“程....程....你的意思是，艾雪儿....已经什么都没有了吗？”

“对不起。”

程让从未想过自己会在这个世界中，以人类的身份向其他的种族道歉。

而且还是不止一次。

迟迟没有得到回答的艾雪儿终于放开了拽着程让衣角的手，缓缓缩回水里，只露出半张脸在外面吐着泡泡。

对话中断，气氛陷入沉默。只剩下远处地下水瀑布的声音还在哗啦啦作响，回荡在漫无边际的空洞中。

过了一段时间，艾雪儿突然主动开口，打破沉默：

“艾雪儿...要听妈妈的话，活下去。”

活下去.....

仿佛是遥远的呼喊穿越了时空回荡在艾雪儿的耳边，她突然想到了什么，哗啦一下从水中撑起身子，凑到了程让脸前，将他吓了一跳。

“呃，怎么了？”

她直勾勾地盯着自己，晶莹的水珠顺着她诱人的身躯与白嫩的肌肤缓缓划落，令程让心跳有些加速。

“最后一个问题！”

“......你说。”

少女樱唇轻启，缓缓道——

“爱....是什么？”

......

两人在原地眼对眼僵持了好一会，程让语气满是无奈，道：“先是战争，然后是死亡....最后是爱吗？”

挂着苦笑，程让搔着头发：“明明什么都还不知道，可你提出的问题还真是意外地刁钻啊。”

“妈妈，在将我推进贝壳时....最后的话是.....”

“我爱你，吗？”

“嗯....艾雪儿，不知道那是什么意思，但....妈妈总会对我说，每次听到的时候.....这里，都会很舒服。”艾雪儿将手轻轻按在自己的胸前，微笑道，“艾雪儿在想....如果再也见不到妈妈的话，知道‘爱’是什么之后，也可以像之前和妈妈在一起那样，感到开心呢？”

“所以，程能告诉艾雪儿.....爱，是什么吗？”

那是在程让的脑海中已经模糊不堪的记忆，是被调小的电视机广告声音，是钥匙串在门外响起的声音。

是暖黄色灯光下，厨房中油烟机的声音和锅铲与锅底敲打奏响的美妙音乐。

是传来能让自己十指大动的食物香气，和一道温柔的呼唤声——

“儿子，吃饭啦。”

知道爱是什么的话，也可以像之前和妈妈在一起那样，感到开心吗？

仿佛是驻足在名为时间的长河彼端，自己回头望去，那道给予了自己生命，教会了自己一切的，重要之人的身影，即使面容都在模糊，但却从未被任何痕迹所抹去。

“知道爱是什么的话....感受过被爱所包围的感觉的话.....”

“程....”

“又有谁想要离去呢？”

有多少次自己曾经想过，要是没有被系统选中的话该有多好？

他只想在无聊而平淡的生活中，每每肚子饿了的时候都有人能做好热气腾腾的饭菜，摆在桌子上，然后叫自己一声：儿子，开饭了。

根本不需要知道爱是什么，仅仅是沉溺在其中就好了啊，这样平凡的度过一生.....

名为思念的强烈情绪被面前如同白纸般纯净的少女所唤醒，程让的声音哽咽。

“这真是个最傻的问题，也是最聪明的问题。”

“爱是一种情感中最强烈，最美好的东西，是指喜欢达到很深的程度，继而为之付出的感情。是指人主动给予的或自觉期待的满足感和幸福感......”

“总的来说，是个很复杂的东西，并不能依靠言语去解释。”

想到了里克那家伙身边一直跟着的机凯种少女，程让指着自己的胸口缓缓道：

“是需要用‘心’才能去感受的东西。”

......

聚落中里克和休比都在等着自己回去，但目前的情况令程让两难。

就算下来探查过，依旧无法解决水源被截断的问题，独自将艾雪儿留在这里也无法令人安心。

将绝望世界中为数不多的希望放手深渊，程让还无法做到，就算身为异族，也有追求和平与美好事物的存在。

虽然他们因为各自的创造神想要得到星杯而陷入无休止的战争，但身为拥有知性的种族，仍然能感受什么是“爱”。

即使是没有生命的机械，也想要解析‘心’的存在。

这样的情况，在这里会被称作为异常吗？

第三十三章 方法

艾雪儿盯着程让的动作模仿起来，将手按在胸前，喃喃道：“心？”