想要去火种之地，他们首先需要深入虚境森林，前往矮人王国的旧都“炉心堡”，矮人虽然没有像三姐妹那样专精挖土的神力，但他们持之以恒的挖了整整一千年，修建了一条垂直深度足有上千公里的通道，连接着四通八达如同蛛网般密布地下的矿道。

然而神战期间，炉心堡挨了一发鼠人帝国的战略级魔导兵器，地表部分被夷为平地，后又经过数百年，扩张的虚境森林吞没了矮人王国的旧土，如今连矮人族的后代，都已经不清楚这座城市的具体位置。

但休谟告诉卢德，炉心堡虽然地表部分被毁，地下也坍塌了大半，但地心通道并未全毁，可以通过其他矿道抵达，内部依旧有可以正常运作的升降机。他们当年就是这样抵达地底世界，然后又赶了几个月的路，终于是将老星相学家成功护送到目的地。

杜兰内阁政府的组建工作有条不紊的进行着，卢德同时还和光明圣教联手，推行一项名为“新神学”的宗教改革运动，为此他还抽空去了一趟太阳之都，跟教皇促膝长谈了整整一个下午。

所谓“新神学”即解放神学，让神明从原先被崇拜供奉的偶像，变成引领人民追寻自由的解放者。说白了就是借神明当幌子，让传教士去向全世界的无产阶级劳苦大众宣传“进步思想”！

教皇十分欣赏卢德的这种想法，但也明白真要是这么干的后果，那就是与世俗犬贵集团交恶。

传统贵族大多靠“血统优越论”来为自己的统治地位赋予合法性，讲究的是人生而不平等。而新神学却要宣传人人生而平等，鼓励人民应该站起来反抗压迫，这几乎就是在教唆平民去造贵族老爷的反。

所以教皇很好奇，你卢德要这样搞，那同样是贵族世袭罔替的杜兰王国该如何自处？

“问题不大，我们这边已经君主立宪了。”

“立宪？”

关于杜兰王国正在推行的新政，卢德告诉教皇，王国那边正在起草这个世界上的第一部民法典，同时正式确立“人权”这一概念。

无论在哪一个世界、任何时代，普遍的人类权利都具有无可挑剔的正义性，你不能因为这一名词被某个匪种国度滥用，就恨屋及乌的认为这是臭的。

同理的还有自由与民主，人性的光辉不能跟白磷弹的光辉混为一谈。

在民法典颁布前，王国各地的领主们就相当于是自己封地上的土皇帝，只要不发起叛乱、履行一些最基本的贵族义务即可，缺乏有效的监督和约束。

爱民如子的好贵族自然有，但更多的是那种为所欲为的恶棍，仗着自己是领主，在封地内为所欲为，而国王最多也就是写一封措辞强硬点的信，警告训诫对方两句就完事儿了。

如今王国也开始建立政府，实施中央集权，但跟帝国不同的是，有民法典对王国和内阁官员进行约束，明确行为规范，让权力和义务得到正确的匹配。同时法律也会保护平民的基本权利不受侵害，贵族老爷们再想像过去那样对底层民众恣意妄为，可就要有判头了！

卢德推行的这套机制，得到了王国这边广大民众和许多开明贵族的支持，弱小的旧贵族是敢怒不敢言，变革派的绝对强势，让新政的推行畅通无阻。

卢德心里也清楚，民法典不是万能的，不可能一下子就让坏蛋变成好蛋，而权力又天然具有“腐蚀性”，谁也不敢保证，新政府的这些高官们，会不会在日后迷失自我，上演屠龙者变恶龙的可悲戏码。

但世间毕竟不存在绝对的完美，只要一切都在逐步改善，变的越来越好，那付出就是值得的。

一番推心置腹的交谈之后，教皇决定全力支持卢德的新神学运动。圣列昂尼德不是那种腐朽堕落的宗教神棍，年轻时也是一个嫉恶如仇的人，当传教士期间曾经因为看不惯某些恶霸贵族的所作所为，直接脱了神官的袍子，当起了劫富济贫的蒙面侠盗。

所以当卢德语气真挚的问他，要不要一起来解放被压迫者时，教皇老迈的身躯里，顿时又燃起了热血。

“那就干吧！”

教皇的确是个有野心的人，他渴望成为宗教界的同盟共主，但他也的确是个心怀仁慈，愿意帮助弱者的善人。因此卢德这番说辞才能让对方产生共鸣，既能救济苍生又能获得巨大的声望，教皇没有拒绝的理由。

