下一瞬，双手隐于袖中，看似人畜无害的卯之花烈出现在了山本元柳斎重国的背后，怀中抱着一把刀身弧度夸张的斩魄刀。

半跪于空中的雀部长次郎见状，略微侧身，恭敬地向着卯之花烈行礼道。

“卯之花队长。”

卯之花烈一脸和善地微微点头回应，然后说道。

“雀部副队长，接下来就麻烦你支援其他队长了，由我来保护山本总队长的后背，你应该不会不放心吧？”

身为跟随山本元柳斎重国千年以上的副队长，雀部长次郎无疑深知卯之花烈是何等的存在，几乎是连忙答了一句。

“不敢。”

随即，雀部长次郎隐晦地抬头看了一眼山本元柳斎重国，确认山本元柳斎重国并没有其他指示之后，再度分别对着山本元柳斎重国与卯之花烈微微低头，身形这才迅速消失在原地。

随着雀部长次郎的离去，卯之花烈就这么安静地站在山本元柳斎重国的后方，温和地眯着的眼眸注视着维持滔天烈焰的山本元柳斎重国。

忽然，卯之花烈似是有些感怀地开口道。“总队长，上一次我们如此，还是千年前的事情了吧？”

背对着的山本元柳斎重国眼眸往后扫了一眼，并没有说话。

片刻之后，卯之花烈的语气一转，说道。

“你老了。”

“卯之花队长，你想要表达什么？”山本元柳斎重国似是分不清喜怒的声音反问道。

“如字面一般的意思罢了……”

卯之花烈就似是与好友之间的闲聊一般，温和且平静地开口说着。

“总队长，你苍老的身躯已经渐渐承载不起那一份沉重且庞大的力量了，顾虑重重的你，也再无挥刀的果断。”

顿了顿，卯之花烈接着说道。“你……或许需要考虑后继者了。”

后继者？！

这宛如老友提醒似的话语，无疑让山本元柳斎重国变得多了几分默然，也让山本元柳斎重国的脑海之中下意识的浮现起几道身影。

先是京乐春水，紧接着是近几十年来的后起之秀日番谷冬狮郎……

只是，京乐春水的资历、经验、心计有余，气度、格局皆不足，实力与才能亦难以真正稳固总队长之位。

至于日番谷冬狮郎，则是恰恰与京乐春水相反，或许方方面面都过于稚嫩，但是持有冰雪系最强斩魄刀·冰轮丸的日番谷冬狮郎，无疑具备着担任总队长的潜能。

然而，现在的日番谷冬狮郎还太嫩了，在山本元柳斎重国眼中完全不亚于嫩得轻松一捏都要出水的程度。

莫名的，山本元柳斎重国的脑海之中，反倒浮现了另一道本已该掩埋在记忆深处的身影。

第五百四十七章 所谓……最强！

千手诚！

同样持有着被冠以“最强”之名的斩魄刀，却没有着日番谷冬狮郎的稚嫩天真，行事作风温和谦逊。

明明仅仅只是个副队长，但是极强的个人魅力，却是让他在各个番队之内都有着相当的声望。

并且，在千手诚担任副队长期间，让原本明面上地位处于最低端的四番队，直接逆转为整个静灵庭最受欢迎且队内经费最为充裕的番队，也足以见千手诚处理队务上的手腕与能力。

而尽管山本元柳斎重国与千手诚的正面接触不多，但每一次无疑都给山本元柳斎重国留下了深刻的印象，那是在过往印象之中比之蓝染惣右介还要完美的死神典范！

“唉～”

想到这里，山本元柳斎重国莫名地叹息了一声，然后神色恢复了往常的威严肃穆，开口道。

“老夫可还没有衰老到你所说的那种程度，后继者……也不该是由老夫挑选的，而是亲手击败老夫，从老夫的手中夺取‘最强死神’之名方能坐于总队长之位的。”

卯之花烈闻言，并没有再度说话，仿佛刚刚所说的那些，仅仅是老友之间随口提醒罢了。

‘不过，总队长，这就是你的态度吗？’

卯之花烈注视着山本元柳斎重国的背影，嘴角……隐隐上浮了一分。

而在山本元柳斎重国与卯之花烈的交谈之际，黑幕之内的战斗无疑进一步地开始激化……

不仅仅是队长们与破面的战斗，位于浮空冰城之顶的冰层之上，“瞬哄”的碎蜂面对着草冠宗次郎所化身的巨型冰龙，几乎是瞬间就处于下风之中。

草冠宗次郎的弱点，无疑是冰龙额头之处的“王印”。

只是就算碎蜂的速度再快，在草冠宗次郎早有防备之下，也根本没有机会接触到“王印”所在。

“千年冰牢！”

草冠宗次郎的龙爪往着冰面重重一踩之间，以着碎蜂为中心周围猛然冒出一根根通天冰柱，不断地旋转包围之间朝着碎蜂包围。

碎蜂的身形一闪，运用着隐秘机动的种种高级瞬步技巧，似是刹那间化作了数道残影朝着不同方向突破。

然而，在此刻“王印”的力量支撑之下，并没有掌握卍解的草冠宗次郎所能发挥的斩魄刀能力却是远超日番谷冬狮郎的极限。

那一根根冰柱猛然收拢之间，完全不给碎蜂脱离其中的机会，将碎蜂彻底冰封于其中。

“冰龙旋尾绝空！”

随即，化身冰龙的草冠宗次郎身形徒然一转之间，身后那根散发着浓烈寒气的龙尾在空气之中留下道道极寒痕迹，轰然地朝着被冰封了起来的碎蜂砸落。