争吵的关键点在于玛格丽特开设了过多分店，导致人手不足，最终只能聘用一批不怎么熟悉的人接触本该属于机密的事情。

至于这批人为什么会到真红与芙兰手里，二者间并非简单的雇佣关系，而是施救者与被救者。

当真红与克莱门汀两人带领商队运送货物的时候，在山林间遇见了强盗，强盗们仅凭人数就判断真红与克莱门汀率领的商队十分弱小，结果很自然的败在了玛格丽特所属的商队手里，接着商队秉承王国内的惯例——强盗的财产不受王国保护，谁拿到就是谁的的原则，商队压着强盗回巢，大肆搜刮一番。

而在搜刮战利品的过程中，商队救出了一批被强盗关押的女孩，这些人中既有普通平民家庭的少女，又有和芙兰一样，原本是贵族出生的女孩，由于她们已经被强盗玷污，就算送回原本的村子或家里，也只会被同村人当做脏东西，接着被丈夫、双亲逐出家门，于是真红便决定将她们带上，一路带回玛格丽特酒馆总部，而为了给这些女孩一个可以住的地方，芙兰将她们分配到新建的玛格丽特工坊，让她们负责打扫卫生、参与制作黑史莱姆长靴。

在真红与芙兰看来，这是在帮助遇难者，但卡米拉认为这群女孩不值得信任，不应让她们参与从培育黑史莱姆到制作成长靴的过程，现在能制作橡胶底长靴的地方只有玛格丽特一家，如果这些女孩工作一段时间后离开，将工坊内的秘密，也就是长靴的制作方法泄露出去，那么以后长靴工坊便会如雨后春笋般冒出来，极大降低玛格丽特的收益。

除此以外，卡米拉更无法忍受的是真红与芙兰违背对伊丝的许诺，此前呈交的计划书里，芙兰打算只雇佣奴隶和与她一样遭受过歧视的堕魔者当同伴，那样更能保证蒸馏酒的配方不泄露，现在芙兰显然违背了当初的计划，并且这个违背的过程伊丝与卡米拉完全不知情，所以卡米拉才会像刚才那样生气。

总的来说就是，真红与芙兰自作主张的作出决定，虽然自己觉得没什么，一开始就说了将玛格丽特全权交给芙兰打理，自己定期象征性的收一点分红即可，但在定期查看表单，并且还指点过玛格丽特未来发展方向的现在，再摆出一副与我与关的样子，就实在说不过去了一些。

自己该正视自己才是玛格丽特老板的事情了。

伊丝悄悄看了眼低下头的芙兰与耷拉着红色猫耳的真红，这两人大概知道她们做错了事，所以才会像现在这样一副等待批评的表情吧，伊丝又微微扭头，将视线放在一旁皱起眉的卡米拉身上，后者双手拍在桌上，用一种审视般的目光看着真红与芙兰二人。

真棘手……

自己不是很想处罚真红与芙兰，换做自己是她们，也同样会给那些女孩提供一个安身之地，但这样一来，就等于否定了卡米拉刚才的批评，站在客观的、利己的角度看，卡米拉的批评确实中肯，玛格丽特之所以能发展成现在这样，就是因为独到的配方，如果配方泄露，那么玛格丽特就会失去竞争力，卡米拉这么做也是为自己这个玛格丽特的最终受益人着想。

可如果顺着卡米拉的话批评真红与芙兰做的不对，伊丝又担心从今往后，真红与芙兰不会再对弱者伸出援手，如果是那样，不止真红与芙兰会难过，自己知道后也会过意不去，毕竟比起钱，自己更在意生命，当然，是指有价值的生命，像强盗或者杀人犯那样的存在，还是死了更好。

