片刻过后，一切都恢复如常，那株古木依旧显得灰白枯败，好像什么也未改变，什么也没发生。
暴怒的森林，又安静了下来。
“干得漂亮，崔尔乐阁下，我们所有人都欠你一条命。”
“不用对我道谢，路薇小姐，这全都是古树的意志，与我无关。”牧树人从满是落叶的坑里爬出来时，脸色苍白得可怕，踉跄着几乎就要摔倒。与古树之灵建立联系，从来就不是一项轻松的工作，他的身体已经严重透支。所幸的是，对孔武有力的游侠剑士索尔来说，多一个人的体重倚在他身上，并不会造成多大的负担。
“不要大意，那些狡猾的家伙没有走远。”路薇提醒众人道。芙琳也很快通过乌鸦之眼，确认了这一事实。那些狰狞的亮红色轮廓，仍旧锲而不舍地追在他们的身后。
如今一行人早已偏离了预先设定的轨迹，且在未知的道路上越走越远，但没有人想要停下。死亡的脚步声在逐渐迫近，他们所能做的只是尽可能逃得更远一些，至于脚下这条路究竟通往何处，那就不是他们能够考虑的事了。
不知从何时开始，风不再流动，空气愈发湿闷，一层淡淡的白雾，像是轻纱般盘旋在地表附近。在无人留意的脚下，曾属于泥土的深褐色，已经悄然被象征着剧毒的紫黑色所取代。
有一阵子，崔尔乐几乎彻底陷入昏迷，直到一阵婉转悠扬的乐笛飘入耳中。
那笛声隐约而遥远，像是有一群居住在森林深处的精灵，在吹奏一首直达生命尽头的安魂曲。
其他人也听到了。路薇举起手，示意众人停下。
那不祥的乐笛令芙琳绷紧了神经，她握着军刀，四下张望，茫茫白雾包围了她。除了死亡的冰蓝色，她什么也看不见。
她不自觉地往后退了几步，后背撞到了一株参天而起的古树上。她的左手触碰到背后的树干，附着在树皮表面的那层黏稠的触感，令她惊惶失措地退开。
只见那是一层厚厚的白色蛛网，大面积覆盖在这棵枝叶枯萎的深紫色的古树上，直至树冠。
随着雾气渐渐消散，四周的景色终于清晰地呈现在众人眼前。
目光所及，灰色的蛛网铺天盖地，它们缠住了每一棵树木，从地表一直延伸至三十英尺之高的树冠。向上看去，不计其数的被蛛网包裹起来的动物尸体，悬挂在头顶的半空中。就算是在秘血森林里，如此阴森诡谲的景色也不多见，而持续从林间传出的乐笛，以及偶尔在乐笛间隙响起的女人笑声，更是让人毛骨悚然。
很显然，他们不慎闯进了另一种更加恐怖的掠食者的领地里。
路薇警惕地环视周围，握紧了手里的小刀，“崔尔乐阁下，我希望你还记得离开的路。”
“离开的路？”牧树人忽然怪笑一声，然后挣扎着，从游侠索尔的肩头站起身，“从你们自作主张闯进森林里的那一刻开始，就没有退路可走了！”
“冷静下来，年轻的牧树人，你现在的精神状态有些不对劲。”老巫师格伦茨走上前，想要为他检查一下身体有无异状。
“不要靠近我！你们这些肮脏的外乡人！”
崔尔乐尖叫着退开。他惊恐万状地环抱着双臂，跌跌撞撞地走到一片空地上。悠扬的乐笛，仿佛从四面八方涌来，让他迷失了方向，整个世界都开始天旋地转。
一阵风吹过，枝叶沙沙作响，他好像又听见了古树的低语，一抹莫名的狂热之色随即涌出眼底，并迅速蔓延到了他的唇角。
“它慷慨，它也无情，该被宽恕的，终将得到恩赦，该被惩戒的，终将遭到毁灭……”
看着牧树人疯疯癫癫地咕哝着没人听得懂的话，抛下众人，自顾自地走远，老巫师急忙上前想要拉住他。
与此同时，芙琳在这漫无边际的冰蓝色世界里，恍然瞥见了一抹快速逼近的亮红色。
“小心！”
一头红鬃座狼从左侧的高坡上一跃而下，咆哮着扑向老巫师。
……
“一场恶战。”
扫了一眼地上的尸体，塔卡里人简明扼要地评论道。
掀翻的泥土，拦腰而断的树木，浸泡在血泊里的落叶，四具红鬃座狼余温尚存的尸体，共同组成了他眼前这副满目狼藉的景象。
唯一让盖加尔洛感到欣慰的是，他们一路追踪红鬃座狼留下的脚印而来，沿途所发现的尸体，只有一具是属于他们的同伴。至少到目前为止是这样。
“他们是往那边走的，”尤利尔蹲下来，仔细对照着泥地上的脚印，大致确定了他们的前进方向，“还有的人是往另一边走的……他们好像走散了。”
塔卡里人顺着他指的其中一个方向看去，重重迷雾环绕着蛛网尽覆的丛林，安详诡异的乐笛声，从不知名的远方飘然而来。
“我的朋友，我有种不祥的预感。”
“相信你的直觉，塔西玛，他们需要你的帮助。”
相视片刻，两人简单地完成了一个拥抱。
“找到他们，然后我们回到这里汇合。”
“多戈多斯，愿卓雅保佑你。”
塔卡里人神情坚定地对猎人点点头，然后挎上长弓，一头冲进了迷雾中。
待到脚步声完全消失，伪装的面具从尤利尔脸上无声滑落，换上了一副没有任何情感的冷漠脸孔。
他转过身，走回到红鬃座狼的尸体旁，开始逐一检查每具尸体的创伤。
倒在岩石下的那具狼尸，浑身毛发都被 干涸的鲜血拧成了一团，尤利尔在尸体上来回翻找了一阵子，最后发现，致死的创伤来自于腹部所受的一次穿刺伤害。切口的尺寸很容易比对，队伍中只有一个人使用这种规格的利器。
“唯一的遗憾是，应该在拔出来之前多拧一下。”他摇摇头，但对于一个入门才半年多的新手来说，这样的成果姑且还算差强人意。
第二具尸体离得不太远，但死相却极其凄惨。那头红鬃座狼后肢拖地，上半身则挂在一棵紫红色的古木上，脖子被一条斜生出来的臂粗的树枝所洞穿，鲜血浸透了它腹部淡灰色的皮毛，周围的地面上洒落着几片被染红的羽毛。
接下来是第三具尸体。一颗丑恶的头颅，掉落在尸体的不远处。
尤利尔在脑海中回想了一下游侠剑士索尔的那把双手大剑，也只有那把武器能做到这样的事。
尽管事实已经如此明显确凿，但他还是不敢轻易断言。因为他在这潮湿而凝滞的空气里，嗅到了一丝焦臭。
焦臭意味着高温，而高温往往意味着……