日头沉下去, 一炉晚霞黯于天际，月亮悄悄攀着那一线黑云升起来，一重一重地把人间铺满冷清银色。

司绒也捋着发，从榻上坐起来。

下午的一场胡闹从书房转到了一墙之隔的厢房里, 封暄把她安置好后, 就宣了人来谈事。

谈事！

这个精力旺盛的浑球。

炉子上铜壶腾着热气, 噗噜噗噜的声音里还带出了些谈话声。书房已经一片狼藉，封暄把人宣到厢房外间，司绒在黄昏时醒过一次，他们在谈, 夜色四笼了, 他们还在谈。

她把头发松松挽起，在脑后堆了个小髻, 到屏风后去倒水。

刚把手放到那茶炉柄上，就听一道稍低沉些的声音说。

“黑蛟船参与的每场战事战报都在这里了, 从进攻路线、时间和频率来看，对方明显未尽全力。他们拥有远超破云军的战船，高将军曾夜探黑蛟船，道那船上……破云军有的那船上都有, 破云军没有的，那船上更多，有些武器连她也见所未见。”

这在谈什么, 怎么听起来像摸阿勒的底。司绒仔细听着, 目光虚焦，手指头不自觉地点起来, 这一不注意, 手指头直直地点到了壶盖, 被那热度烫得往回抽手，铜壶歪斜，在炉子上曳出剌耳朵的声响。

外边谈声立止。

“……”司绒往回抽手，贴上自己的耳朵，又放唇边呼了呼。

封暄往门扇看了眼，摆手：“无妨，养了只猫，调皮，你继续说。”

猫？

司绒的指甲确实长了点，挠了他几道痕。

猫慢条斯理给自己斟了杯水，低头吹皱了水面，竖着耳朵听墙角。

与封暄对谈的人叫明昱，朱垓的同门师弟，是南派下帝弓湾的人之一。

他明显迟疑了一下。

猫，殿下说是，那就是呗。

明昱把语速也提起来了：“所以，无法估算出阿勒的具体实力。然高将军做了保守估计，若是对方全力以赴，破云军沿海防线两日内就会再次被破，而后胶着在海岸线上，陷入海寇占不住陆地，破云军也打不退对方的僵局。”

明昱顿了一下：“届时三大航线必毁，山南十二城也要受到影响。”

“此为其一，我们对于对方的底细实力尚且不清晰。其二，属下多嘴，朝廷万万不能与海寇有明面上的往来，百姓不看对方是阿勒还是旁的什么人，他们只记‘海寇’二字，这二字与‘敌人、侵入者’是等同并论的，朝廷要民心，就要与海寇站在对立面，除非阿勒能够洗白，以一个体面的身份与朝廷往来。”

明白了，司绒喝了一口水，将杯盏搁在桌上，发出“嗑哒”声响。

明昱说完后，也没有要报的事，识趣告退，留地儿给太子殿下逗猫。退出去时，偷眼觑太子殿下，想：哈，会使杯盏的猫，了不起。

*

封暄唤了人摆饭，才推门进内室，眼睛先落在她的手上，没有明显烫红的痕迹，才落座：“第一声是无意，第二声是有心，公主有何指教。”

“是有指教，”司绒手腕酸，那是在书桌上撑久了的缘故，转了两圈腕，朝他摊开掌心，“给殿下当谋士有什么好处？”

“月钱五十两，”他拉过她的手来，在腕上揉按，“当然，榻上的指教另算。”

“好啊，殿下可得记着这账，”司绒笑，而后话峰一转，问，“方才是不是在谈及与阿勒合作的可行性？你们是要把北昭的航道往南面海域拓展，这当中的好处阿勒要分一杯羹。而那位大人谈及两点，一，摸不清阿勒底细和路数，二，担忧与阿勒合作伤及民意。”

“是。”

司绒中肯地说：“你们想窄了。”

