而眼见沙耶加和杏子一副‘虽然不知道里面发生了什么但总之我要进去大开杀戒’的模样，外面套着巴别塔身份牌的白大褂，内里穿着米色薄毛衣和百褶裙……仿佛八年的时光没有留下任何痕迹的百江渚一如既往面无表情的说道：

“Master的信号还在而且很稳定，我觉得大家可以乐观一点……以目前观测的状况看，事情并没有那么糟糕。”

“真的不糟糕的话你也不会通知那两对‘缄默者’了……哦，不对，糟糕的不是她们，是我们。”

虽然百江渚已经足够悲观主义，但显然八年的时间让晓美焰变的更加悲观。

明明是魔法少女，但和看起来健康成长的沙耶加不同，晓美焰尽管消去了十四岁时让人感觉幼稚的婴儿肥，但整体感觉却无比的柔弱而单薄。

身高停止在了一米五，第二体征的发育也在和小圆读大学时停止了发育……虽然这样让晓美焰的年龄看起来依旧像是十几岁，但事实上她确实也是二十二岁的社会人了。

在确认小圆安危不会再受QB威胁后，晓美焰就接受了普瑞赛斯的邀请进入巴别塔承担外勤干员的职务。

但是和最终决战只是脱力的杏子与沙耶加不同，晓美焰在最后的攻击中损毁了自己的能力……无法再进行时停，也不会再回溯时空的她在各种魔法少女事件中表现的十分吃力。

后来加入的魔法少女甚至都以为晓美焰是在巴别塔供职的普通人。

尽管这个普通人有着极强的指挥以及作战规划和战略控场能力，但在一线战斗最多使用魔力强化的蛮力，是很难让少数桀骜不驯的魔法少女听话的……毕竟在源石已经少量投入使用的现在，即便是政府部门的普通人部队，也可以通过源石引擎表现出魔法少女级别的蛮力。

于是晓美焰最后变成了麻美、杏子还有沙耶加的专属指挥官。也确实没有人比晓美焰更适合指挥这个‘最强魔法少女’小队的人了。

虽然现在说起这个‘最强魔法少女小队’的称呼，已经不再是‘少女’的众人总会一本正经的说自己是‘巴别塔外勤小队’，而不是那种听起来颇为中二的奇怪称号……

对此麻美学姐应该最有体会。

当初多中二，现在回头看的时候就多想死。

而和只是担忧魔法少女未来的晓美焰不同，现在的麻美学姐已经很少过问那种类似‘魔法少女’群体的事件。

似乎是从官方承认在进行魔法少女力量研究开始巴麻美就不再过问那些国际事务，这个温柔的学姐将自己所有的温柔都留给了巴别塔的同伴。

照顾小圆读研，帮不擅长家务的杏子和沙耶加处理家务，为最忙碌的百江渚制作她虽然不喜欢但意外还坚持想要吃的乳酪蛋糕，每周固定时间去看望不知道忙什么的晓美焰和普瑞赛斯以免这两个家伙哪天猝死……

在其他魔法少女的评价中，当年最强的魔法少女巴麻美似乎在魔女之夜讨伐五年后已经彻底失去了锐气。

别说是关系到其他魔法少女的事物，她连巴别塔本职工作的灵能事故调查都得过且过，显然是处于一种大本钟下送快递，上面摆下面寄的状态。

但不管怎么说，既然关系到汐言，已经对外勤不怎么感兴趣的麻美还是响应了普瑞赛斯的召唤来到了探索现场。

这对于麻美来说显然是做出了相当牺牲的，因为不止是巴别塔的成员，联合国多个原始情感聚合物以及灵能相关的实验室成员此刻都在这个‘挖掘现场’。

散开了长发，将奇怪的螺旋钻头（杏子语）一样的发型烫平，明明是金发但是气质却有一种亚洲古典美感的巴麻美只当那争论着数据的研究员们不存在。

其中有不少人都是被魔法少女支援科以伦理委员会名义调查过的，普瑞赛斯可以清楚看见巴麻美小姐的手一直时不时的会**一下……估计忍着不拔枪是一件十分辛苦的事情。

“好了，系统自检完成……要开始进入么？”

拨弄着手环，小圆压抑着自己有些沉重的呼吸对身旁凑过来的普瑞赛斯说道：

“闸门的对面并不是真空环境，各种物理参数反馈……包括氧含量等都是调校好的……”

“祂在等我们过去。”

“是的，只要我们这边开门就可以了。”

听见小圆的说法，普瑞赛斯回头看了一眼远处那些双眼闪闪发亮的研究者们，一旁的麻美默不作声的此刻将手放在了腰间，但眼见普瑞赛斯只是转身让小圆开门，麻美也叹息的抽回自己的手。

“注意，系统供能开始，气压平衡进行中……不可思议……八年……不，实际不知道在亚空间漂流多少年的设备，如今依旧可以毫无故障的工作。”

“说到底我们见识过的‘超越常识’的设备眼下还是第一个吧。我记得就算是巴别塔的记录中这种东西也很离谱来着。”

穿着披风依旧褴褛不堪，整个色调已经从蓝色转变为白色的魔法少女防护服，沙耶加一马当先进入其中，随后众人以一如既往的探索阵型跨过大门。

“其他人怎么办？”

“打开大门后双方以不干涉对方为基准进行各自的研究，而更加实质性的开发则需要等联合国那边开完会决定……我们的目标只是找到汐言。”

目标明确，众人轻装上阵进入闸门。

营地中的其他人似乎是因为魔法少女们果断的举动表现的有些混乱，但当气闸合拢，世间一切纷扰都远离众人。

看着眼前随着些许闪烁随后亮起的金属隧道，小圆亮着的法术手环上突然出现了明确的指引信号，一条光带浮现而出，直直的引领众人前往更深处。

“我们通过了保安系统检查，生命维持系统正在转换其他区域适合人类的环境。”

“那么问题来了，前往其他区域的方法呢？用走的？”

“……事实上，周围所有区域，似乎都去不了……系统显示所有区域都是损坏状态。”

没等其他人发出疑惑的询问，小圆接通了墙角某个VI装置，随后展开的投影屏幕为魔法少女们展现了她们所在的‘驳接通道’周围区域的状况。

如果不是屏幕上大片的红色警告，以及保安系统监控放出的空无一物的走廊……魔法少女们完全想象不出硕大的星球要塞内部，居然只有少量残骸和骨架存在的空心现状。

对此沙耶加还不信邪的进入了维修通道试图查明资料的真伪……然而在她和杏子拉开装甲门的瞬间，无数狂风穿堂而过，眼前空无一物的钢铁骨架在狂风的吹拂下发出令人不安的声音。

只有向脚下看去，隐隐约约的白光勉强照射在女孩们脸上，惨白的光和嘎吱作响的盖革计数器让魔法少女们迅速关闭了隔板。

之后众人依照法术手环收集了残留不多的痕迹，得到了初步的状况结论：

“……拆毁的内部结构，残留有汐言灵能的机械伤痕，这是为了阻止汐言前进，孵化者将整个堡垒外层建筑全部拆掉了？”

“看样子似乎是这样……那么问题来了，我们要怎么继续前进？这扇门后半段也没有连通到任何地方……要撤回去联系政府那边接手后续的探索工作么？”

看着普瑞赛斯那十分勉强的表情，小圆点了点画面后招呼着大家说道：

“其实不用非要麻烦政府……虽然赤道机构到南北回归线附近八度左右的地壳结构基本都被抛离了，但进入要塞指挥区我们就可以完全接入它的系统。