九州之北，苦寒之极——极北。

没有人知道极北为什么那么寒冷却天天艳阳高照。从她被孕育出来的那一刻起，白雪便覆盖了她的眉眼，寒冰冻结了她的身躯。阳光不能使它们融化，它们自己也不会。积雪和寒冰用不融化，那是极北，是冰雪的世界，珍禽异兽的天堂，雪帝的故乡。

小时候，大师姐告诉她说，想要走出极北，就只有从芒崖上跳下去，长大了之后她才知道，原来也有堂堂正正走出极北的办法。而且，从芒崖上跳下去，去到的不是九州，而是八荒。

离开极北之时她向师傅许诺十年为期，若是十年内不归，便是愿意做一世的俗人，此后再不踏进极北一步。那时的她，仍是青涩稚气的她，大师姐也还是飞扬跋扈的大师姐。如今，十年之期已过去了不知多久，她明白了极北的好，一切却再也不是从前的样子了。

“师姐，有人称是东吴长公主，执了这块玉佩要见你。”

秦玦接过玉佩，捏在手里细细摩挲了一阵，才轻声问他:“人呢？”

“在前殿等着。”

再次相见时，秦玦依旧是当年的样貌，夷素却已是白发满头的老妪，纵使华服珠翠加身也不再光彩照人，反倒透着一种迟暮的死寂。

“秦玦！”夷素一见到她就匆忙上前握住她的手，“你跟我回东吴好不好？王兄他病的很重，太医都说治不好了，但是你一定可以救他的……”

秦玦抽出手，将玉佩放到她手中:“殿下，我与他早已两不相欠。”

“你什么意思？”

“我不会去东吴，也不会救他。”秦玦看着她的眼睛，发现那双如同死水一般的眸子里慢慢浮起一种称为绝望的神采。

“秦玦，你怎可如此无情？王兄待你那般好，光是那份情意你便已还不清了，又怎可不去救他！”

“殿下，生老病死，人之常情。”秦玦的语气还是一如既往的平静，“若我欠了他的，那么欠苏北辰的，欠沉雪的，又该如何还？”

听了她这话，夷素再也没了往日的端庄自持，上前想拉住她的手再好好求一求，不料踉跄了一下，直接摔倒在地上。秦玦上前去扶，夷素便拉住她的衣角怎么也不肯放手。

“秦玦，我知道从前的种种都是我不好！是我杀了青雀，是我害死了桃夭和你妹妹！是我下令处死颜夫子！一切都是我做的，和王兄毫无干系！他心里一直都有你，从来都是你！”

堂内弟子见这么一个老妇坐在地上泣不成声，皆有些心软，是以离秦玦最近的白衣轻声唤道:“师姐……”语气之中满是同情。

“殿下所做的一切，公子又怎会不知道？于他而言，不阻止，便是默许。既是默许，就不算是殿下一人之过。”秦玦蹲在她面前，面上看不出是什么表情，语调也算是轻柔——却让夷素心慌，“更何况，青雀是公子的死士，桃夭和挽月又本就是求死之人。”

所以不怪你。

秦玦句句为她开脱，夷素却觉得她的开脱就像一把把刀子，生生剜去了她心上的血肉。

“殿下，九夷至东吴路途遥远，我会让白竹护送殿下回去。”秦玦拨开夷素抓着自己袍子的手，站起身来，“我也劝殿下尽快动身，兴许还能见到最后一面。”

“秦玦！秦玦！”夷素伸手想抓住她，奈何秦玦后退一步，她便又扑倒在了地上，“秦玦！”此时堂中几名弟子赶紧上前扶起她。

“白竹，要护送殿下安全回到东吴。”秦玦侧头仔细交代了一番，便转身离开了。

白竹听完吩咐，又转身吩咐了师弟们，这才走到夷素面前，作了一揖:“长公主殿下，我们走吧。”

他面前的老妇却像没有听到似的，流着泪，喃喃自语着。

“你看，她们一个个都走了，不要你了。你不爱我，可最后陪着你的，就只有我了。”

回紫竹峰的路上，白衣盯着秦玦的背影看着许久，还是忍不住说道:“师姐，为何不答应她？她看起来……”

挺可怜的。

“我们看着，都挺不忍心的。”

“我知道，你们心软。”秦玦叹息着，“这整个九夷的人，心都软。”

语气中不知何时染上了几丝无奈。

“所以，要有一个心硬的人来当家。”

回到紫竹峰的时候，云姌刚从后厨出来，见她回来了也不问什么，只是冲她招招手让她尝尝新做的甜羹。