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第241章 卫长庚的洞穴奇妙冒险

真是天有不测风云。

工作人员接到通知之后, 所有参与交流赛的学生也陆续得知了这两则重要消息。

几乎所有人都立刻意识到，今晚将注定是个难眠之夜。

对于大本营安全区的学生来说，即将到来的风暴主要考验避难所的牢固程度。除此之外, 他们还应当利用这千载难逢的时机去监测安全区各处的风力、水位以及其他可能出现的地质险情，以便调整完善虚拟世界里的城市规划方案。

总体来说任务难度不大，但工作量不小而且比较琐碎, 还要抓紧补充一堆用品——加固安全屋的建材、堵水工具以及测量风力、水文等的专业器材。

好在主办方也没打算在非常时期搞幺蛾子，很快又宣布积分商店将会在接下来的36小时内持续开放，并以优惠价格上新多种防灾用具。

与此同时，不想涉险的学生也可以提出庇护请求，全程留在大本营睡大觉——当然，他们将无法获得任何与风暴有关系的实验数据，并有极大的可能性被网友耻笑。

不出所料，没有任何一支队伍主动放弃。然而新的问题也随之产生：被培优班洗劫过的琥珀塔和其他受害队伍的学生, 手头没有足够的积分，又该如何渡过这场危机？

意料之外情理之中，有一群人伸出了援手。

安全区的水晶塔队伍通过指导老师发表了一份公开声明。声明中表示，在得知今日培优班的所作所为之后，同学们都感到无比惊愕和难以理解。大家一致认为，友校交流会的目的在于共同进步，而非不择手段谋求胜利。因此培优班即便没有违背比赛规则, 大家依旧无法赞同他们的行为。

基于以上理由，经过水晶塔安全区小队所有成员民主表决, 拒绝接受和使用今日从培优班处得到的全部积分，以自我警醒, 并希望主办方能将这些积分退还给受害队伍。

这份声明显然震惊到了所有人。作为外行，网络看客们又迅速分成了两派：正方盛情赞美了这些学生的正义感和良知, 强调了团队合作的重要性，顺便又对培优班进行了一番批判；而反方则讥笑团队合作只不过是弱者的策略。这份声明完美演绎了什么叫“忌贤害能”和“木秀于林风必摧之”。培优班完全没必要向这群嫉妒心爆棚的无能小人低头。

至于内行人的关注点则完全是另一个方向：安全区内的比赛不像野区赛那样跌宕起伏，评选规则中掺杂有不少主观标准，因此队伍之间没有形成太大差距。水晶塔虽然在前期取得了一定领先优势，但他们主动放弃一天的积分收入，尤其是在风暴来临的重要赛点上这样做，无异于自戕。后果轻则局势逆转、痛失冠军，重则甚至可能遭受生命风险。

事实上，在得知消息之后，不少正在野区执行任务的水晶塔老师们都纷纷担忧起了自家学生的安全，甚至要求主办方立刻暂停比赛。

主办方自然没有回应老师们的关切，而老师们也很快撤回了申请——因为学生们似乎找到了更好的解决之道。

针对水晶塔大本营队伍的声明，琥珀塔等受害队伍也很快发表了回应。他们一致表示虽然对培优班的行为感到不满，但尊重既定的比赛规则，因此婉拒了水晶塔退回的积分。但他们非常希望同包括水晶塔在内的其他学校展开合作——尤其是在风暴期间，比起积分兑换的各种工具，更需要同舟共济的精神和勇气。

于是，在大本营，一支多个学校组成的联合队伍正在迅速集结。他们商量着将有限的积分用于购买最紧要的物品，集结力量在最短时间里完成避难所的加固和防水工程，并计划着明天分区域对安全区的不同位置进行数据监测，以便资源共享。

