“前面是禁制符文，”执岩先生拉住了莱尔准备深入洞穴内部的手，“让我看看，甄别符号，抗拒符号以及警戒符号。莱尔，这是一面防御壁，连空气都被排除在外，我们想要深入就得打破防御，而打破防御就会惊动主人……”

执岩先生一马当先，开始摸索那些忽明忽现的符文。

“给我点时间，我应该能破解这些符文。”

虽然对于执岩先生的热情援助，莱尔很感谢，但是……

“将我们的血液撒上去，将甄别扭曲成混淆，抗拒符文会被亵渎，我会吞噬警戒符文的魔力。”噩兆的声音在莱尔脑子里回响，邪神之力能渗透任何枷锁。

噩兆的阴影在触须前端延伸，黑蛇爬进了符文之中，在光芒中绽放扭曲腐败的花朵。禁制符文崩解，长有触须的魔力液滴淋到了执岩脸上。

“……你的学业考试都是靠作弊完成的吗？”

“我只是比较擅长制定新的测评规则。”莱尔无赖一笑，微微耸肩，踏入艾什普林克的洞穴。

艾什普林克的洞穴通道更像一个风洞实验室，在黑暗中莱尔只能感觉到非常宽广，斜向下插入地底，没有魔法陷阱，没有任何装饰，只有连绵不绝的土地沟壑被脚步探知，如同小肠的褶璧。大约不行了二十分钟，斜向下的走势慢慢平缓，远处传来了光，还有一种奇特的声响。

那是一串连续的惹人心烦的嗡嗡声，像是老旧灯管发出的声响，又像是微波炉加热时发出的声响。好像连温度也在升高，夜晚带来的水汽已经蒸干。

走完最后一点斜坡，莱尔绕过了障碍，直视那片光芒。

那是，一颗太阳，一颗地底中的太阳。

它发出炽热刺眼的白光，勾勒出一座宏伟的地底城市，艾什普林克。

钟乳石笋是这里最多的自然景观，它们被光芒染成白色，如同挺拔的象牙。建筑大多棱角分明，鳞次栉比，将光线和阴影切割成规整的形状，一条地下河贯穿了城市中心，建筑的影子落入河中，勾勒出游鱼一样的涟漪。尽管都是些土石结构，但在玛努宝石匠人的精妙切割之下，每一个平面都光滑到极致，这也是光线更加刺眼的原因。这座城市对于有眼种族都不太友好。

在这些平整的石墙上，有着许多精细的凹槽，它们是空的，这让整座城市都沦陷在白光之中。这里曾经都装饰着宝石，而现在，没有了玛努，也没有了宝石，成了一座白色死城。

艾什普林克的心脏，却极其瑰丽华美。

在那团如同太阳一样的宝石底下，使用数以万千宝石连接矿脉堆砌的基座。缟玛瑙、猫眼石、蓝宝石、祖母绿、钻石……它们被镶嵌在两片巨大的深红色水晶簇上，如同螺旋阶梯拱卫着中心的宝石太阳，一层又一层。

那些炫彩的宝石如同粘在心脏上的毒物，让原本狂野壮美的红水晶簇显得不那么洁净。

没有思考，莱尔就明白了那是什么。

“龙巢。”

第五百五十九章 古老研习

两个影子在死寂的地底之城漫步，穿过一条条安静到恐怖的街道。宝石太阳发出的光与热，以及魔力燃烧的嗡鸣，让两人的行动的悉窣声微不足道。

莱尔将执岩拽回到街巷的阴影中，他观摩玛努人的壁画出了神，脚步不自觉地跟着墙跑了。

“忍耐一下，执岩先生，更加珍贵的瑰宝还在前方。”

执岩的身体在颤抖，手脚在空中扑腾。“还差一点！！！就差那个街角的最后一张图，我就能明白玛努人男女拟态的细微区别了！！！就看最后一眼！！就看最后一眼！！！”

莱尔挠着脑袋，让妮娅的触须固定住执岩的下颚骨，就像给他戴上一个马嚼子，可惜巫妖不是靠嘴说话。“那种无用的知识就留到以后再仔细研读吧，执岩先生。”

“什么无用，那可是很重要的知识，那其中隐藏着玛努一族繁衍的关键信息。我们可以借此调节玛努人的男女人口比例。我告诉你，越是这种天赋异禀的族群，它的繁殖过程也就越复杂越可控！！我们可以……我们可以生出很多有潜力的玛努璞玉！！！”

“额……”莱尔用触须将执岩的身体彻底捆结实，他像条被钓上岸的泥鳅在地上扑腾，“谢谢你的好意，执岩先生，但我已有良配。而且对于魔幻的神秘学繁殖有一定的心理阴影，你瞧，妮娅也不答应。”像是赞同莱尔的话，捆绑执岩先生的触手将他重重地摔了几下，直到他彻底失声。

