第一卷#025·黑色野猫

那艘纸船，据说是群花之国的第二代国王·棉花女王折出来的。

某个支线任务，还让森时了解到它背后藏着一段小故事。所以就算是这种只出现过一次的剧情道具，也给森时留下了挺深的印象。

它是一艘用纸折出来，通体雪白的船。

制作者思念着失踪的亲人，将思念写满了一整张纸，然后折成纸船，放入大海让它随波逐流。仿佛这样做，就能将思念送达。

为了不在中途变成废纸沉入海底，纸船还被施加了几个强大的魔法。

可以变大或变小，也不会畏惧海浪，永远可以以宁静的姿态向着目的地航行。后来棉花女王死去，这艘船也回到了群花之国，但除此之外，它被列为群花之国圣物的根本理由，是它的航行速度。

乘坐者越是希望尽快抵达目的地，船的速度就越快。

这些都是制作者施加的魔法——然而即便如此，这艘船始终也没能抵达目的地。

“嗯，我好歹也是公主嘛，本来就要继承这些圣物的。就是你说的那艘纸船，所以别担心回去的问题。”

“那就好，的确不用担心回家的问题了。”

虽然表情没有透出，但蒲公英实际上非常高兴。

她因为能和四季者聊这些话题而开心，透过这些四季者的话题，她能体会到，自己不是世界上最后一位四季者。也可以抹去她长久以来，驱之不散的孤独。

对面的森时擦着手指上的油脂，四周望了望，然后低声问：

“除了这个……以前群花之国的那些东西，留下了多少？”

“荼蘼留了一些重要的给我。”

“那，群花之国剧情里的神奇外挂三件套——呃，不对……”她意识到自己用了游戏的说法，立即改口，“就是……立国之本的古代三圣物还在不在？”

“还在。”蒲公英十分认真地点了点头，并不对森时保密，“那是我们的底牌。”

森时下意识握紧了拳，将手里的木叉捏到勒手的程度。她本以为历史悠久的群花之国已荡然无存，却还能有这样的东西留存下来。看来，这复国的道路将会轻松一些了。

……

吃完饭，她俩准备替盐精灵干活，找找她想道谢的对象，所以在城镇里散着步。沿途听到最多的，依旧是对领主的咒骂，以及突然出现的治疗术魔法卷轴。

这样的东西，在往常就足以成为能嚼三天的话题，如今又在这个时间点，更是点燃了大街小巷。地位高的人更在乎它的影响，地位低下的人群，则都在羡慕着它如今被竞拍到的价格——那是他们穷尽一生也难以积蓄下来的巨额财富。

但当事人对此没什么感觉，只是担忧着它会带来麻烦。

为了找到那个贵族少爷，森时特意进入一家开门做生意的杂货店，牌匾看起来很旧，想必是开了很久的本地商户。森时买了一小袋新鲜的红苹果，结账时又装作和胡子店主闲聊。

“听旅店的人说，这里有个叫黑色野猫的？”她没有别的线索，但仍旧记得对方闲聊中提到过这一点。

“噢，是啊，你是要来买奴隶吧？找黑色野猫那面旗帜肯定没错。”

胡子老板找零了一小堆铜币，接着说：

“出门左拐直走，有个带花园的大房子，门外聚着最多的奴隶护卫，那就是黑色野猫家族的宅邸了——不过如果是小生意，直接过去可能会被赶走，祝你好运吧。”

“就叫黑色野猫家族？”

“对，那面旗帜不是什么象征，而是那个家族的真身。”

胡子老板看森时这个小姑娘长得非常赏心悦目，心情不错，又为他做了今天开门第一场生意，毫无保留就说了出来：

“这也不是什么秘密，那家族其实就是一群黑猫，鬼知道用了什么办法变成了人。到现在每年还有几个月要关门不做生意——只要奴隶市场关闭交易，就会有黑色的野猫出没……你要是见到了，最好多喂喂人家，否则会记仇的。”

听完介绍的森时惊异无比，这也是游戏时代没有的。

不是什么猫人族，而是一群伪装成人的野猫，在贩卖奴隶……

出来后，森时把自己打听来的事对蒲公英讲了，她和盐精灵都站在门口等着，一听这些话，都纷纷表示是件很有趣的事。

事情总归是要办的。

又是一路漫步，一幢品味优秀的宅邸出现在了视野里，黑色野猫的旗帜飘扬，仿佛要比城墙还高。

它在整个冻熊镇最好的地段上，占有不低的面积，门口几名极为老练的战士在守护。森时看了看，平均等级也在50。

到了这时候，森时不再主动开口，而是站在蒲公英背后，让她去多多磨练——实际上森时也挺内向的，觉得这个偷懒的借口很好，更容易观察全局。

“我们是旅行的商人，想和你们的少爷谈谈。”蒲公英和气地开口。

“哦？具体是为了什么事呢？”

“昨天他应该出门狩猎野猪首领了吧？途中救下了一个人，希望当面道谢。”蒲公英将手放在盐精灵肩上，接着说，“另外我们也想谈谈生意，如果合适的话……”

听见谈生意，守卫点了点头，分出一人带她们入内，并没有太多戒备。

事实上也不需要，因为整座宅邸内都有强者在游荡。看着这一切，蒲公英认为如果全部整合起来，会是一小股强大的力量。不过到处乱跑的猫咪，却淡化了这里的杀气，看来一猫得道、鸡犬升天。

很快，她们见到了想见的人——

是昨天见到的那个贵族少爷，他打扮得十分英俊，尤其是衣服更考究。挂着和善的脸，领三人前往会客室——途中还时不时看看盐精灵，满脸是笑容。

“我是黑猫三世，也是未来的家主，希望能和你们愉快相处。”他声音也很轻。

“我的名字是蒲公英。”

“森时。”

“我我我，我是盐——”