与大本营的和睦共赢不同，数十公里之外的野区则完全是“山雨欲来风满楼”的诡异气氛。

主办方新增的“一公里预警机制”的确帮助不少队伍提前发现了培优班的偷袭。可彼此之间悬殊的实力差距却只是将“偷袭”变成了“追逃战”。

可能对于大多数的队伍而言，被一群“人形怪物”追着气喘吁吁地满山逃窜，倒还不如遭遇一次猝不及防的闪击战，然后由裁判老师赶来仲裁，最后鞠躬下场走人来得体面。

比赛进入到中下半场，大家距离安全区也只剩下十几公里的直线距离。也就是在被培优班追着满山乱窜的时候，越来越多的倒霉队伍相遇了。

交流会虽然没有提供公共通讯渠道，却允许参赛学生之间保持远端联系。很快，一支“野区作战计划群”迅速诞生，不过群里的第一个议题并不是“如何团结起来干翻培优班”，而是怎么赶在风暴来临前远离培优班，逃去安全的地方。

显然，鸡蛋不能放在同一个篮子里。在抽签决定了诱饵之后，作战计划群开始执行名为“作鸟兽散”的行动方针。

逃跑可耻但有用，面对四散奔逃的猎物，培优班陷入到了短暂的迷茫之中。

持久拉锯战显然不是他们的强项，但也许是被一路上的碾压式胜利冲昏了头脑，又或许是单纯的头脑简单四肢发达，总之短暂犹豫之后，包括星流在内的众人还是选择了分头行动。

这一分头就分了整个晚上。

直到漫长的一夜过去，这些疲惫不堪的猎狗才意识到了自己可能犯下了一个严重的错误。

晨光熹微，天空却不是清透的水蓝色——恰恰相反，金红色的壮丽朝霞占满了整个天空，还有几道蓝紫色的光带从西面山峰一直向着天顶延伸。

与此同时，空气变得愈发潮湿而黏腻了。因为没有风，每一片树叶都耷拉着，树海也安静下来，只剩下死寂。

这是风暴来临前无声的警告！

即便嚣张如培优班，也自知无法与天时相抗衡。于是不得不暂停那徒劳无功的捕猎计划，遥相呼应着开始寻找遮蔽风雨的所在。

死荫山谷到处是巨树，平日里遮天蔽日，真下起雨来却到处都是窟窿。更不用说风暴来时摧枯拉朽，一不小心就会被压在树下。

当然，他们还有更好的选择，比如山洞、漫山遍野的山洞。

和这个星球上的其他大陆一样，第五区也曾是虫族的天堂。这些巨大生物的幼虫外形就像放大了几万倍的鼠妇，浑身还遍布着特殊粘液。这种粘液能轻易溶蚀土壤和岩层，帮助幼虫在地层中潜行，躲避阳光中的热量和紫外线侵扰。

如今，虫族数量已经锐减，但大大小小的洞穴依旧留存下来，成为躲避风雨的最佳选择。

死荫山谷的虫洞成千上万，但大致可以分为两种类型：一种是土洞，数量较多好找，但因为土质疏松、雨水潮湿和植物根系侵蚀等原因，非常容易坍塌。显然并不是理想的避难所。另一种则是岩洞，入口隐蔽，但结构相对牢固，并且内部往往错综复杂，如果选对了方向，甚至还能在避雨的同时赶路，也算是一箭双雕。

凭着沿途的电子标记，培优班很快找到了一处岩洞，入口只有一人宽、一米五左右高度——对于身材魁梧的哨兵而言实在不算友好。

然而身后的山谷中已经开始起风，黑云漫过了天顶，树海的咆哮夹杂着雨声越来越近，他们没有时间再做选择了。

所幸在通过十几米的逼仄入

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口之后，岩洞内部豁然开朗，还陆续出现了六七处分岔口。为了避免被风暴引发的山洪漫灌，他们沿着上行洞道尽可能往高处走——大型虫洞有多个出入口，不必担心供氧问题。

起初三四百米，虫洞内只能听见队员们的脚步，以及十多架微型无人机旋翼发出的轻微嗡嗡声——那是主办方派出的跟拍机器人。主要负责对外同步直播，也能协助裁判老师掌握学生们的位置防止迷路。

但是很快，这种相对的平静就戛然而止了。

队伍中听觉最灵敏的哨兵率先停下脚步，在示意同伴们暂时噤声之后，他分别俯在洞壁和地面上听了几次，然后小声说出了自己的判断——虫洞里还有其他队伍的存在，而且不止一支。

这对于培优班来说当然是好消息，可其他队伍就很难笑得出来了。

那些才刚在密林里跌跌撞撞，狼狈逃难的学生们，还没从追击战的惊恐中缓过神来，就又迎头撞上了老冤家。几乎没有商量新战术的时间，所有人都不假思索地延用了既定的策略——作鸟兽散。

