最后这样抱怨完，巴尔巴洛士便消失在影子里。

等目送他离开，涅菲就将双手捂到胸前。

「原来巴尔巴洛士先生也有为人设想的一面呢。」

「咦？原来你不是希望我宰掉他之类的吗？」

「萨冈先生，巴尔巴洛士先生真的是您的朋友，对吧……？」

涅菲踌躇地如此提问，让萨冈大感意外地偏过头。

「不是啊？基本上我不曾那样想过。」

「原、原来如此……」

涅菲愕然之余，耳朵却又像忍不住笑出来般，一阵又一阵颤动着。

巴尔巴洛士这小子虽然烦人，不过能看到涅菲心情好，萨冈也就心满意足了。

第三卷 第二章 船上的气氛总是如此浪漫迷人

——那人究竟是谁呢……

夜宴当天，涅菲在服饰店里请人帮她换衣服。

萨冈本来为她准备了赴宴用的礼服，结果他跟涅菲都不晓得该怎么穿。以前她穿的那件礼服，其实也是别人帮她换上的。

而现在，涅菲的朋友曼妮拉正晃着美丽的翠绿翅膀，帮涅菲绑牢束腹的绳子。涅菲眼前有面穿衣镜，她只是张着双臂站着，而曼妮拉就以这样的状态俐落地帮她换装。

曼妮拉一边调整绑绳松紧，一边问道：

「束腹这样绑会觉得难受吗？」

「不会，不要紧的。」

「要是你准备吃很多东西，还可以再绑松一些。」

「我不会吃太多的。」

涅菲以微颤的耳尖代替苦笑回答她。

但在这样的过程里，涅菲的心仍然惦记着，那天在奇恩诺因德攻击她的『黑色涅菲』。

萨冈虽然事后安抚她，但在接下来的夜宴里，那个斗篷女一定也会在场。

一想到到时又会跟她碰面，让涅菲不禁又担忧了起来。

——我就是你——

那句话究竟是什么意思呢？

涅菲看着穿衣镜，轻抚自己的脸颊。

像是换了个颜色似的，跟涅菲容貌相同的少女。

而最重要的是，她竟然拥有跟涅菲一样的——『诅咒之子』的白发。

同是白发精灵的她，眼里却满是憎恨。相较于心如止水的涅菲，可说是强烈对比的存在。

而最重要的是，她的力量令人畏惧。

操纵水晶的魔术——那力量虽可怕，但若问那是否比萨冈或法儿强大，其实倒也不至于。

但目前待在萨冈底下学习魔术的涅菲很清楚——

——我听得懂那人在念诵什么……

那力量跟他们使用的魔术原理完全不同，是近似『魔法』的力量。

而虽然对那样的力量感到恐惧，涅菲却在下个瞬间用『那种言语』所使出的魔术接下它，甚至能将那力量控制自如。

也因此，『黑色涅菲』的那句话直捣她的心房。

『那种言语』一定不是什么好东西，自己却能理解其中含意。说不定，还能跟着念诵……

——会不会哪一天，我也会变得跟她一样呢……？

变得心怀憎恨、杀人不手软，施展那可怕的力量。

这样的自己，还能拥有萨冈的爱吗？

不，他一定会继续爱我的。

只要涅菲恳求，他一定不会抛弃自己。但这样一来就等于是成了他的寄生虫，只是个没用的包袱。

涅菲绝不能接受自己成为那样的累赘。

一度被逐出居城的涅菲会再次回到萨冈身边，就是希望能成为他的寄托。

也因为这样，涅菲怎么也无法对萨冈坦白。

她抱着身子独自颤抖着，一只手随后轻柔地搭到她的胳膊上。

「涅菲，你没事吧？」

曼妮拉说道。身上礼服已经在不知不觉间换装完毕。