额头的一点汗，在见到普瑞斯托女伯爵的瞬间，她的那些沉寂已久的记忆碎片就发出了尖叫，仿佛女伯爵是极度危险的存在，这种尖叫让坦妮丝一度想要远离她。
更让坦妮丝心惊的是，她放在兜里的的机械助手在普瑞斯托女伯爵到来的瞬间，居然自动切换到了攻击预热状态——这种事情从来没发生过!
‘普瑞斯托女伯爵……究竟是什么？’
二.翠玉矿洞
“啊......真的好讨厌这种场合......”
好不容易挨到散会的坦妮丝回到了位于暴风城外环与中环之间的棘齿城驻暴风城办事中心，将自己丢进了卧室里面松软的大床上，上下眼皮开始打架。
然而，就在她即将陷入梦乡的时候，扣扣扣的敲门声迫使她不得不将自己从床的封印中扯出来。
“爆栓先生，我希望你带来的不是什么鸡毛蒜皮的小事。”
尽管一肚子起床气，但是坦妮丝还是打开了卧室门。
“有几个家族派来了人，希望和我们谈一笔生意。“
“生意啊....说吧，是什么生意非要在这深夜谈。”
坦妮丝用水擦了一把脸，强迫自己清醒过来。
“他们的家族在暴风城沦陷之前，都是做珠宝生意的，现在，他们希望重新建立供应渠道，但是很显然，现在的暴风城他们找不到任何可靠的供应商....“
“所以他们就找上了我们？”
坦妮丝坐在椅子上，皱着眉头开始思考利弊。
无疑，现在的自己有资格，也有资本拒绝那些贵族，继续一个人吃下贩卖珠宝的高额利润，但是，如果自己这样做的话，天知道那群贵族会不会在喘过气之后，用‘非暴力’的手段将自己‘友好’的从暴风王国的市场里面‘请出去’——自己是热砂财团重镇棘齿城的加兹鲁维男爵的养女不假，问题是，强龙怎么可能压的住地头蛇？在暴风城恢复之后，有其他珠宝商人逐渐介入这片市场是必然的事情。
但是，如果自己与他们合作，问题也有，最大的问题之一就是定价权，和贵族们合作，他们必然会拿走很大一部分珠宝方面的定价话语权，一个操作失误，利润的大头就会归于联起手来的贵族，而且，还有个最现实的问题，那就是....
良久后，坦妮丝抬起了头。
“他们现在有钱从我们手上吃货物？”
“没有，不过他们愿意用其他东西来当成筹码。”
“呵，如果是空头支票的话，告诉他们，免谈。”
“并非空头支票，而是一些矿洞，一些已经完成了部分开发的矿洞，其中甚至还有一个金矿洞穴。”
“嗯？”
这下坦妮丝还奇怪了，虽然她早就知道暴风王国不仅木材农产品产出丰富，矿产资源也能傲视大部分人类王国，但是用矿洞当抵押这种事情.....谁不知道艾泽拉斯挖矿方面的技术矮人第一，地精第二？将矿洞当成筹码，真不怕几年后他们想要回购的时候，看到一个空洞？
“虽然他们没有透露细节，但是我已经打听到了，那些矿洞....都有点问题，解决不掉的话基本上不会获得收益。”