于是原本安静的虫洞里，立刻充满了荒诞的喧嚣声。

学生之间斗得紧张，裁判老师那边也是焦头烂额。原本一位裁判只需要盯紧一支队伍，像卫长庚这样具有快速移动能力的，甚至可以同时照看几支。

可现在几乎每一个学生都有自己的行动轨迹和主张，有的被培优班打到毫无还手之力，需要仲裁调停；有的受了伤，不仅需要救援，还得冒着风雨往大本营送；还有的干脆一头扎进洞穴深处迷了路，就算屁股后头有无人机跟着找起来也很费劲……

尽管主办方已经提前将裁判老师的人数增加了一倍，但实际执行起来卫长庚还是忍不住要在心里问候格里斯和校董会所有成员的祖宗十八代。

他一边循着无人机留下的电子轨迹往前走，一边牵挂着远处大本营的动静。

大本营那边很快传来回应：

卫长庚分神去看了一眼所有学生的坐标点位。培优班的那几个人在地图上是非常醒目的亮红色，其中星流还被他加了特殊标记。此刻这些人都在虫洞中缓慢移动着。

说话间，卫长庚已经找到了要找的学生——这个倒霉鬼独自一人在虫洞里迷了路，照明用具又进水报废。所幸他有点夜视能力，于是壮着胆子走了几百米，所幸在一脚踩进竖井深坑之前被卫长庚拽着领子一把提溜了回来。

“悠着点，掉下去可就直接回城了。”

“老、老师……”

灯光下，被卫长庚拽回来的学生脸色铁青，他伸出一根手指，颤巍巍地指向竖井里头：“下面好像有什么东西……”

“别慌。”

卫长庚皱了皱眉，一手将学生揽到身后，独自探头望向竖井底部。

即便没有强光照明，他依旧清楚地看见大约二十米深的竖井底部布满了蜂巢式的六棱形孔洞。几乎每个孔洞里都嵌着炮弹大小的虫卵。有些已经发灰糟朽，有些还呈现出半透明的生命质地。

卫长庚默默倒吸了一口凉气，立刻准备向上汇报并尽快组织全体学生撤离。

然而比他的行动更快一步，努斯已经发出了黄色警报——

第242章 别慌

早在人类发现第三自然之前, 虫族已经在这个无名星球上存活了五万年。

五万年前，它们跟随一颗小行星抵达了这里。陨石粉身碎骨，只留下直径几十公里的巨坑, 可虫族却奇迹般地存活下来。

穿越几近真空的宇宙，扛过各种致命辐射和猛烈撞击……对于这个彪悍的种族而言，彼时满目荒凉的第三自然不是生命禁区, 而是“世外桃源”。

在人类抵达之前的漫长时光里，这群体格巨大的怪物成为了星球霸主，它们花了几千年消灭掉几乎所有本土的竞争物种，并将种群繁衍到了可怕的天文数字。

然后饥荒降临了。

生存是每个生物的本能，而生命的代价往往是另一个生物的死亡。

对于虫族而言，死亡的不仅可以是其他物种，还可以是同族同种，甚至一母同胞。

这之后的数千年时光里, 虫族同类相残，消化彼此的身躯作为养料。强者获得了继续生存的“通行证”，而弱者则化为“幽灵”酝酿着一场无差别的杀戮。

于是瘟疫出现了。

根据后世研究者的分析，这是一种发端于同类相食的虫族传染病。不仅致死率高，发病后的个体还会表现出几近癫狂的攻击性。更可怕的是，一旦被患病个体咬伤，健康个体也会有极大的发病风险。

拜这种瘟疫所赐, 几百年后，虫族的黄金时代落幕了。大地上到处都是来不及腐败的巨大虫壳。生态系统在腐败的熏天臭气中缓慢恢复着, 狼狈但幸运。

同样幸运的还有残存下来的虫族。随着族群数量的锐减，它们体内潜伏的病毒也开始变得温和。又过了数千年, 虫族个体的生命周期得以延长，体型却逐渐变小。它们不再迫切地依赖进食来维系生命体征, 还学会了团队协作以弥补个体能力的不足。