封暄摆出愿闻其详的架势。

司绒伸出两只手指：“先说第二点，你不需要大张旗鼓与阿勒往来，阿勒也不会想与北昭朝廷沾上关系，暗渡陈仓这个把戏我们玩儿过，殿下熟手得很，完全可以重操旧计，合得来便合，合不来便散。”

“暗渡陈仓，”封暄把她两只手指头握住，拉下来，在手腕上揉按，“此次不比你我，你就在京城，在镜园，在我眼皮子底下，就算出了岔子也能及时灭掉火。山南路远，海域辽阔，那是阿勒的辖区，是北昭从未踏足过的区域，暗渡陈仓容易，形成规则与约束则难，依你所言阿勒的性子，就算订立盟约，他也能找到漏洞与我阳奉阴违。”

司绒从这话尾似乎听出了些什么，但那念头如铜壶嘴儿的水汽蒸腾，扑涌上来一瞬，就消失在了空气中。

“反过来想想呢？”司绒不揪着那点思绪，把手从他掌心里抽出来，反覆盖在他手背上，“陆地是你的辖区，他的手同样伸不上来，盟约对阿勒没有约束力，海域无限包容他的放肆，他在海域不受约束，也不会愿意受盟约的约束。但他吃利益啊，你也吃利益啊，你们二人总不是要拜把子当兄弟，讲究情分做什么，有利可图才是要紧的。”

封暄抬额，那眼神颇感兴味，他知道她的狡猾是随了谁了。

“据我所知，你们山南海域的航道不仅允许朝廷商舰、市舶司登记在册的正规民间商船通行，还对部分私船睁只眼闭只眼，”司绒觉着他的眼神怪异，拿手掌遮了，“变则通，规矩要立，大面上把握住即可，总要留些缝隙让小鱼钻进钻出。”

喝了水，继续说道：“同样的，第一点也不是问题，你摸不清阿勒的底细，这点我须得先老实告诉你，我也摸不清。但你有绥云军么，他也同样摸不清你的底细。”

窗外的惊鸟铃被风敲出碎响，和炉子上的铜壶一唱一和，司绒偏头听了会儿，听到封暄说。

“公主一人，能抵千军万马。”

“别给我戴高帽，”司绒说得不吃这套，但她睨过来的眼神里漾出了猫儿一样的骄矜，“恕我直言，你们都不是省油的灯，最终会发展成共赢，还是你二人黑吃黑，就看谁手段更高明了。”

屋外九山敲了两下门，道膳厅摆好晚膳了。

封暄往司绒后腰一拍，又托了一把：“先用膳，用完膳再算账。公主接连在局势里披露头角，先有青云军虎符，后在南北海陆中牵线搭桥，今日又抽丝剥茧层层分析，欠你的账积了一次又一次，我怕还不起。”

司绒顺着力起身，勾住他腰间玉带，轻声说：“别妄自菲薄，你还得起，账都记着吧，这点儿还不够，我要换的好处非同小可。”

她离得近了，封暄只要一低头，就能看到那衣领下藏不住的红痕，和半道起伏的玉色，那痕迹是新的，情是浊的，这是独属于封暄的视角，他为拥有这个人感到前所未有的满足。

顿了须臾，封暄逗她：“我若是记不住？”

“猫么，”司绒斜额，瞳孔里流进了暖色的烛光，“记仇的。”

