火种的传递本身就是一场可鄙的阴谋、一个卑劣的陷阱。波修斯是不幸的，因为它早已义无反顾地跳了进去，而他是幸运的，因为他在坠落之前悬崖勒马。

波修斯被火种吞噬了，而他征服了火种。

在原初火种的净化下，遭黯淡之火毁坏的生命之树，渐渐开始恢复翠嫩的生机，象征着贡德乌尔、贝奥鹿特及埃斯布罗德的三座已燃圣杯，三颗乳白色的花苞在枝梢上露出了一瓣羞涩的粉红。

玛利亚的笔立起了生命之树的主干，燃烧的圣杯结成了苞，开出了花。

然而这毕竟只是一件残缺的半成品。

“只要我们手里还掐着生命之树的脉搏，巴姆就会有所忌惮，毕竟还有那么一些古老的神祇顽强地幸存了下来，所以祂们的统治地位绝非固若金汤。接下来势必会进入一段僵持时期，祂们不会贸然大军压境，却也会在墙外虎视眈眈，不放过任何一丝可将我们一举铲除的破绽。”少女伸手挽住猎人的胳膊，“你必须先于巴姆找到那三座从未现身过的圣杯。还有，为了对抗这个庞大的神系，你需要招揽更多的帮手。”

尤利尔感觉像是被章鱼给缠住了一般难受，立即挣开她的手，“我还以为你会说，有你一人就足够了。”

“独占胜果，这听起来确实很诱人，但你怎么能如此高估一个女孩子的胃口呢？真是失礼的家伙。”芙尔泽特露出一个毫不掩藏其恶劣性格的坏笑。“如果你头脑中还没有一个大致方向的话，我建议你往西走。”

“往西走？”猎人刚回过头，嘴巴便被塞进一块灰扑扑的瓦片。

一块做工粗劣到极点，以致有碍观瞻的面包。

“没错，往西走。去肯阿那，在那里你说不定会有所收获。”

尤利尔偏过头，一下也没嚼那硬得像石头的东西，看着故作气恼而撅起嘴巴的少女，“你说的是赫尔泰博菈，那个银冠皇后？”

“作为区区一个人类，你的消息还是一如既往的灵通呢。不错，我说的就是那个把自己埋葬在沙海里的古银龙。”见他不肯吃，芙尔泽特便自己尝了一块，然后果真一脸苦涩地吐了下舌头，“咳咳……我的意思是，你可以去撞撞运气，如果波修斯能唤醒古龙，那么你也可以尝试唤醒那头古银龙，要知道巨人、古龙这些远古物种的生理构造是不同于脆弱的人类的，后者更是为服务于旧神才诞生的——如今你既已成功征服了火种，不妨试试我对你提过的灵魂熔炉。”

“为什么你不去尝试？”尤利尔冷冷地看着她，“你瞒不了我，芙尔泽特，古龙用来点燃生命之树的火种，是被你拿走的，所以你也得到了一枚火种，还是那让你梦寐以求的黯淡之火。”

芙尔泽特冲他莞尔一笑，“因为我对那枚火种另有安排。拜托，请容忍了每个女孩子都应有的那点小心思吧，我保证那是绝对无害的！”她竖起三根手指，作郑重宣誓状。

猎人对她故意为之的示弱无动于衷，并深以为其中必然有诈，于是扭头就走。

少女笑了笑，快步追上去，“你要是对火种的效果心存疑虑，我倒是捡到了一个不错的素材，可以让你实验一下。”

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第二章 回收再利用

根据芙尔泽特的提示，他要去的地方是马韦洛府邸。

彼时在古龙主导的政权下，该家族系握有竞技场经营权的博彩业巨头。混沌之女以辛辣手段除掉了下任主母艾菲尔·马韦洛，并取而代之，偷梁换柱一举篡权渗透至家族高层。

远征军入侵城区后，达利斯主教指挥圣牧师班施放大面积归魂术，对城市进行无差别净化，所有原住民都遭屠戮殆尽。犹如拭去玻璃上的水滴、擦去纸板上的铅笔痕，本就是诞生于虚惘的生命，死后自然也不会留下丝毫痕迹。