眼看这个古老的族群即将焕发新生，但上天并没打算给它们第二次繁荣的机会。

因为人类来了。

一山不容二虎，一个星球也只容得下一个霸主。于是杀戮重启，而这次没有任何悬念。

人类就像一个训练有素的二手房清洁专家，利用各种可怕的工具在入住前进行了彻底的生物消杀。

但虫族亦有它们苟延残喘的策略。

譬如钻进黑暗幽邃的地底，尽量避免与人类接触；

譬如，将虫卵深埋在洞穴尽头的暗坑中，蛰伏上几十年甚至上百年。蛰伏状态下的虫卵进化出特殊结构，使得人类几乎无法用仪器探知；

再譬如虫卵会在孵化前几周突然钻出土壤，而从幼虫发育为成虫则仅需短短几天。

………

而即便是幼虫，对于单个人类而言依旧是足以致命的威胁。哪怕是训练有素的哨兵和向导，狭路相逢时仍需小心应对。

早在第五大区决定将死荫山谷作为比赛场地移交给交流会主办方之初，就对山谷中的虫族进行过清扫，并在边境雪山上设下电子栅栏阻止虫族潜入——换句话说，虫族根本不应该出现在本次交流会的赛场上。

也正因此，卫长庚有了难得严肃的表情。

“别怕。”

他一手揽过紧张到僵硬的学生，往

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后带了十几步，然后指着一直跟在他们身后的小型无人机。

“你跟着它往回走，什么都别碰，什么都别说。尽快找到其他老师带你出去。”

接着他又向全体野区学生发布指令。

说完他再切换到裁判专属频道，要求所有老师向学生公布所在坐标，并主动与位置较近的学生取得联系，护送学生向高处的洞穴出口转移。

做完紧急部署后，他一边对照坐标向遭遇虫族的学生靠拢，一边将紧急情况上报给调度中心，要求主办方立刻派出交通器将学生接回大本营避灾。

就在他上报的同时，努斯又传来了级别更高的橙色警报：

“可恶……”

在确认自己距离出事学生光直线距离就有两百米、算上迂回曲折的洞道足有一公里之远后，卫长庚咽下几句脏话，迅速与遇险的学生队伍取得了联系。

“都别慌，听我指令！防御系哨兵殿后，间隔一米展开能力。向导在队伍中央注意做好恢复治疗，其他哨兵在队伍两侧警戒。谁都不许主动进攻，保持队形尽快撤离！”

他的指导已经足够简洁，可电波另一头的学生还是发出了为难的声音：“可、可是培优班跟在我们后头……”

培优班？难不成这种时候培优班还想着趁火打劫？！

卫长庚又立刻连上与培优班的通话频道：“比赛已经中止，任何攻击行为都将视为犯规。你们现在唯一的任务就是协同其他队员一起撤离！”

电波那头起初没有任何回应，只能听见凌乱的脚步和衣物摩擦声。几秒钟后，一种难以名状又令人头皮发麻的噪音穿过电波直刺卫长庚的耳膜。

卫长庚不是第一次听到这种糟糕的声音——他经历过大大小小几十次与虫族的遭遇战，知道这是幼虫在发现猎物时的“进攻信号”。

而真正要命的是，这种声音不光能在空气中传播，还能通过岩层传遍洞穴的角角落落……

也就是说，岩洞里蛰伏的幼虫恐怕都要醒了！

连骂脏话的时间都没了，卫长庚立刻追上刚才扭头逃跑的小同学，像捉小鸡仔似地一把将他提溜起来，加速飞奔。

与此同时，幼虫诡异的啸叫声也出现在了他们身后的洞道中。紧接着，黑压压一大片刚孵化出的幼虫就从竖井里喷涌而出！

这些形如巨大鼠妇的生物，外壳坚硬且移动速度飞快，不过真正令人胆寒的却是它那具有腐蚀性的□□，此刻正从甲胄下方的多个腺体溢出。

这种能够迅速融化土壤乃至部分岩石的液体，同样也会对人体产生可怕的腐蚀作用。不过人类也早就研究掌握了这种液体的特性，并找到了克制之道。

害怕伤到胳膊底下夹着的大活人，卫长庚没有全速奔跑。转眼间，那群幼虫已经追到离他不足二十米的近处。卫长庚回头估计了一下距离，丢出两团火球。

“呼啦”一声昏暗的洞穴瞬间被照亮。火焰竟轻易点燃了幼虫身上的粘液。火与火连成了火海，幼虫们试图用翻滚来扑灭火焰，可大火迅速烤干了它们的硬壳，让它们一只只爆裂开来。迸裂而出的粘液又融化了更多的岩石和土层，将火焰、虫尸以及腾起的黑烟一并吞噬。

