他只是龇着牙，怒吼着，狰狞不果，屈辱承重，任由乌黑的笔墨落在他挺直的背上。

公子有腰不可折，势力不屈惟高歌，他不想连那卑微的羞耻也丢掉。

这样的日子难捱到了极致，他也曾望着空无一物的地牢决绝地想着。

死，也不失为一个选项。

可是啊，凭什么呢！

凭什么这些施暴的毒蛇可以逍遥法外，置身事外地过着品香茗读好书的悠然日子，他却要在衣不蔽体与食不果腹的惨剧后悲怆赴死！

他要活着，去肆意地搅乱他们的筹谋，他要让他们通通下地狱！

残留的不公与激愤，化成了坚硬的石壁上一个又一个恨意淋漓的“肆”字。

直至有一天，堂乾带着一个年岁相近的布衣小姑娘进来。

那女娃娃身上虽比他整洁许多，料子却不够好，穿着与平人无异。

这样小的姑娘纵然不是生于钟鸣鼎食之家，也该是乡野里足不出村的女子，来到这种地方，最该恐惧、惊讶。

可是都没有，自始至终，她的眼里都是空洞的茫然，好比不通世故的无心壳子。

初次见面，她指着他看向堂乾：“他就是我的蛊药人吗？”

堂乾拍了拍她的头说：“没错，他任由你玩。”

褚肆听着二人毫不遮掩的简短话语，想不明白他们的关系如何，以及要做什么，自嘲地以为又要如何玩弄他。

他想的也没错，之后的许多日夜里，他被这奇奇怪怪的姑娘试了很多毒虫子，痛不欲生，从一层地狱堕落到了另一个地狱。

残破不堪的身子，没能在这磋磨中死去，反而练就了钢筋铁骨，百毒不侵。

他也对蛊，有了新的认识。

之后，就是师傅找到了他，斩杀了堂乾，那女娃娃也不知去向，再未见过。

两年的相处，女子只与他有过关于蛊的短暂交流，她不太爱张口说话，大多时候都沉着如水地捣鼓那些个破虫子。

看不出她对堂乾的尊敬，也看不出她有多喜欢虫子，整日里对什么都觉无趣。

他想，堂乾已死，她当也无所眷恋地逃出去，做一个寻常百姓。

没想到，她竟将手伸向了他褚国境内，吩咐爪牙入了他的皇宫，她意图在何呢？

事情有些棘手，褚肆凛声道：“吩咐下去，近几日严加盘查城内之人，定要将此人揪出，不容有失。”

哪怕事到如今，他也不知这女子的真实身份，难以破局。

“至于蛊，朕稍后派人将籍料送至姑母那里，由师傅与唐雨逍协力破除。”

“是。”祁九归道：“兰榷已归押在列，许是可从他这里慢慢突破。”

褚肆想起那个只见过几面的男人，摇了摇头：“依照他的性子，还需用些伎俩。”

他不认为一个敢冒大不韪进宫，且装得极为自在的人，会轻易吐露所有。

蛊要解，祁九归没再多待，退了下去。

一道人影踟蹰着缓缓现身，木影慢吞吞的欲言又止，褚肆看着很是愕然。

他眼角上扬，问道：“你有何事？”

无事，木影不会这般。

犹豫再三，木影吞吞吐吐地：“是......皇后。”

“皇后怎么了？”他下意识地攥紧了拳头。

“属下偷听到，皇后与青云若的对峙，话里之意......皇后曾用七个柿子蒂的偏方有意避孕。”

孤注一掷的话语，有几分破釜沉舟的意味。

猝不及防的三言两语，教这明堂生光的御书房，在这暖洋洋的日子里骤冷。

杯盏中的咖啡荡了又荡，热气全无。