仿佛在宣言归属权，蒂芙尼紧紧搂着玛丽手臂，结果被玛丽轻轻推开。

「蒂芙尼身上太热啦。」

「唔姆，太阳。」

「还在冒险者工会的时候就想说，这些冒险者没有编制么，就这样零零散散的放进迷宫，人类当权者的眼光也不过如此。」同样注意到广场上随处可见的受伤冒险者，依蒂丝不屑的撇了撇嘴，「至少应该把这些冒险者收编至军队，有条理的定期进入迷宫训练，既可以提升他们的实力，也能最大程度避免伤亡，得到的宝藏还能扩充国库。」

负责回答的人是卡米拉，由于戈塔城的漫天风沙与炽烈太阳，卡米拉正打着带有白色花边的黑色阳伞，搭配白到炫目的纯色礼服，大小姐的感觉呼之欲出，与土黄色的大地格格不入。

卡米拉将黑色阳伞向伊丝靠了靠。

「如果放在血族，这样的管理模式确实能增加不少效率，但换在人类世界将很难实施。下级血族会因为传统观念，自发的听从上级血族命令，他们会无条件且不加抱怨的服从，但人类和血族不同，如果强行将他们收编至军队，又不给他们和冒险者等同的宽松环境和高额利润，他们要么成为逃兵，要么在听到征兵的信息之前，就早早离开这片土地——亦或者在军队里混吃等死。

赫尔斯王国的国力早已不如以往，军队管理松散不堪，国力还没有以往的一半，如果不是南方的诺塔帝国担心被尤弥尔教会、联合王国、龙王国等周边国家伺机偷袭，赫尔斯王国早就已经被帝国吞并。」

「实力还没有以往的一半？为什么？」

如果国家治理的太差，不说被别国攻打，民众首先会表示不满，退化到一半这种程度，不论如何都会引起雪崩。

「好像是因为王储的原因呢，以前听伯爵大人说过，赫尔斯王国面临和血族一样的问题，领主手中的权力太大，导致领主经常不听国王命令，加上国家每年要抵抗极北之地侵扰，国力慢慢就被南方的诺塔帝国超越，不过最近南方的诺塔帝国似乎也出了一些问题……」

一副不知道该不该说的表情，蕾菲娜欲言又止。

依蒂丝挥了挥手。

「怎么？有什么不能说的么，难得从父亲大人手中拿到自由行动的权利，我不打算就这样错过观察大陆其他国家的机会。」

「……我也只是道听途说，没有验证消息的真伪。」

「没关系，说吧。」

「好的主人。听说南方的诺塔帝国在王储上出了问题，为了保持血统纯正，诺塔帝国的王室只能与王室结婚，并且王储只有在拥有正室的情况下才能接过王位，但这一代的诺塔帝国皇帝仅有二王子一位王储，帝国长公主早在出生时就因为反叛军偷袭而死，因此现在帝国的二王子只能与三公主结婚，可三公主今年仅有八岁，二王子也不愿意遵守古旧律法迎娶自己的妹妹，所以从一年前帝国皇帝驾崩开始，帝国就没有了真正意义上的国王。另外我还听说，二王子暗中与龙王国的皇女联系密切，二人间似乎有不能被公开的秘密。」

「嚯，有趣。」

说这句话的人并非依蒂丝，而是伊丝，后者已经联想到罗密欧与朱丽叶式的爱情，身处敌对国家的二人因为家世，不得不将恋情转移到地下，悄悄进行不为人所知的约会，只是想想就觉得浪漫。

一行人在交谈中不知不觉走到迷宫入口附近。

所谓迷宫入口，是以矿坑入口改造而成，呈斜向下的四方形通道模样。

入口处的墙壁被墨钢加固，地面与天花板的距离超过五公尺，左右可以容纳四辆马车并行而不显拥挤，无数冒险者以及不是冒险者的人正从中进出。

值得一提的是，进去与出来的冒险者差距极大——进去的冒险者脸上无不有期待之色，偶尔还能看见嬉笑打闹的队伍，但出来的冒险者队伍中大都有负伤者，神色间充斥着疲惫不说，还必须要借助武器或者同伴搀扶才能一瘸一拐的前进，沾血发黑的绷带基本属于常见『装饰品』。

第二十八章 司教之天使

仅仅从这一幕就能看出，迷宫是一个十分危险的地方。

「这边的贵族小姐是第一次来到迷宫吗？那样的话，我推荐买一份地图哦～」

「地图哪有向导方便，贵族大人，还是聘用我们家的向导吧，我们家的向导已经下过很多次迷宫，对里面的路非常熟悉，保证不会让您迷路！」

推开最开始推销地图的小贩，另一名矮瘦商人走到伊丝面前，伊丝瞥了眼商人后方，在这名矮瘦商人身后，跟着一队面黄肌瘦，衣着破烂的孩子。

商贩们的推销并没有到此为止，就像嗅到了花香的蜜蜂那样，在发现卡米拉与依蒂丝明显与众不同的着装后，附近商人纷纷前来推销自己。

「还是用我们家的向导吧！我们家的向导除了会识路，还能替您赶走魔物，保证成为您的最忠实的护卫！」

「嘁，你们的向导前几天不还把外地来的贵族少爷丢在迷宫里，要不是多明尼克城主援救及时，那位贵族少爷说不定会永远留在里面，没有刻上奴隶印记的向导根本不可靠！」

「你们家的小崽子才不靠谱，连给贵族大人拿东西的力气都没有。」

「至少可以在魔物来的时候给贵族大人争取时间！」

「那只是用自己给魔物填饱肚子！还不够给魔物塞牙缝的。」

无视几名商人面红耳赤的争吵，伊丝绕到商人后方，由于商人们面色激动的争执，几名被称为向导的孩子缩着肩膀，害怕的浑身发抖，从他们破破烂烂的衣服中可以瞥见类似奴隶印记的符号，这群小孩全都是奴隶。

应该是被商人说的那句「给魔物填饱肚子」吓到了吧，考虑到这个世界对奴隶的残酷压迫，商人很可能不只是说说而已，实在难以想象世界上还有这种惨无人道的事情，比起他们，佩佩都显得仁慈，至少佩佩不屑对没有任何反抗之力的人以及小孩出手。

伊丝半蹲下身。

「你们是向导吗？」

也许是因为害怕，也可能是被下过命令，几个小孩没有开口，只是一边用混合害怕与警惕的目光后退，一边轻轻点头。

「下过多少次迷宫了？」

没有回答，几名十来岁的孩子只是一直盯着伊丝。

应该是被商人命令过不许随便与人交谈吧，伊丝皱起眉。

「如果告诉我们的话，主人大人就把这个给你们哦。」

不知何时站到伊丝旁边的玛丽晃了晃手中面包——看上去像今天早餐时自己没怎么动的面包，考虑到玛丽没有储物魔法，所以应该是放到蒂芙尼身体里储藏起来了吧。

砰。

卡米拉敲了敲玛丽脑袋。

「痛。」