卫长庚没有心思验收战果，他必需赶在支洞融化坍塌之前回到主洞道——好在目标已经近在眼前。

越是接近主洞道，支洞的空间就越宽敞。幸存下来的幼虫们也迅速散开，再难以用几个火球将它们一网打尽。

卫长庚也没打算继续刚才的保龄球游戏。他又回头看了眼还在熊熊燃烧的支洞深处，抬手向那里甩出一记风刃。

疾风冲进着火的洞道引发了烟囱效应——只听“轰”地一声，火焰沿着支洞喷涌而出，瞬间吞噬了所有幼虫。

在虫体迸裂的噼啪声响中，卫长庚带着学生顺利回到了主洞道。他们身后，支洞正在像冰激凌那样彻底融化坍塌。一团黑雾贴着地面流淌出来，但立刻就被卫长庚用风盾堵了回去。

“捂住口鼻，继续跑！”

卫长庚将最近一位裁判老师的坐标共享给学生，同时还贴心地附赠了三枚小火球，让它们守护在学生身旁。

这边刚把人送走，努斯又发来了更糟糕的消息。

在此起彼伏的啸叫声中，近三百条幼虫已经破壳而出！

辅脑旋即又发布了无人机测绘出的岩洞地形图，模型显示整个洞穴系统的高差将近三百米，分为上下四层，三十多个洞口和七百多条支洞。此时此刻，正有九处地点正在发生人虫遭遇战。其中四处已经得到裁判老师的及时支援；余下的五处，有些学生尚能勉力一战，有些正负伤逃跑，而最糟糕的一组则正在被赶进死胡同……

事有轻重缓急，卫长庚不得不再次调整计划，暂时将培优班放到一边。他释放出几只精神体动物，让它们代替自己前往状况还不太严重的区域解围，自己则优先解救那几个困在死胡同里的学生。

幼虫虽然弱火，但学生受困在支洞最深处，大范围火攻也会对他们的生存造成威胁。并且这个支洞狭窄异常，要想救人就必须先将堵在里头的幼虫全部清除。

卫长庚没有思索太久，他伸手摸了几下耳廓，摘掉一枚耳钉放进胸前口袋。

就在摘下耳钉的刹那间，卫长庚的眼眸从黯淡的琥珀色转变成亮紫色，如同真正的猫科动物一般在黑暗中熠熠发光。

然后他摘下工作手套，用右手抚过左手手背——只见一柄夺目的亮紫色长刀竟从他的指尖“生长”出来，刀刃周遭还有电光缭绕。

几秒钟后，被困在洞底的学生通过努斯接收到一段来自主裁老师的指令。

就在指令下达的同一时刻，三股旋风冲进了支洞，一路掀翻十多条幼虫直抵洞底，组成一排风墙阻挡在了学生面前。

受到风墙的阻拦，幼虫们无法继续向前。它们一边啸叫一边试图寻找风的源头。卫长庚的动作比它们更快，他举起长刀当空一挥，刀刃上顿时分出五团紫色电光，借着气流的助推撞向幼虫。

只听一阵噼啪作响，紫电在虫群之中爆开。电光在虫躯间游走，并最终在虫足尖端绽放出紫色火花。空气中弥漫起浓郁的焦臭，并时不时能够听见岩块被酸液腐蚀的嘶嘶冒泡声。

仅仅这样还不足以清除所有幼虫。趁着触电带来的麻痹感还没完全消退，卫长庚提刀步入支洞。

虽然虫壳坚硬无比，但在紫电长刀的穿透力面前完全起不到任何防护作用。虫壳之下，脆弱的虫躯迅速烧焦碳化，只有少量腐液飞溅而出，也都被哨兵的护体风盾甩开，没能造成丝毫伤害。

