「巴尔巴洛士，我已经继任为〈魔王〉了。」

心有不甘的咬牙声从巴尔巴洛士那儿传来。看着那样的他，萨冈接着说。

「但你不觉得遵守〈魔王〉那套规矩跟陋习，是挺可笑的事情吗？」

十二名〈魔王〉各个强得可怕。

之前那样面对面，萨冈才真切体会到，他们确实是所有魔术师的顶点。

他知道，自己当时怯场了。

──开什么玩笑。

为什么会有那样的错误想法？

萨冈不就是为了活下去才变强的吗？

不就是讨厌受欺侮，才会追求力量吗？

而这样的他竟然屈服于他人实力，不啻是背叛了自己。

──就因为我这么不争气，才会连带伤了涅菲的心。

但萨冈不是个听话的人，不会继续当条摇尾狗。

因此，他大摇大摆地宣布。

「我今后要随心所欲做自己想做的。要想让涅菲活在光天化日下，那就把光天化日的一切都征服就行了。」

他再次垂望着巴尔巴洛士。

「所以我不会杀你。这就是我的决定。你要是不满意，那就尽管拿出能够服人的实力让我瞧瞧。」

巴尔巴洛士的四肢瘫垂了下去。看来他不只实力，连精神面也举手投降了。

这是真正的，分出胜负的瞬间。

「狂妄的臭小子。」

「是啊，没错。不够狂妄还算哪门子的〈魔王〉呢。」

回完话的萨冈笑了。但就在这时，本来已毁的大厅魔法阵竟发出微光。

「……喂，巴尔巴洛士，你还想再打吗？」

这让萨冈也不禁傻眼，但巴尔巴洛士摇头否认。

「不、不对，那不是我干的。」

萨冈一瞧自己砸下拳头的位置。

那里正好是魔法阵的中心，而萨冈的魔术又和他人的魔法阵共振。看来他无意间干涉了这面魔法阵。

──怎么回事？异常的魔力开始凝聚了？

那是萨冈也吸收不尽的力量，完全不是人类能够负荷得了的。

「……我说，那本来是打算干嘛用的？」

巴尔巴洛士抽动着表情说了：

「用来召唤，真正的魔族用的。」

有种说法认为，用于魔术的徽记──也许教会的徽记亦然──都是上古时代的众神与恶魔留下的文字。

──那一切的『源头』，原来真有办法召唤吗？

那是年轻的萨冈未曾见识的，魔术的深渊。

萨冈扯开喉咙。

「涅菲，快逃啊！曼妮拉，你们也一样！」

但其实萨冈也清楚，这是办不到的事情。

洞窟晃动到随时有可能崩塌。

萨冈的一击才刚把这里打出龟裂，现在却又碰上魔法阵的力量。只见洞窟连天花板都开始崩塌，想起身都不容易，更别说是逃难了。

「呜……到底发生什么事了？」

但榭丝缇还是爬到涅菲身旁，盖在她身上试着保护。她不愧是个骑士。有翅膀的曼妮拉在狭窄空间也飞不起来，一时动弹不得。

──只能放手一搏了吗？

虽然不知道接下来会出现什么，但也只能正面迎战了。

如此这般，魔法阵的中心浮现出东西。

萨冈瞬间明白，自己有多不自量力。

不知道是魔法阵不完全，还是因为偶然间启动。浮现的那东西，是缺乏明确形体的『影子』。

而那样的影子，让萨冈望而生畏。

──不行啊。像这样的东西，人类不可能有办法的。