这眼神太有撩拨性了，荡出来的坏劲儿被封暄收了个彻底。

*

又过两日，树上的柿子沉甸甸，压低枝条，颤巍巍结成一片。

赤睦大汗对向北昭皇帝的回信抵达京城。

继阿悍尔呈交谈和的鹰礼国书、北昭回以友好反馈并送去谈和细则之后，这是双方第三次正式来往。

信中，双方就谈和细则各自做了让步与妥协，其实两边都尚算默契，不约而同地把目光放得长远，并没有揪着关税、民间往来这些细节不放。

除了领土，双方都表达出了前所未有友好态度，因此，在北昭送出第二次回信与中秋国礼时，八皇子封祺与德尔跟着车马队，一道出发前往八里廊。

而这几日，太子殿下闲下来，把猫养到了书房的小里间。

他前两日在厢房小榻上尝到了甜头，照着样儿在小里间也置了一张睡榻，那是一种有别于大床的情趣，他喜欢两个人依偎在榻上，在霜冷的寒夜里挨着彼此取暖。

屋子太小，又没床帷，封暄把灯点在外间，让暖光投在门扉镂空处的绢纱上。

可司绒嫌这睡榻挤得很，疑心他是故意的，她左右翻身困难，只能缩在他臂弯里，越睡越热，越睡越硌人，不知不觉就被剥了个干净。

一晚上要了三回水。

他确实是故意的。

到了最后，司绒已经顾不得是在哪儿睡，她腰酸背疼喉咙干哑，就着封暄的手灌了两杯水，几乎是沾了枕头就跌入梦乡。

封暄意犹未尽。

如果可以，他想无休无止地占有她。

静夜里，小小的窄室内，光线透过绢纱晃进来，把这方空间渲染得像充满颗粒感的画幕。

耳边呼吸声绵长，张扬的绝色也变作了乖巧的睡颜，封暄抬手沿着她的眉峰走了一道。

什么时候提亲呢？榷场开设后，阿悍尔和北昭正式交好，那是个好时候，他迫不及待要宣告天下。

他好爱她。

爱真是个无解的谜题。

但他想把它说给她听，他凑近了告诉她：“我好爱你。”

司绒听不到，她在睡梦里被热气呵痒了，皱起眉抓到他的衣裳，封暄把她的手放到了自己心口。

翌日醒来时，司绒额头还挨着一方胸膛，她困劲儿还在，睁不开眼。

迷糊着说：“你怎么还在？”

她很少在早上起来时还能看到封暄，他不是去上朝，就是已经在书房，但总能在她梳洗更衣后，掐着早膳的点回来，关键是她用早膳的点和起床的点都不准，所以这在司绒心里也是个无解的谜题。

“你攥着我。”封暄早便醒了，臂弯里枕着她，脑中铺陈一方巨幕，正演绎山南海域航道延伸、海贸扩张的沙盘。

她哪有……

手指动了动，柔软的绸衫被她攥得温热。

好吧，她确实有。

司绒松开了手，艰难翻个身：“你走吧。”

封暄演算到一半，闻言把她往身前捞，贴着她的背，下巴抵在她头顶：“巳时了，司绒公主。”

“是吧，今夜子时再叫我。”她困得蔫巴，声音从被子里闷出来。

“夜半更深，你想做什么？”他体魄魁伟，手往下可以捞住她蜷起的小腿。

“想独守空闺啊。”司绒躲着他的热度，她往前挪，额头都快贴到榻壁了，后背还是源源不断传来热意。

她没有独守空闺的机会，封暄的侵占味儿浓烈得吓人，白日穿上蟒袍立于人前，他是那个丰神峻冽的太子，脱下衣裳卧躺榻上，他就是一个不知疲倦的掠夺者。

司绒扒了他的壳，给他开了一个源头，他就可以举一反三，把从中挖掘出来的无限乐趣都返还给她。

司绒挨着他又睡了一个回笼觉，起来时精神已补足了。

封暄没唤人进来，她穿着不合身的宽大袍子，坐在榻沿醒神，鬓发睡得不听话，翘起来一丝，露出的半边耳还红着。

耳鬓吹来阵凉风，司绒摸着后腰泛疼的牙印正闷气，抬起头时，在晴日的光潮里，被一捧紫烟拂了面。

窗子不知何时打开了。

一帘紫白相间的小花垂在窗口，占了半面的位置，柔和的秋光贴近，风细细地来，一面紫白浪花轻微起伏，在波动间漏进了碎碎的日光。