嘈杂刺耳的两分钟后，支洞重新安静下来。

蜷缩在洞底的学生们随即收到一条新指令：

听话的学生们这才陆续睁开眼睛，发现那几十条几乎将他

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们逼入绝境的幼虫，无一例外全成了尸体，铺满了整条支洞。

再仔细观察，虫尸与虫尸之间还留着一条干净的小路，没有沾上半滴腐液。

而为他们做了这一切的那位主裁哨兵老师，已经头也不回地赶去拯救下一群倒霉学生了。

趁着麻烦与麻烦的间隙，赶路中的卫长庚命令努斯汇报那几个被虫族和培优班夹在中间的学生的情况。

他原以为那些学生的状况一定很糟糕，甚至可能出现了伤亡。然而努斯的回复却让他错愕到一度放慢了脚步。

第243章 冒充者综合征……？

换做从前, 卫长庚一定会对说出这七个字的人嗤之以鼻。可如今面对努斯传来的视频证据，他不得不停下来稍作思考。

同样陷入思考的，还有网络上的百万吃瓜群众。

过去两周时间, 培优班凭借着一意孤行、恃强凌弱等一系列骚操作在网络上引发了讨论热潮。

反对者认为培优班狂妄自大、缺乏哨向最基本的团队协作精神，这类人不应该成为第三自然推崇的偶像，更不应该代表未来人类进化的方向。

支持者则辩称真正的战斗本就该遵从弱肉强食的丛林法则。所谓的“友爱、团结、共进”, 说白了就是哨向“温室化”的后果。长此以往，未来的哨兵和向导只会越来越失去血性和战斗力，最终沦为秀场上的玩物和装饰品。

网络统计机构数据显示，持对立观点的人群起初基本持平，但随着培优班辗轧的队伍越来越多，反对的声浪也逐渐占据了主流市场。相关diss词条几乎每天都在社交网站的热榜上翻滚，甚至就连一些联盟的明星哨向都跳出来站队，掀起了好几波激烈骂战。

就在大家觉得以水晶塔为首的交流会主办方也该站出来发表回应时, 自然界的大风暴来了。人们的注意力顿时被天灾吸引，等不及要看这群离心离德的年轻哨向如何对抗大自然的伟力。

然而事实却比人们的预想更加“精彩”——风暴来了，虫族也来了。丛林探险变成了洞穴大逃杀，精英学生的汇报演出变成了小屁孩的生死大逃亡……虽然货不对板，但同样能够刺激观众们金贵的多巴胺。

可就在源源不断涌进直播间的观众面前，培优班的“坏小子”却成了“救世主”。

他们将弱小的同学逼得退无可退，然后冷不丁地调转矛头, 挡下了破土而出的幼虫。那些曾经被无数网友斥责为“残酷”、“蛮横”、“狡诈”的作战手段，如今全数照着虫族身上招呼过去——这在网络看客们的眼里却忽然有了别样滋味。

只要事不关己, 人们总是习惯于对良善的人诸多猜忌，而对“回头是岸”的恶者颇多宽容。此时的培优班就成了“弃恶从善”的最佳代言人。

于是, 在死荫山谷让人晕头转向的狂风暴雨里，网络的风向也迎来了一百八十度的大转变。

人们开始觉得培优班也不是那么十恶不赦的存在, 甚至还算一支“有原则、有底线”的队伍。像他们这样的强者，就应该去更凶险的战场、直面更强悍的敌人，而不是和弱小的团队同场竞技——只有弱者才不得不抱团生存。至于强者，只需要在恰当的时机出手保护弱者就行。

甚至还有人打出了#原来我们一直误会了培优班#的话题，宣扬所谓“霸总式队友”、“王者不必合群王者只需背负”等煽情桥段，恨不得立刻就将交流会的特等奖颁发给这群“被社会误解”的年轻人。

以上种种舆论风潮中，有哪些是网民发自肺腑的心声，哪些又是主办方的自导自演，恐怕没人能说得清楚。但有一点却毋庸置疑——这场虫洞风波霸占了所有社交平台的热榜，为交流会赚到了泼天的流量。