“@￥％##@％……”触须中执岩先生发出的提示音持续了一路，直到莱尔踏上了深红水晶簇所在的斜坡。

它建立在艾什普林克一侧的高层，一条被特意打造的蜿蜒阶梯两侧点缀着些许琥珀，这种特殊的地质产物无法产生宝石魔力，但具有相当不错的观赏性。

执岩先生明白了任务的重要性，或者重新注意到了人身安全，不再挣扎，和莱尔沉默地踏上通往水晶龙巢的道路。

隐秘的探测魔法和陷阱被蠕行的噩兆一个个侵蚀，妮娅扭曲的肢体在疫医背后生长，伸展的触须搅碎那些警戒符文的内部回路。从远处看，莱尔就像一颗黑色的树，或者一截病变的血管，慢慢爬上了鲜红的水晶，爬上了那些璀璨的宝石。

莱尔之所以敢于明目张胆地展现邪神之力，是因为他听到了绵长的祈祷声，那声音像是歌谣，但又蕴含着强有力的魔力波动。学者先生曾经提起过，巨龙的语言蕴含着魔力，所以他们的吐息破坏力强大，在龙语魔法中，还存在一种名为龙吼的特殊力量。

那是龙祭司科洛西斯，他现在正沉浸在自己的祈祷或者仪式之中。

声音就从高大的水晶簇中传出，通过这个像是巨大古笙一样的水晶簇，传递到莱尔耳边。每一个单独的晶块都有两米高，厚实的晶块无法透视，或者说是因为光线的原因，莱尔只能看到自己的镜像站在水晶里，扭曲狰狞，与自己对视。

它们不是密闭的。在连绵不断的水晶中有着一个个缺口，那是水晶生长过程中就已经预留的空隙。那是通道，是玛努人参拜巨龙的通道。这里不仅是龙巢，还是玛努人的神庙。

莱尔悄悄穿过通道，窥视老巢的内部，不禁赞叹：它们的神，可真美啊。

它像是水晶中提纯的精华，耀眼的身躯与头顶的苍白太阳交相呼应。每一块水晶都倒映着它的影子。剔透的躯体点缀满宝石，体长三十余米，首尾弯曲将身体蜷缩成圆。每一丝每一毫都价值不菲，更别提那双巨大的宝石龙翼，它们的一个关节被固定在水晶簇上，维持着巨龙展翼的姿态。高傲，圣洁，狂野，以及空洞。

那是巨龙科拉纳克的宝石躯体，龙之长子的遗骸。

虽然身为安德瑞降灵学的一份子，莱尔还是从心里发出感慨。那些缠绕在宝石巨龙身躯上的，苍白混杂惨绿色的死亡之力，相当煞风景。一个修长瘦小的躯体跪倒在被悬吊的龙首之下，每一次发声，都会将死亡的魔力喷涂到绝美的宝石躯体上。

龙祭司科洛西斯将他的半吊子降灵术和龙吼结合在了一起，用死亡之力污染着巨龙。

莱尔没有将视线投注到龙祭司身上，法师总是敏感的。但降灵术士对死亡之力的敏感，还是让莱尔很快发觉了这项邪恶仪式的全貌。一个超大型的粗暴的通灵仪式，是的，就像巨龙先生给他们上的基本课程一样。

第一课，附灵仪式，赋予灵性。

第二课，通灵仪式，唤醒亡灵。

这的确是降灵术，但巨龙科拉纳克的灵魂已经消失了，那些璀璨的宝石中，没有他的灵魂。取而代之的……莱尔顿时感觉毛骨悚然，那座庄严的龙骸也在他的脑海中沦为可怖之物。巨龙科拉纳克的灵魂消失了，取而代之的，是被龙祭司杀害的，禁锢在璀璨宝石中的万千玛努之魂。

这具龙骸，是用万千玛努的死亡制造而出的，科洛西斯复活的根本就不是巨龙，而是一个邪恶扭曲的宝石尸骸。罪恶和痛苦在龙祭司和他的造物中滋生出一些糟糕的东西，让这颗疯狂的灵魂逐渐迈入深渊。这些被伤害的亡魂拒绝这位曾经的领袖，现在也只是被迫成为死亡之力的承载体，驱动这具遗骸。巨龙先生说的没错，这连最基本的降灵造物都算不上，没有灵魂上的沟通，宝石巨龙只是一个被疯狂的一意孤行的龙祭司驱动的傀儡。这也是龙祭司此时需要念咒进行仪式的原因，他需要给龙骸不断补充死亡之力，才能继续驱动它活动，没错，就像充电一样。

莱尔和执岩先生暂时还没有被发现。

莱尔回过头，朝着执岩先生点头。