被他这么一说，萨冈的肩膀颓了下来。

──是啊，我才不需要什么伙伴。

孤独这种事，早就习以为常了。

两人虽然边走边聊，不过魔术师们可不是来观光的。

巴尔巴洛士带他前往的，是市街的地底下。

这里的地底有古代遗迹──应该是竞技场──如今改建为市集，卖些无法公然销售的敏感商品。

拍卖会在竞技场的主擂台部分举行，以圆形的场地为会场，客席围绕四周。竞标即将开始，场内响起了倒数声。

有照明的就只有舞台上头，客席则是连蜡烛都不点。但这并不是怠慢客人，而是为了不让来宾见到彼此的长相。

……不过嘛，这层顾虑对魔术师来说毫无意义就是了。

一找到位子坐下，巴尔巴洛士吹了声口哨。

「喂，萨冈你看，《黑刃》锡蒙力跟《妖妇》戈梅利也来了，甚至连《亡灵》瓦雷法尔也在呢。」

这里虽然没点灯，但凡是自称魔术师的人，夜视魔术什么的对于他们都只是小意思。

往巴尔巴洛士所指的方向一瞧，的确是看得到几个气势不凡的身影。

萨冈虽然跟这些人不相识，但他们都是大名鼎鼎的魔术师，大部分是人类，但也不乏其他种族。刚刚提到的《黑刃》锡蒙力就是拥有雄伟鬃毛的兽人族，《亡灵》瓦雷法尔则戴着面具与兜帽，全身罩在袍子底下，连种族都看不出来。

「黑刃」之类的前置词，其实就是对魔术师的称呼，或者也可说是称号，是力量达到某种境界的魔术师都会拥有的。

他们之中最出名的，大概要属〈魔王〉马加锡亚的《至高长老》了吧。至于巴尔巴洛士，大家也常以《炼狱》称呼他。

萨冈自己虽然也是小有名气的魔术师，但直到现在都还没有自己的称号。这跟他年仅十八岁不无关联，但主要的原因还是因为掌管这地区的〈魔王〉马加锡亚往生。为魔术师取称号本来是〈魔王〉的工作，无奈萨冈还没获得称号，他就先去世了。

简而言之，称号是实力的证明。

这些人虽然都是外人，但既然是拥有称号的魔术师，萨冈也或多或少有些兴趣。

「他们厉害吗？」

「厉害啊。就跟你我一样，全都在下一任〈魔王〉的候补名单里。」

目前由于马加锡亚驾崩，〈魔王〉的宝座也腾出一个空位。

那个空位由谁递补，剩下的众〈魔王〉目前还在商量，但到时应该会推举一个实力足够的魔术师。

「呵，既然连那票人都远道前来，遗产的事情看来是假不了了。」

「但愿如此。」

若不是的话，不睡觉赶来参加，就等于瞎忙一场了。

两人谈论的期间，拍卖会依然进行着。

『各位嘉宾，接下来是今天最后一件，也是最受瞩目的压轴商品！』

主持人的声音，让巴尔巴洛士探出身子。

「喂，萨冈，看来那东西终于要上场了。」

「嗯。」

虽然还不能确定是否真是〈魔王〉的遗产，不过今天的重头戏即将登台亮相。

不久之后，登上舞台的，是个兜帽罩头的娇小人类，身上披风一路遮到脚底，连人种都看不出来。身高虽然没矮人族那么矮，但如果是其他种族，年纪顶多是个孩子吧。

所以那件遗产，就在罩着兜帽的人手里吗？

会场众人的目光一聚焦，主持人开始说明。

『这是本来准备缴给〈魔王〉马加锡亚大人的商品，遗憾的是在交货前，马加锡亚大人就去世了，因此多出的这件商品由我们接手处理。』

听了这句话，巴尔巴洛士脸孔一皱。

「咦，原来不是遗产啊？」

「看来大概是〈魔王〉的触媒之一吧。」

要使用魔术，除了描绘魔法阵咏唱咒语，有时也需要用上道具。好比说用来描绘魔法阵的墨水，魔术师身上佩戴的饰品，还有用来提升魔术力量的活祭品之类。

这类道具统称为触媒，而触媒的好坏，有时会让力量出现落差。

拍卖品不是魔王的遗产虽然可惜，但连〈魔王〉都选用的触媒，一样是耐人寻味。

接着，主持人掀开罩着兜帽的人身上的披风。

出现在台上的，是有着一对挺直长耳的娇弱少女。

萨冈看了第一眼就晓得。

那是栖息于人类不得进入的北方圣地<诺登>里的传说种族──精灵。

覆盖至腰的雪白发丝，上头系着深红色缎带发饰。小脸上镶着的两枚瞳仁，蔚蓝得就像是夏日晴空，双唇则是淡淡的桃红色。纤弱的肢体披着纯白色裙装，就算说是哪国的公主，大家应该也会信以为真。

但这样的她手脚扣着枷锁，脖子戴着封住魔力的项圈。

望着那位少女的眼瞳，萨冈感受到内心的震荡。感觉就像有某种东西倏地从脚尖穿过头顶。