回到事件现场，卫长庚当然没空了解网民究竟说了些什么。经过他和同僚们的一番努力，终于将全体学生都带出了虫洞，并用紧急运送来的电子栅栏封锁了几条主洞道。

不幸中的万幸，没有学生在本次遭遇战中受重伤，但体表腐蚀、手脚骨折和各种挫伤却不在少数。此时主办方派来的全地形交通器也已抵达洞口，学生们分批上车，全部送回大本营接受检查和治疗，等风暴结束后再决定比赛重启的方式。

作为主裁，卫长庚留到了最后，和他一起的还有几名培优班的学生，也包括星流。

直到这时，卫长庚才意识到这些家伙也终究只是血肉之躯。与虫族的战斗让他们遍体鳞伤，大量粘稠的汗液渗入腐蚀溃烂的伤口，疼痛使肌肉痉挛突跳。他们一个个浑身上下肿胀得惊人，还透着一种诡异的红亮。

然而没人因为这些痛苦而发出半点呻吟。

卫长庚忍不住怀疑，校方是不是切断了这些学生感知疼痛的神经。又或者干脆封死了他们的意识，将他们制成了只会服从命令的行尸走肉。

所有人中，唯独只有星流是有情绪的。尽管他像一团焦炭，几乎隐没在周遭的昏暗里，但直觉告诉卫长庚：就在那焦炭般死气沉沉的外表之下，潜藏着一颗默默阴燃的可怕火种。

这枚火种什么时候会突然爆燃？决定权恐怕不在星流自己手中。

卫长庚只能耐心等待，然而等来的却是主办方喜忧参半的消息。

好消息是风暴中心已经穿越死荫山谷，抵达了谷地东部边缘，预计风雨将会在接下去数小时之内减弱直至完全消失。

坏消息则是系统监测到洞穴深处还有大量幼虫活动。为了避免它们掘进到安全区，给后续比赛造成混乱，主办方命令裁判老师配合随后赶到的佣兵，一起对洞穴进行彻底清理。

通过努斯匆匆留下这句话，卫长庚带领一众裁判老师转身向岩洞深处走去。

此时此刻，远在山谷中央安全区的大本营里，气氛则是另一种意义上的紧张。

风暴带来的大量降水朝着盆地中央汇聚。尽管大本营建在丘陵高处，但不少学生的避难所还是被滚滚而来的洪水所吞没。队伍与队伍之间的竞技早就演变成了人类与自然的博弈。所有学生、不分学校与派别，全都集合起来转移物资，加固设施，想尽一切办法获取珍贵的水文数据。

就连各种精神动物——地上跑的、天上飞的、水里游的，也都竭尽所能，要为自己的主人们出一份力。

作为指导者，仿生人助教也始终与学生们共同进退。提供实时天气信息，灾害预警，甚至在必要时刻强行将冒进的学生拖回安全区域并扣分惩罚。

就这样咬牙坚持了几个小时，主办方终于传来了好消息：风暴中心已经离开死荫山谷。预计天亮前后风雨将逐渐停歇，水位也不再继续上涨。

本阶段考核任务圆满完成，所有学生可以进入大本营一楼的礼堂接受治疗和休整。比赛会在明天上午十点重启。

此外，主办方还发布了一则“喜报”：今晚交流会网络直播的观看人数达到了奇迹般的新高，巅峰流量甚至超过了千峰联盟联盟总决赛的水平。

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消息一出，学生们自然欢欣鼓舞。

绝大多数参赛者都以跻身联盟为目标，眼下的他们虽然还没毕业，却已经拥有了职业联赛明星才有的曝光量和粉丝基础，甚至还获得了赞助商的青睐。换在前几届，这绝对是想都不敢想象的超级幸运。而实现这一切，仅仅只用了短短两周。

一种强烈的恍惚感让大多数人陷入了梦境般飘飘然的状态，甚至忘记了不久前他们还陷在冰冷的泥水中，被暴风雨砸得睁不开眼睛。

但这显然正是主办方所需要的——沉浸在喜悦当中的学生迅速松弛下来，这才发现自己浑身酸软，压根再提不起半点劲儿来。

是该好好休息一下了。

礼堂后门被推开，进来十多台载货机器人，为学生们带来食物、盥洗用具、干净衣物，并动作熟练地在指定区域架设过夜所需的高低铺。

指挥这些机器人的自然是仿生人助教，他们像真正的导师那样全程陪伴着学生经历了整场暴风雨，不离不弃、尽职尽责。不少学生因此对他们产生出了微妙的依赖之情。

砗磲塔的学生们也向他们的怀特助教分享了刚刚收到的好消息。只不过相较其他学校满面红光的学生，这些艺术生的情绪似乎没那么高涨。

助教老师也看出了端倪：“这是好事，就算以后不参加联赛，网络上的知名度也能够对你们的事业有所帮助。”

