正当萨冈纳闷时，涅芙特洛丝的耳朵一路红到了顶端，把脸撇到一边并说道：

「我看它也未免太破旧了，才稍微整理了一下。」

「是你帮我补好的吗？真是辛苦你了。」

萨冈苦笑着把披风披回肩上。

「哼嗯，还不赖。要是你哪天觉得受够了比夫龙，欢迎加入我们。我有一大堆事想交给你做。」

「……你是不是把我当成洗衣工之类的了？」

「我指望的是你那有关神灵魔法的知识。」

一解释完，涅芙特洛丝先是喜形于色地哼了一声。

「……好吧，我会考虑考虑。」

那嗓音里头，听不出退缩或是纠结。

「从你的模样来看，后来跟比夫龙似乎相处得还可以？」

「这……算是吗……」

含糊地点了下头，涅芙特洛丝从披风里掏出一封信。

若只看内容，那其实是之前比夫龙给萨冈的夜宴邀请函，但里头别有玄机。萨冈设下了机关，一旦比夫龙惹涅芙特洛丝生气，就会从里面伸出一只魔术构筑成的拳头攻击他。

「对了，关于这件事，我也得跟你道谢。幸亏有你，比夫龙大人这下终于懂得什么叫做适当的距离感。」

「喔？这还真叫人意外。想不到这点招数竟然也能让他学乖？」

涅芙特洛丝无奈地摇摇头。

「就算是大人，要是脑袋被打爆十几次，还是会有所警惕的。」

「是喔……」

这回答是最让萨冈意外的。

——原来他被打十几次都没防下来吗？

比夫龙好歹也是〈魔王〉。

萨冈虽然在那封信里做了精心设计，但跻身〈魔王〉的人没道理挨同一招魔术这么多次而看不出玄机。何况不说别的，他绝对有机会没收那封信。

而他之所以没这么做，代表他是故意挨打。

原来如此。也就是说对比夫龙来说，这就是所谓的『适当的距离感』吗？

……虽然也可能只是他单纯有被虐嗜好〈重度被虐倾向〉。

萨冈笑了。

「好吧，总之这样也好。下次变成实验品前，你可要先发制人才行。」

说完，萨冈手伸到涅芙特洛丝脑袋上拍了拍，让她目瞪口呆地僵住了。

接着，只见她满面通红地捂着脑袋。

「这、这不用你多管闲事！倒是我说你，竟然有办法对我这么温……这样把我当成客人对待。你忘了我有可能危害你的精灵吗？」

萨冈没料到她事到如今还说这些，不禁噗嗤一笑。

「我跟涅菲可不是吃饱撑着，不会对小鬼头的恶作剧生气的。」

「什么小鬼头？我不知道你几岁，但要论年纪的话我可是比涅芙莉亚还大喔？」

萨冈点点头。

「这么说来，你到底几岁啊？」

萨冈听说询问女性年龄是很没礼貌的事，但除了面对涅菲之外，他才不是懂得避讳这些事情的人。

直来直往的问句，让涅芙特洛丝一时语塞。

「我、我今年——……咦？我到底是……？」

不知怎地，涅芙特洛丝突然困惑地捂着脑袋。

「……怎么了？」

「不……我没、事。」

她甩了甩头，眼神接着狠狠回瞪萨冈。

「倒是我说你，就算是高高在上的〈魔王〉，也应该要晓得打听女性年龄是很失礼的事。」

言下之意看来很清楚了。她不希望人家问她年纪。

于是萨冈投降似地举起双手。

「话题不是你先起的头吗？要不然我对你的岁数才没兴趣。」

「……哼。」

涅芙特洛丝那看起来近似银色的白发摇曳着，就这么迈向走廊另一头。

萨冈目送她的背影，难得一脸严肃表情。

「她该不会……不知道自己的年纪吧？」