两边谈妥之后，卢德离开光明圣教总部，又悄悄去了帝国一趟，秘密会见加纳利三世。

双方见面的地点并非是在皇宫，而是一处位于皇宫附近的秘宅，有暗道连通宫内。

在场除了卢德和加纳利三世外，暗精灵影卫伯恩也在场，他现在充当着二人之间的信使，卢德会定期写信告知罗蜜安的近况，偶尔还会附送一块录像水晶。

再次见到帝国皇帝，这个俊朗的男人明显比上次在两国边境分别时又憔悴了许多，显然帝国国内这边的一系列事情让他非常糟心。

与杜兰签订停战协议后，加纳利三世带着禁军和三个半主力兵团火速赶回国内。先是逼退了东部贵族不怀好意的“勤王大军”，然后又马不停蹄的奔赴南方边境迎战进犯的蛮族，虽然成功将对方赶回荒原，但南部各郡也被祸害的不轻。

这一番折腾下来，整个帝国可以说是元气大伤，少说三五年内都不可能缓过劲来。这对于周边一众战战兢兢的效果而言，无疑是一个好消息。

卢德这次秘密会见加纳利三世，主要还是为了罗蜜安的事。得知自己女儿在卢德庇护下过的很快乐，帝国皇帝的脸上勉强浮起一抹笑意。加纳利三世是个明事理的聪明人，心里虽然很想要和女儿相认团聚，但他知道贸然相认只会给女儿引来祸端。

每每想到这里，加纳利三世都会忍不住感到一阵黯然神伤，他贵为帝国皇帝，君临世界第一强国，却无法保护自己的妻女，这是何等的悲哀。

卢德暗中接触加纳利三世其实是有目地的，他要对付帝国，本质上要对付以宰相歌德为代表的这批贵族势力，让这些自诩高人一等的种族主义者们见识一下什么叫人民的力量。

而加纳利三世虽说是帝国的皇帝，却并非是不能争取的对象。当他得知自己爱妻就是被这群对自己忠心耿耿的“帝国清流”给杀害的，这君臣之间恐怕就再难像以前一样亲密无间了。

如果帝国的皇帝能够站在人民一边，支持解放神学的传播，哪怕不是明着支持，也会对他们未来的工作产生不小的帮助。

想象一下，如果将来某一天，帝国的贵族们要对付解放神学，结果一扭头却发现，原来自家皇帝陛下就是信（dang）徒（yuan），那场面一定会非常具有戏剧性！

经过二十多天的前期筹备，杜兰王国首届内阁政府正式完成组建。而新政府在开始运作后要做的第一件大事，便是对王国全境进行人口普查。

在此之前，王国从未进行过真正意义上的全面人口普查，统计人口都是下面的领主自行负责。

因为领民人数会涉及到人头税，再加上信息传递过程中难免会产生的延误和疏漏，最后汇总到国王这里来的数据，其可信度和鸽子作者的承诺一样毋庸置疑！

举个例子，由卢德实质性治理的松树镇，在去年年初科克家一家到来前，常驻人口已经有两万三，算上各路商队、冒险者这些流动人口，人数基本上在三万上下浮动。而国王那里掌握的数据却是至少三四年前，以为松树镇只有一千多人。

当然！松树镇的人口数据能偏差到这么离谱，除地理位置偏僻外，另一个让人非常无语的原因，是严重缺乏基层官员，靠谱的那就更少了。

当年王都派往北境负责调查开拓民情况的专员一共有十五个，但真正到了北境的就仨，调查工作也没有亲身下乡走访过边境村庄，而是呆在城镇里随便找一些进城赶集的村民或冒险者打听一番，便拿着这些并不准确的数据回去交差了。

国王身边尽是这种尸位素餐的虫豸，怎么可能治理的好国家！？

整个人口普查光是初期的统计阶段，预计就需要六到八个月的时间，后期的进一步分类整理则可能需要数年之久，并且后期还要不断更新。

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这次普查不仅仅是要统计出一个人口总数，还要建立官方的户籍档案，将王国现有的人力资源状况完全摸清楚。青壮年有多少？识字率是多少？各行各业的相关从业人员到底是怎么一个分部状况？这些数据每一项都很重要。

为此由新政府几乎倾巢而出，第一批招募的三千名基层公务员会分期分批参与人口普查行动。这项工作无疑是一项苦差，但也同样是一场试炼，让那些工作能力突出的人才可以脱颖而出。

值得一提的是，在关于建立地方政府这个容易触及旧领主敏感神经的问题上，新政府做出了一定程度上的让步，允许那些没有在战争期间叛国的领主按照上头给出的组织框架，自行组建行政班子。

这乍一看给人感觉是换汤不换药，无非是领主大人变成了县长大人，老爷还是老爷。但成了县长之后就意味着你是体制内的官员，要受国法的管制和约束，封地再不是上头无权插手过问的国中之国。

正所谓一个时代有一个时代的使命，在公务员人数不足、能力不足，觉悟更是无从谈起的当下，卢德觉得自己也就能做这么多了。