“不，我们不是纠结这个。”

喝着助教递过来的营养补充液，砗磲塔的学生小声说出心里话。

“虽然还不知道野区发生了什么，但流量和关注度显然都在那边。作为附属品的我们，如果认为自己今晚笨拙的表现能够获得大众认可，那才是真的悲哀。”

恰巧这时，主办方重新开放了交流会内部网络，于是过去十几个小时在野区发生的各种惊险场面就这样同步到了安全区学生们的辅脑上。

礼堂里的欢乐迅速黯淡下来。

即便是刚才最兴高采烈的学生，此刻也不得不承认这个残酷的事实——热闹是别人的，自己不过只是这场盛大流量狂欢中不起眼的小小配菜。就算现在让他们分到了一些关注和热度，等交流会的涟漪淡去，一切又会重归平静。

在这患得患失的情绪落差之中，也有人试图找回点安慰。

“那个培优班也是从非哨向专业的学生里选拔培养出来的。如果技术推广了，我们也有机会。”

可唱反调的人也立刻跟上：“那种技术很凶险，人体改造什么的……听说连腺体都做了手术的。我可没这个胆量。”

“撑死胆大的饿死胆小的。如今科技这么发达，要真能成为联盟首席哨向，整个医疗团队围着你转，就算只剩下个脑子都能给你整活了。怕什么？”

“怕活不到成为首席的那一天呗！”

学生中间发出一阵哄笑，气氛似乎又舒缓了些。

“难道只有我不想成为职业哨兵？”

之前那位砗磲塔的学生还在认真思考这个问题。

“比起冒着损害健康甚至生命的风险，去当一个万众瞩目的哨兵。我还是更喜欢平平淡淡地做自己喜欢的事，哪怕一辈子默默无闻也没关系。”

说到这里，他看向身边忙碌着的仿生人助教：“老师，我听说水晶塔的虚拟助教虽然是仿生人，但也有真人意识作为参考。您能理解我的想法吗？”

怀特老师暂时停下手头的工作，认真思索片刻之后回应学生的困惑。

“我能理解你的想法。你明明知道这个世界重视什么，却坚持做自己喜欢的事，这很不容易。但另一方面，我也理解其他人无论如何都要变强的执着。毕竟这世上确实有太多事，仅凭着一腔热爱是绝对办不到的。我见过想要获得尊重的量产人；想保住社会地位的自然人；还有想在真实世界扎根，不做工具人的梦海人…为了实现这些目标，他们必须和命运打赌，押上最贵重的东西，哪怕那是自己的前途和生命。”

学生好像有些失望：“所以，老师您也支持培优班？”

“理解不代表赞同。理解是为了更好地看清人性的弱点和弱点带来的隐患，从而做出正确的选择。当然，理解并不是必须的。人不可能、也没必要理解认知之外的东西。”

说到这里，仿生人助教停顿了一下。

“不过，作为一个将要从事艺术相关工作的人，只对创作本身有欲望是远远不够的，只有理解了别人的欲望，才能创作出能让人产生共鸣的作品，不是吗？”

“……”

学生不再紧盯着助教，而是低下头若有所思。

见他需要时间消化，仿生人助教主动结束了这个话题：“现在休息吧，休息好了才有精力接着思考。”

随着吃喝洗漱的完成，学生们陆续整理好了情绪，呵欠也一个接着一个在人群中传播。礼堂内的灯光随即暗淡下来，甚至还有机器人在休息区巡回，小声询问是否有人需要助眠剂或是一杯热的甜牛奶。

怀特也像其他尽职的仿生人一样，守在他指导的队员身旁，直到确认他们都在窗外的风雨声中进入了梦乡，才转身离去。

仿生人宿舍设在大本营的地下一层，是几间酷似潜艇船舱的简陋设施。然而这里今晚注定是空无一人的。