这两件事，他最终都没能等来。

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冬季来临了。

位于西尔加亚南境的海岸飘起了雪，雪絮如鹅毛，柔柔的洒下来，化进扑来的海浪中，蓝色的海面泛出玛瑙色的光泽。

海岸边上人来人往，各种贸易的船只停靠在码头上，打扮邋遢的水手们抗着一箱箱的货物，赤着脚从船上下来，将货运往不远处的石砌的仓库。

隶属于教会第六骑士团的银甲骑士们驻守在不远处，每当有新的船只过来，他们就要上前找船长盘问一番，记录下这些船只的停留时间，船上的人数也要一个个的点清楚。

更远处的灯塔上，亦有无数的目光时刻盯着码头的动静，不久，下一趟商船即将启航，“哐啷啷”的起锚声中，满身酒气的中年船长一面随着几名骑士上船，一面笑呵呵的说道：“骑士长大人，多谢这几日的照顾，要不是有你们在，我这船货可不知道什么时候才能卸完，也不敢保证哪天晚上就被人抢了去...”

他说着，招来旁边的水手，从水手手中接过一个锦盒，递给那名带头的骑士长：“大人，小小的敬意，只为感谢您的体谅和帮助。”

带头的骑士也不客气，他们大抵早就习惯了这种事，“嗯”了一声就让旁人接下锦盒，漫不经心的望着不断自身旁经过，陆续上船的水手和运工，说道：“你们挪加威来的商船，我还是比较放心的，只是最近异教徒猖狂，这海口就把的严了些，一般船只来的容易，想走可没那么简单...”

“是是是，我们明白。”船长连声应道，随后露出苦笑，“世道艰难啊，我们也是被这事弄的整日提心吊胆，夜晚的时候宁愿在海上歇着，也不敢点太多的灯，生怕被异教徒给劫咯...”

几人寒暄着走上甲板，水手运工们开始集结了，船长陪着骑士长在一旁说话，其余的骑士上前清点了人数，确认无误后再做好记录，船员们便又各自忙碌起来。

不久，船长便对骑士长说了“下次来时还得麻烦您照顾”，骑士们顶着飘飞的雪絮准备下船，走到船梯的时候，蓦然看见甲板的角落里有堆没被搬走的木箱子，箱子旁正站着一个二十多岁的女人，身上穿着粗布麻衣，外面裹着一层厚实的皮裘，女人的头发有些湿漉漉的，但颜色很漂亮，是银闪闪的白色。

她侧脸对着骑士长和船长，手掌伸出来，像是要接住从天而降的雪花，骑士长望着她，依稀觉得那个侧脸除了有点脏之外，看上去竟意外的让人惊艳。

他下意识就顿住了脚步。

“那是...”

“嗯？”

船长循着目光望去，随后笑了：“嗨，那是我故人的女儿，父母亲死的早，死前将她托付给我，整日里跟着我风吹日晒，可怜的孩子...之前还给您端过茶来着，骑士长不记得了吗？”

“哦...”

骑士长微微颔首，他哪里会记得一个端茶女的模样，这种小事从不会去在意，听了船长的话后，倒也没怎么放在心上，只是随口说了一句：“艾波丽丝塔人吧？头发颜色倒是漂亮。”

船长听闻马上露出喜色：“是，是，那孩子不怎么会说话，但手脚利索着呢，下回来了，还让她给您倒茶喝。”

“嗯。”

骑士长摆摆手，下了船，带着人远去了。

船长目送着他走远，脸上的笑容在这个过程中慢慢消失。

不久，船帆扬起，商船在“呼啦啦”的寒流中驶离海岸，向着波澜壮阔的大海行去。

腥咸的海风徐徐吹来，纷乱嘈杂的喊声中，站在甲板上的女人转过头，湛蓝的眼眸遥望着逐渐消失在海平面上的码头，许久，像是要将某些东西刻在心里，而后转身，走到那堆木箱前，推在挡在最前面的箱子，从中拽出一口湿漉漉的黑色棺木。

