“这是最适合登陆作战的机器人,也是在小行星和小天体上最有效的攻击机器人。而且……”乌林按下一个按钮,机器人胸腔随之展开,露出一个驾驶舱。
“「昂德5号」可以自主作战,但它的主要用途实际上是作为盖克战士的外骨骼装甲!可靠且致命!当然,需要重型机械操作员职业才能操作。”
“巴沙兄弟?”我立刻明白了。
我的合伙人点了点头:“对!就是为他们买的。用你承诺给我的那笔钱,我以一亿六千三百万水晶的价格卖掉了那个超空间跳跃引擎!”
我们回到飞船上时,护卫舰在战斗中受损的情况让复活的船员们大感震惊。
高级运载员托伊摇了摇头,看着已被维修工人拆下来的货舱,感叹道:“爆炸时我就在那里!太可怕了!”
和返回的船员们分享完消息后,我向维修人员说明了修复要求,并留下部分船员负责安全防卫,然后让其他人去繁华的外星城市休假。
随即,我请米利法特机载炮手来到我的船舱。
在我们相识的这段时间,格尔·兹伊表现出了他的专业、忠诚和可靠,因此我觉得有必要和他坦诚相待。
我告诉他,我被应征入伍,无法拒绝宗主国的统治者。
我猜,在这场和米利法特集团的战争中,我几乎肯定会被派往前线,但我并不希望让机载炮手陷入需要向自己种族开枪的两难境地。
因此,我提议终止合同,并愿意支付违约金,还会为下一个雇主写推荐信,因为格尔·兹伊表现出了非常高的专业性,他的技能和品格都让我十分满意。
「权威」增加到 99!
“我完全理解,船长。”米利法特人恭敬地鞠了一躬,“不必支付违约金,我已经从您这里得到了远超我所值的报酬。青春、新奇的经历、冒险以及对生活重燃的兴趣。相反,我应该感谢您,如果我能为您做些什么,请务必告诉我。”
我考虑了片刻,随后向他咨询了一件事。
事情是这样的,我搜索了格尔·雨果王子的信息,但没有发现任何值得害怕的东西。
这个王子已不再年轻,是帕拉波尔王朝统治家族的一员。
他是一位备受尊敬的神学家,古代文献的权威解读者,着有许多宗教和哲学方面的专着,同时也是杰出的政治家,甚至还是特里尔某个政党的领袖。
从他的履历来看,他是一位才华横溢的领导人,在特里尔族中有许多支持者。
尽管他和国王政见不同,但这种对立也相对温和。
我实在无法理解,为什么王子会被米利法特人判处终身监禁,而我的翻译又为什么如此害怕。
我明白,在特里尔人的领地,格尔·雨果的信息可能会受到严格审查,所以我需要了解另一个种族的观点。但我应该怎么提问,才能既不暴露自己的兴趣,又能成功达到目的呢?
我决定旁敲侧击地说:“格尔·兹伊,我想知道你对格尔·米娅的看法。”
我还没来得及说完,米利法特人便发出一声尖叫,显然是在模仿人类的笑声:“朗·陆岸,请允许我直言不讳。米娅对你感激不尽,并准备毫不犹豫地为你献上她美丽的尾巴,这在整个银河系都是众所周知的事。”
“我其实并不想听到这个,”我略显尴尬,“但还是要谢谢你的坦诚。实际上,我感兴趣的是另一件事。今天米娅的反应很奇怪,在和特里尔人谈判时,我们提到了王室和雨果王子,我看到她露出了恐惧的表情!像是被吓坏了!我想知道是什么让她这样害怕,但一无所获。”
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“这并不奇怪,船长。在特里尔人的领地,你是找不到真相的。这里严禁发布任何关于王室的负面信息。违者将被处决,包括在现实世界。不过,在银河系其他地方,雨果王子绝对可以和邪恶划上等号,是卑鄙、恐怖和血腥的化身。有些人甚至相信,光是提到他的名字就会带来灾难和死亡。我虽然没那么迷信,但我和王子之间有些私人恩怨,所以我会告诉你我所知道的一切。”
机载炮手打开身边的包,在里面翻找着。
终于,他拿出一小块被烧焦的深色塑料:“这是我家的唯一遗物。那座地下城连同里面的居民,在游戏中和现实世界都被焚烧殆尽,只有我一人幸免。我之所以能活下来,是因为袭击发生时我正好在太空。”
“是雨果王子干的?”我盯着那块烧焦的塑料,辨认出是家具的碎片。
“即使不是王子本人,也是他的狂热追随者。格尔·雨果是出了名的虐待狂和疯子,他热衷于亲眼目睹受害者的痛苦。据说,他正是从这种痛苦中汲取灵感,来策划残忍的新暴行。所以,我猜火灾发生时他就在附近。”
我静静地看着格尔·兹伊把那块塑料片贴在额头上,同时默念着祷告或誓言。
终于,米利法特人把这块对逝去亲人的纪念品收进了行囊,然后继续说道:“船长,你可能不知道,特里尔人曾对其他种族采取零容忍态度,种族灭绝是他们的宗教基石。特里尔人遍布银河系,无情地摧毁一切生命。直到他们遇到我的种族,才尝到了失败的滋味。他们竭尽全力,也没能击败我们。他们无力进行无休止的战争,但他们的宗教又不允许他们撤退。于是,特里尔人改变了对古老教条的解读方式,让它变得更加温和。战争的理由不复存在,他们和我们签订了永恒的和平条约。如今,特里尔人已经变得更加和平友善。”
“是的,我听过这个故事。但雨果王子和这有什么关系?”
