司绒出现之后，原先搭建起来的气氛急转直下，她不像句桑那样有耐心，愿意与北昭一来一回地周旋，她很明白阿悍尔的优势，会将上风占据到底，甚至不会轻易给封暄开口的机会。

封暄先前的猜测是对的，这位阿悍尔公主才是真正关键的人物。

阿悍尔内部正在进行权力迭代交接，赤睦大汗不理事，句桑在外统筹大体要务，司绒看似在阿悍尔权力中心隐形，然而看起来却是个有票否之权的公主。

也就是说，无论封暄在句桑身上下多少功夫，最终若是过不了司绒这边，都将功亏一篑。反过来，若是从司绒入手，会遇到棘手多变的挑战，或许也会有期许之外的收获。

司绒……

封暄心中默念这个名字，脑中回溯初见时无声的往来，掌心被划过的地方泛起麻痒，空气中似乎反涌了午后的潮湿。

最终宴会上的摔跤以阿悍尔之胜为终结点，封暄咽下了原计划里要提的诸事，再三权衡后转移了目标。

*

在宴会结束之后，北昭使者呈上了丰厚的礼物，种类繁多到将礼单摊开都有人高。

“这礼不对。”句桑翻过第二张礼单，对司绒说道。

“嗯？”冰凉的霜酪滑下喉咙，司绒笑，“送出花儿来了？”

“确实。”句桑敲敲桌沿，示意她来看。

她搁下银勺，到桌旁顺着句桑的视线往第二份礼单末尾瞧了一眼，视线一凝，而后翻开第三份礼单开头，中间快速滑过，滑到结尾，神情变得意味不明。

“怪有意思的，这位太子。”司绒合上了礼单。

“对你怪有意思，十份礼单，三分之一都是给你的。”句桑面露古怪，心道像下聘。

按着百多年前的旧例，北昭与阿悍尔若有往来，礼单也是循旧礼，不会如今日这般……有明显的性别指向，绫罗绸缎、镜帘脂粉，还有些符合司绒外显喜好的软鞭马具与宝石珍珠，若说前者是女子惯爱的物件，那么后者便是指向性十分明显的投其所好。

北昭太子就差没有在礼单上标明，此份礼物单单赠与阿悍尔公主。

意会到这一点，兄妹俩同时笑了笑。

“那位太子，他手中礼单至少三份你信吗？我今夜到场，他呈上的是这份，我若是今日赶不及回九彤旗，恐怕他呈上的就是另一份，再者若是阿爹在场，他呈上的恐怕还不一样，”司绒两口喝完霜酪，说，“他是个聪明人。”

“他是个聪明人，”句桑接过话尾，松一口气，说，“知晓同我虚晃两招费时费力，还不定有用，便将目光放至你身上。”

“让他来么，正巧我也想看看北昭葫芦里卖的什么药。”

司绒喝掉最后一口霜酪，准备回自个儿的院落。

*

司绒没有想到，有些人这般不经念。

司绒望了眼远处浸在月色里的院子，再将目光轻落在眼前人身上，摇着枯草，说：“……巧了。”

“孤在等公主。”封暄伸出只手，做了个请先行的手势。

挺实诚，司绒笑笑：“这条道儿，不好等吧，我一个月里也走不了几回。”

司绒不住王宫，九彤旗不设城墙，她自小便不喜欢从四方高墙里仰望天穹，故而十四岁之后便单独开院，住在宫城西边的院落中，出九彤旗十分方便。

阿悍尔人大多如此，主区内搭屋建舍是近年趋势，句桑正在集中医馆、集市与书塾，往往大伙儿还是多住在草野帐篷里，乐得两头跑。

司绒说在这条道上难碰上她，不是虚言，除非摸透了她的行踪与习惯。

两人逐渐并肩。

“那便是巧了。”封暄略一思索，把话打回来给她，面上露了个极浅的笑，像冬日漫着冷雾的湖面被轻轻拨动，瞧着怪勾人的。

这位北昭太子擅长给人某种具有独特性的对待，让人不知不觉陷入“我于他是独特的，他是不是对我有意”这类陷阱中，继而让人欣喜，甚至自然地对他作出同等的独特对待，真是个高明的猎手。

阿悍尔搜罗的关于太子的消息中，并没有提及他平易近人的一面，相反，这是个具有铁腕手段的冷面储君，掌实权，行实事。此刻却将自己不轻易示人的一面展露给她。

司绒想，这许是个情场老手。

夏夜虫鸣低语，夜间风大，将穹顶阴云一荡而空，几颗疏星点在天边。

两人走了十余步，司绒算着时辰，到她院落中约摸还要走一刻钟，她没打算开口。

封暄无声地转着扳指，察觉到她客气之下的拒绝意味，将虚浮的客套咽下了，直接切正题：“北昭有意与阿悍尔谈和，公主如何看待？”

司绒接得挺快，像是在腹中盘好了对话：“殿下问错人了，这是父汗与兄长需要考虑之事，我么，只是个游手好闲的公主。”

“公主太过自谦了，”封暄说，“阿悍尔明珠的声望不低于句桑王子。”

“族人抬爱罢了，殿下也当真吗？”司绒八风不动地打太极。

“公主对北昭来意存疑，此是人之常情，”封暄偏偏不与她绕圈子，只谈正题，“只是阿悍尔开春少雨，草枯羊瘦，秋冬怕是不好过。”

“殿下关心阿悍尔人吃不吃得饱，”司绒停下了脚步，在明暗光线里看他，“当真……博爱。”

“孤以为，与其绕弯子打太极，不如公主听听北昭能拿出来的诚意，公主觉得呢？”封暄拉开两步。

“今夜不谈正事。”司绒笑笑，明确地拒了。

这话听起来拒绝的意味浓，实际上留了余地，只是今夜不谈，明日如何，便要看你能拿出什么东西来与我对谈。

“今夜谈私事否？”封暄反应得很快。

司绒略一挑眉，不解其意。

“孤想请公主夜饮清茶。”封暄望着她的眼睛，不自觉地卡住了扳指豁口。

司绒摊手：“可惜了，我没有饮茶的习惯。”

眼前几步路的位置便是她的院子，上哪儿饮茶，上她的院子吗？这位太子真是……半点儿不遮掩啊。

封暄没有强求，他似乎算准了会被拒，只是在话语中表态，表示将自己置于下风，以温和的姿态请求友善的对待，但司绒知道，这又是一种狩猎手段。

她不上当。

侍卫拉开大门，退后数步。

封暄停在几步开外，目送她进门。

司绒走出两步，又回过头来，站在两阶之上，就着灯笼的暖光与他平视，须臾，轻轻笑了一声，问的却是：“你……方才是在撩拨我吗？”

封暄几乎没有迟疑：“是。”

作者有话说：

反转大概2-3章。

太子：听说我是个情场老手，媳妇儿封的，那我要怎么老手给媳妇儿看呢。

司绒：搞快点搞快点，想追我就拿点手段出来。