女人甩了甩头发上的水渍，将棺木抬起来用绳子捆好，背在身上，抬脚走下甲板。棺木并不大，看上去也不是很重，女人背着它一点也不显得吃力，只是倘若有人将耳朵贴上去仔细听，就能听到从棺木里传来“咚咚，咚咚”，类似心跳的声音。

女人带着这样一口古怪的棺木，下了甲板走过船廊，由于水手们都在甲板上忙碌，她并没有吸引到过多的目光，就这样默默走到船廊的尽头，推开门进了一间船舱。

昏暗的房间里，船长早就坐在桌前等着了。

他看见女人进来，仿佛松了口气，勾起嘴角，露出笑脸。

不同于先前面对骑士长的时候，那略显酣醉的讪笑。中年船长此刻所展露出的笑容，带着些许的安心，些许的温暖，像是见到从战场安然归来的亲人那般。

“艾尔娜，欢迎回家。”

第二章 佳人不在

公历1188年2月，圣城阿贝多利亚。

这座位于瓦伦帝国东南部、夹在三国的交界、几乎处在西洲大陆中心地带，常住人口约20万人，其中多数为神职人员的城市，其城内设有圣部、理事会、骑士团总部等神圣教会权力中心机构，作为教会的总教区，宗教信仰最初的发源地，世界上最古老的圣殿教堂也自然坐落于这里。

圣殿教堂是已知人类最早举行宗教事宜的地方，这里的历史可以追溯到公历1800多年前，神临时代开启的起点，伟大的神明最初赐下恩惠的地方，人类的文明最早便从这里崛起，经过漫长的岁月、战争的洗礼，在不断的翻新加建之后，如今的圣殿教堂，已是整个世界最大、最华丽的宗教建筑。

据教会官方的证实，这里便是最为接近神明的地方，也因此，每年都有从世界各国前来的朝圣者进城膜拜、祷告，瞻仰人类原初伟大的圣迹，祈求神明能为自己赐下恩福。若是有幸能见到教宗大人、枢机主教大人，哪怕只是远远的看着，望着，听他们传达神谕，沐浴在圣城的天光里，或许都能沾到一丝神息，从而造福后代，在死后也能回到伟大神明的怀抱。

对于普通民众来说，这是最光荣和幸福的事情。

但圣城却并不是那么容易进的，别说一般子民，哪怕是修行不足的教士，天赋平平、没能接纳更多神赐的司铎，一些边缘城镇的主教，连这些不够资历的神职人员，想进城都要经过很复杂的程序，以正当或特殊的理由办理入城手牌，并经过层层核实，连具体的天数、暂居地点都会根据实际情况做出限制，这些都确认无误后，往往才会被放进去。

但这一日不同。

公历1188年2月16日，是教会每九年一次的朝圣日。

在这一日里，有身份地位、在各大教区担任重要职责，以及肩负荣誉的神职人员，无论身处何方，无论有多忙，都要放下手头的事情，抽出时间赶回圣城，参加由教宗大人主持的感恩仪式，并在这一天举行斋戒，不吃肉食，不用刀叉进食，禁止任何娱乐，以此来向伟大的存在表明人类从未忘记它们的恩惠。

按照以往的圣传，在朝圣日的前后九天，圣城阿贝多利亚会锁闭所有大门，封城禁宵，除去参加仪式的神职人员，谁再有天大的事情也不得进来。

可是今年不同。

今年的朝圣日，圣城史无前例的开放了所有大门，只要是提前有过申请、在各国各地拥有一定身份、产业、拥有土地管辖权的人，无论是谁，圣城的大门都将为他们敞开，直至月底。

因为今年的朝圣日，除去固有的感恩仪式之外，整个圣城还将为一个小小的英雄，举办一场盛大的葬礼仪式。

那个英雄的名字已经无人不知，无人不晓。

她就是教宗骑士希尔维嘉。

砰——