多亏马科斯早早离家到南方打拼，没有被拉入教会大家庭，否则这顿早餐就没法下咽了。

尤利尔暗自庆幸，喝了一大口羊奶把鲠在喉咙口的食物冲下肚。

尽管开场并不顺利，但他们这对难兄难弟好不容易有机会团聚于此，有些深藏多时的秘密也到了开诚布公的时候了。

马科斯是名优秀的倾听者，他像个和善的长辈，既不催促，也不追根刨地，只是静静聆听尤利尔愿意坦白的内容。遇到危急的部分，就稍稍皱起眉头，听闻悬疑的关节，便坠目沉思，偶尔的眉开眼笑，无非是听到自己的弟弟又一次转危为安，逢凶化吉。

“这么说，巴姆选择了你，也背叛了你。”

如果换做是彼得，这会儿只怕早已暴跳如雷。马科斯很少表现出过激的一面，遇见问题他首先会沉着地思考，寻求解决之道。

用彼得的话来说，他总是患得患失，谨慎到了怯懦的地步。

尤利尔对此不敢苟同。谨慎从来是一种积极意义大过消极的珍贵品质。

“祂们不止背叛了我，”他回答，“前任圣徒的下场比我犹有过之。”

他把整件事的始末梗概大致说了一遍，没有涉及太多、太深的细节，譬如芙尔泽特从中扮演的角色，或是他曾坠入深海的经历等等。有些回忆太过触目惊心，他不希望给马科斯增添心里负担。

“这样一来就彻底清楚了，”马科斯连连摇头，止不住地唏嘘，“巴姆不光要你死，还要我们一家人都死，要莱芙拉死。我最初还天真地以为那场审判是一次偶然，仓皇失措地跑去向我的敌人求助，要不是尼尔在关键时刻闯进法庭，趁乱把我带走，我险些就弄巧成拙了。”

“别这样说，马科斯，这不能怪你。实际上你已经干得足够出色。”

在来餐厅的一路上，尤利尔向男爵打听了不少关乎约翰·里斯公审的细节，知道马科斯曾以辩护人的身份登场，与控方斗智斗勇，为他争取到了宝贵的时间。尼尔则在这件事里起到了中轴的作用，一面完美执行了莱芙拉对他下达的指令，一面又兼顾到了家人的安危，称得上居功至伟。

这大概是尤利尔吃过最漫长的早餐，久别重逢的兄弟俩像是有叙不完的旧。晴天不宜诉苦，他们就聊往昔的趣事，餐厅内充斥着温情而欢快的空气，笑声不止，马科斯殚竭他那少得可怜的幽默细胞，把他在宫廷里的糗事细数个遍，奥格威成了他故事中当仁不让的丑角。

尤利尔把过去积攒了两年份的负面情绪，一次宣泄了个够。

早餐进行到尾声，马科斯意犹未尽地放下餐巾，看着他说：“下午，或者晚上，去看看索菲亚吧，”他的语气中没有责备。有的只是遗憾，以及愧疚，“她应该在等你。”

尤利尔身子蓦地一僵。

气氛忽然变得凝重。他没说话，慢慢点了点头。

“对了，还有一件事忘了说。”

临走前马科斯又转回身来，脸上带着欣慰的微笑，“很高兴你回来，尤利。

第六章 姐弟

猎人是天生的旅者。

尤利尔踏足过光怪陆离的落日庭院，造访过贡德乌尔的盐湖和大墓冢，纵马在贝奥鹿特的河道与邪神赛跑，搏杀于埃斯布罗德的斗兽场争夺一线生机。两年零三个月的历程，旅途之漫长艰险，足矣让蒙泰利亚人这样天生的旅行家汗颜。

他可以打破巴姆之子的梦魇，跨过赫尔泰博菈山一样魁伟的身躯，乃至逾越深海的囚笼，但在这个夜晚，一扇虚掩的房门就让他望而却步。

他忽然很怀念冰冷的握柄，怀念锯齿撕咬肌骨的迟滞感，怀念每一次呼吸都浑浊着铁锈与腥臭的气味，披上那条染血的外衣仿佛就能一往无前。现在卸掉了沉重包袱，两手空空，他反倒像被砍掉双翼的猛禽，在陌生的陆地上笨拙步行，如履薄冰。

“尼尔，是你吗？”

一听到这熟悉的嗓音，之前种种顾虑俱被抛诸脑后，尤利尔推门走了进去：“是我。”

卧室里没有点灯，壁炉将熄未熄，室内最充裕的光源来自床头柜上的一盏烛台。昏暗的红光下，只见索菲娅趴在床上，左边肩背晾在被褥外面。

她见来者不是尼尔，连忙扯过被角，遮盖住丑陋的伤痕。等对方走得近了，她才辨清那张不论轮廓亦或气质都神似尼尔的脸庞。

“……尤利？”

尤利尔把盛着瓶瓶罐罐的托盘置于床头柜，毫不避讳地、近距离打量起她。

索菲娅躲开他的视线，不安地往被窝里缩了缩，只露出一对向内凹陷的眼窝，赤眸中神采暗淡。

“别藏了，”尤利尔说，“今晚我来给你换药。”

“尼尔呢？”她问。

“被马科斯拽去喝酒了。”

索菲娅咬住下唇，“……我可以等。”

“我不能等。”尤利尔斩钉截铁，“如果想躲我，你应该去旧堡那边住，而不是就在我楼下。”

“那我现在搬过去还来得及吗？”

“不行。你没听过一句话叫客随主便吗。”他不容置喙地拉过一张椅子，坐在床边，“是你自己把手伸出来，还是要我来？”

索菲娅听他口气强硬，一副不达目的誓不罢休的蛮横态度，就知道今晚是搪塞不过去了。

她犹豫了会儿，不大情愿地掀开被角，打直手臂伸过去。

“原谅我没能及时跟你道贺。”

尤利尔一门心思盯着她臂膀处怪异而扭曲的乌紫伤痕：“道什么贺？”

“自然是祝贺你结婚。”

“……嗯，多谢。”

“不是真心的。”

尤利尔一愣，把瓶塞拧到一半的药罐放下。

索菲娅这次没再躲闪，烛火朦胧映入深红的镜面。两人四目相接。

“我记忆中那个矜持内敛的修女去哪了？”他问。

“我印象里那个宠辱不惊的猎人又去哪了？”她反问。