指节无意识的轻敲桌面——过去会被安德烈亚认为是撒谎的象征，但撒谎时自己敲击桌面的节奏更快，现在只是在思考问题，伊丝迟疑着低吟。

「姆……」

「姐姐大人，如果不惩罚她们，她们以后只会越来越过分，玛格丽特里更下层的仆役也会效仿。」

「卡米拉觉得怎样的惩罚合适？」

「一人鞭笞五下。」

「鞭笞啊……」

伊丝微微仰头。

以前自己以为鞭笞刑就和旧时代父母用皮绳抽人一样，属于很轻的惩罚，只需过几天就可以好过来，但来到异世界，看过佩佩的记忆后伊丝才知道，鞭笞刑其实是一种很严厉的惩罚，鞭子是由长着倒刺的棘藤鞣制而成不说，行刑者也往往接受过专门训练，每一鞭子下去都会皮开肉绽，即使健壮的成年男人，几下之后也会因剧痛昏迷过去，事后醒来，也有至少一周时间无法下床。

对芙兰和真红使用这种惩罚，实在太过头了。

第十六章 惩罚

坐在身边的玛丽散发出紧张与不安，伊丝轻呼了口气，故作轻松的说。

「芙兰的这件衣服是自己做的吗？我还是第一次看见这样的服装。」

当然，这里的第一次是指在异世界的第一次，值得一提的是，芙兰穿的旗袍和自己认知的旗袍有很大区别，现在芙兰穿的款式更像动画里会出现的，以吸引眼球为目的的设计，十分瑟琴。

没想到伊丝会在这种时刻问自己与惩罚毫不相干的问题，本已经在内心接受了鞭笞刑的芙兰先是肩头一跳，然后又怯怯的抬起头。

「是……是的，不过我也是在别处看到后，自己尝试着仿制，据说这是大陆以外的国家的服饰。」

「大陆之外的国家？大陆之外还有国家吗？」

头一次听到这个说法，伊丝歪了歪头，虽然自己想过这个世界可能存在别的大陆，可自己从未看到史料记载，就连尤弥尔教会的藏书库里都没有这样的记述。

双手搭在旗袍包裹着的大腿上，芙兰清了清嗓子。

「这个……我也只是道听途说，也许其实是南方哪个小国的服饰吧，毕竟整座大陆都被雷暴之海包围，那里已经是世界边缘了。」

雷暴之海？

很早以前就听拉克西丝说过，不过自己当时并没有过问雷暴之海是什么，伊丝下意识问道。

「雷暴之海是什么？」

「伊丝小姐不知道雷暴之海吗？那是世界的边缘，出海者如果看见一片连绵不绝，没有尽头的乌云，就应立即掉头回去，因为那是雷暴之海的象征，从没有人见过有船从雷暴之海里出来，那里到处是暴风与闪电，就连巨龙都望而生畏。」

「世界的边缘么……」

突然有种跃跃欲试的感觉，地球里不存在世界尽头这样的地方，所以当听到世界边缘几个字时，伊丝便很自然的升起好奇心。

以异世界人们的平均实力，雷暴之海之所以被人们称为世界尽头，也许不是雷暴之海是世界尽头，而是没有人可以跨过雷暴之海，抵达大陆的另一端吧，伊丝很难相信这是个天圆地方的世界。

一边想着这样的事情，伊丝一边岔开话题。

「话说回来，芙兰今天来找我是有什么事吗？昨天我在拍卖场看见你们了，能把一瓶玛格丽特卖到五枚白金币，做得很不错。」

「昨晚您也在拍卖场吗！？」

「嗯，不过我坐在后面。」

「这样啊……」芙兰微微收回探出的上半身，之前的激动也逐渐平息，不好意思的说，「其实拍卖玛格丽特酒只是顺带，我们是想买一批质量上乘的武器，但苦于在王都没有人脉，只能在拍卖场试试运气，看能不能找到懂得铸造武器又正好缺钱的工匠，当、当然，这部分预算我已经写在上次交给您的计划书里，您随时可以查阅。」

武器的预算？

有这种东西吗？

内心掀起波涛的同时，伊丝尽量维系表面的平静，悄悄瞥了身边的卡米拉一眼——卡米拉没有任何表情波动，换言之，芙兰真的有把武器这件事写在计划里，只是因为自己显长懒得看，所以略过了。

嗯……

既然已经写在报告书里，再问「为什么要买一批武器」这种话就显得无知，好在这种问题稍微想想就能知道答案，肯定是为了给商会提升实力才购买武器，伊丝进一步问。

「那现在找到合适的铸造师了吗？」