同时也是唯一的方法。

硬碰硬。

更硬，更快，更强。

不和她一样或者拥有在其之上的力量的话，就无法应对。

托马特在酒吧里说过的，被佐菲亚当成戏言的话语，被凛冬用最简单粗暴方式应验，也让玛丽娅在困境中认可这种说法。

“然后我就不争气地晕倒了么...”

玛丽娅想起了自己力竭前的最后心声——“只有变得更强才能实现自己的目标”。

也许强大的力量不代表万事如意。

但至少她清楚，想要在骑士竞技里不受干扰、不被操纵地赢得荣光，需要足够强的力量。

“啊...好疼啊...”

没走几步全身就因为痛楚而发软，刚走到门口打开卧室房门，就两腿一瘫坐在了冰冷的地板上。

睡袍下蓬松的库兰塔大尾巴在地板上扫了扫，似乎是为了不让伤口被摩擦到而一丝不挂的下身感觉凉飕飕的，她咬着牙再次站起，走道上就突然传来了佐菲亚的呼声：

“玛丽娅！你起来的话说一声啊，女佣会来帮你的...”

佐菲亚快步上前搀扶住了玛丽娅，用责备又心疼的目光看着她。

“你们快把早餐端过来！”

随后又对路过的佣人们呼喊道。

“啊...姐姐，我睡了多久？”

好不容易走出来的玛丽娅又被扶回了卧室。

佐菲亚想了想，看着外面的太阳道：

“从昨晚到现在，大概半天了，现在是中午，你就先别担心时间了，好好养伤，最近训练就先停吧，而且你也没比赛安排是不是？”

“嗯...”

玛丽娅的表情有些失落，她把手放在腿上的绸缎那里，紧紧握住，双手依旧有些使不上力气。

她觉得现在比被佐菲亚连续训练了一星期还疲劳。

而比起肉体上的劳损，她更多还是精神上受到了不小打击。

玛丽娅是理解了不少道理，也意识到自己力量上的不足。

不过这番“学习”，着实让她之前“自认为已经看清前路”的自信心受到了打击。

“我...原本以为自己很清楚...为什么马纳恩叔叔以及一开始的姐姐，会在知道情况后阻止我...”

“我认为自己愿意涉险、愿意面对强敌和受伤风险的觉悟，已经很足够了。”

“可我真的处于那种状况的时候，才意识到自己的觉悟太幼稚了...”

从事有风险的事情前，自称“做好准备”的人，并不意味着他们能和说的时候一样潇洒。

就像赌徒。

他们知道自己可能会输，或者在开赌前说服自己“输了也别在意”。

一时冲动的涉险行为，自欺欺人的风险评估，全都会在身处真正的险境时暴露无遗。

“...姐姐，你生气了么？我...明明知道差距如此巨大，还要一边说着漂亮的话一边去挑战，结果弄得伤痕累累...如果...如果是...真正的骑士竞技，我说不定已经...”

反射着太阳光的水滴打在了手背上。

愿意为家族背负重担的坚强少女发出了颤抖的声音。

但在她把自己的检讨说完前，佐菲亚就紧紧地抱住了她，将其按在怀里抚摸着脑袋。

“我是挺生气的，气那个孩子居然这么没轻没重。”

“诶？”

闪烁着泪花的金色眼睛，带着困惑向上张望，看见的是佐菲亚那张慈爱的脸孔。

“但我也很高兴，因为就像你说的一样，昨晚的比赛并不是骑士竞技。”

“而你也如我——还有那群老爷子们希望的一样，确实得到了一些‘教训’。”

玛丽娅擦擦眼角，有些愣住似的追问道：

“教训？”

佐菲亚点点头继续道：

“我支持你参加骑士竞技，就是为了让你得到类似的体悟，然后在彻底认清现实后，决定是否继续前进，毕竟我清楚你之前的那些决心还是太天真了。”

“可这次，就算没在竞技场上身处危险的境地，也得到了相同的体验，我当然高兴。”

“因为你若是真的在赛场上用生命换来这个体会的话，我只会恨透当初支持这个决定的自己。”

在原本的安排中，佐菲亚认为玛丽娅迟早会在赛场上碰钉子。

可能是实力出众的其他骑士，也可能是看不惯她作风而被商业联盟刻意安排的刺客。