“正是雨果,他不同意他们对古代碑文解读的变更,并希望恢复到对所有非特里尔种族发动无休止战争的时代。在他的国家,他被当做一个怪人,他的政党规模很小,无法影响整个特里尔的政治。但现有的支持者和与国王的血缘关系,也足够让他肆意妄为。这个手握权力和金钱的怪物,一直在推广他的理念,并招揽了一支狂热的军队。王子极端憎恨所有非特里尔种族,随时准备以最残忍的手段杀害异族,而且是在现实世界。近三「瞳」以来,雨果王子是银河系中大多数最恐怖袭击事件的幕后主使,他不仅不遮掩,反而大肆炫耀。他就是个疯狂的混蛋……”
我沉默了,被听到的一切震惊。
我竟然要协助这种败类逃狱?!如果事先知道任务是什么,我绝不会同意!
格尔·兹伊继续说道:“雨果想要亲自监督对克利奥帕空间站的大屠杀时,被米利法特人、克利奥帕人和麦隆人的特工抓获。至于他后来如何了,我就不得而知了,我希望他被处决了。不过,对此我持怀疑态度,格尔·雨果是特里尔王室,处决王室无疑是开战的好理由。我还听说,这个狂人的支持者们宣称‘真正的特里尔国王终将归来’。如果几百万人都坚信这种说法,虚拟现实就会感受到这样的信念,最不可思议的幻想也会成真,现实世界也会随之发生变化。船长,现在请允许我告辞。这次谈话让我深感不适,我宁愿就此结束这个令我痛苦的话题。”
在高科技的世界,听到这样原始的迷信言论实在是少见,尤其还是出自一名身经百战的米利法特雇佣兵之口。
但我能深深感受到这位老兵内心的痛苦,以及无法摆脱的恐惧。
我小心地探查他的想法,确信格尔·兹伊真的相信,即使王子被处决,他也能在现实中复活!
这出乎了我的意料。
不过,这种恐惧或许真的有其根源。
我想起了和伊福丰的一次对话,他曾推测,在游戏那些可怕的怪物,可能正是人类想象的具象化。
我没有继续追问,而是向格尔·兹伊道别,祝他好运,并支付了五万水晶作为奖金。
我还写了一封正式的感谢信,这封信将记入他的个人档案,供潜在的雇主查阅。
当我把米利法特雇佣兵送到船舱口,返回自己的船舱时,我在走廊上遇到了特里尔女孩,她的爪子上拎着被杀死的贾格,脸上洋溢着满足的表情。
厨师刺客得意地打了个喷嚏,向我炫耀她的战利品。
由于唯一懂特里尔语的翻译不在,我只好启用心灵感应和她沟通:
“看,船长,我干掉了这个危险的寄生虫!他悄无声息地潜入飞船,危险的贾格会自爆,用碎片和毒气杀死周围所有人,好在我抢先一步杀了它!”
我看到两把小飞刀,几乎完全扎进了分析师脸上。
“不错……不过,你没发现这个贾格和我属于一个公会吗?他没有隐藏个人信息,而且,小地图上贾格的标记也是绿色。他是我们的分析师,就住在你隔壁的船舱。”
“啊!”女孩扔掉了战利品,立刻用四只前爪遮住了脸,“我太害怕了,急于消除威胁,所以没注意……”
我们的谈话被迫中断,副船长乌林塔尔急匆匆地冲上飞船,激动地喊道:“朗·陆岸,我们有麻烦了!城市治安部门刚刚发来消息,「圣骑士-许涤心」号的三名船员,蒂尼、韦娜和死神使者在赌场被捕了!”
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