一如眼下这座空荡荡的城市，此处只余一座废置的古宅，孤零零地耸立在道路旁。

今天猎人不是单独出行。自倾吐那番“良禽择木而栖之”的肺腑之言后，便坦然视阿谀谄媚为每日必尽义务的男爵，竟难得拨冗屈驾随往，使身为旧主的尤利尔颇感“受宠若惊”。

男爵俨然是以混沌之女代理人自居的，一副公事公办的口吻说：“是她叫我跟你来的。你知道，有些事不那么方便面对面的开口，于是交由我代为转述。”

当面觍着脸叫女主人，极尽卑躬屈膝之能事；私底下就改称为她，狐假虎威狗仗人势；尤利尔不禁唏嘘，天堂岛才刚有个雏形，尚属空中楼阁，自上而下的官僚主义倒捷足先登了，前途不可谓不忧矣。

不过较之于一言一行无不机锋暗藏的芙尔泽特，男爵充其量只是个驴蒙虎皮的狗腿，谈不上恶贯满盈，再配合那一身走起路来抖个没完的滑稽肥肉，依然是活宝一只，怎么也让人憎恶不起来。

嘎吱一声推开有些生锈的宅邸大门，猎人步入黄昏下颇显荒凉的前庭，风拂枝叶，灰白的石板路面投下斑驳的光影，加剧了秋意的萧瑟。“你现在可以开始转述了，”他边说边观察四周，“墓窖在什么地方？”

“别着急去墓窖，她吩咐我先带你去宴客厅，说在那里准备了一份礼物送你。”

“礼物？”

“她原话就是这么说的，”男爵投来难掩艳羡的一瞥，“不识好歹的家伙。你知不知道自己的行为，在旁人看来是一种多么可耻的浪费。”

“喔？愿闻其详。”猎人边走向宴客厅边偏了下脖子，作一个请的手势。

男爵拖着臃肿的身子，哼哧哼哧地追上来，“还用我提醒你吗，她这几天表现得难道还不够明显？这是多少信徒求之不得的恩赐。哪怕不是信徒，蒙此殊荣，也该感激涕零了，可你到现在仍是无动于衷。哼哼，我知道，你骗不了我，你这么淡定都是装出来的。”

“你又懂了？”猎人登上大理石台阶，进入主宅宽阔的中厅。

“她几次三番对你暗示‘双子’，就是榆木脑袋也开窍了。”

“这么说，你不知道我名字的含义？”

“什么含义？霍尔格，还是尤利尔？这些烂大街的名字还能有什么释意？”

“意义是‘维尔特的石头’。”他说，“你去过北方，你也见过维尔特平原上的石头——”

“——没错，它们简直又臭又硬。”男爵恶狠狠地说道。

“承蒙抬爱。”

“谁抬爱你了！石头脑袋！你这分明是在有恃无恐地挥霍，挥霍她给你的信任和宽容。”

猎人忽然止步，用手杖敲了下宴客厅紧闭的橡木大门，吓得男爵浑身打了个激灵。只见他回过头，面无表情地说道：“她利用了我，并借我之手杀了玛利亚，篡夺了黯淡之火。为达目的不择手段，这就是混沌之女。你跟我打过这么长时间的交道，该知道我是怎么对付敌人的，所以你倒猜猜看，我为何没有对她采取血腥报复的手段？”

男爵艰涩地咽了口唾沫，答道：“你需要她。”

“她也需要我。”尤利尔补充，“所以我们之间不存在信任和宽容，只有相互利用。利益链断裂的那一刻，就是你死我活的时候。”

“但她的要求不止如此。尤利尔，她毕竟是一个旧神，只有无上的权势才能满足她的胃口。”

“那怎么办呢？她要当天堂岛的双子，不再做混沌的双子，这意味着我该主动献身，和她结为灵魂的伴侣？”他冷笑着摇摇头，“野心蒙蔽了她的理智。她是兹威灵格的子神，她没有任何可能摆脱迪恩尔，除非那个贪吃的蠢货自取灭亡……”

“假如她有办法呢？”男爵睁大眼睛望着他。

猎人张了张口，一时语塞。