褚京璋此来，名义上是慰问公主远行，带来了京城数不尽的金银，也跟着宋莘莘骑马在周遭许多地方都去看了看，这回宋莘莘没有带上明狰，只有她和褚京璋，一黑一白两匹马溜溜达达穿过一片又一片草场。

这里地广人稀，有时候要走很久才能遇到一户人家，看起来路都走不稳当的年纪，那些小孩儿就能骑在马背上问宋莘莘讨糖糕了，有几个还会用磕磕绊绊的大令话说谢谢殿下，每每宋莘莘朝他们一笑，那些孩子就红一张脸远远跑走，翻身跳下马背跌跌撞撞躲进父母身后，朴实的牧民会给宋莘莘递上一碗茶，嘱咐她当心风沙。

“来北部之前，陛下说您在这里生活得很好，原本臣是不太信的。”

“为什么？”接过牧民的茶，宋莘莘笑嘻嘻像个准备出门去玩的小姑娘一样，仰头一口饮尽，再把碗递回去，往前走了两步，还不忘回头跟那两个牧民挥手，笑着看褚京璋专注看着自己的眼。

毡房顶挂着的长彩绸在风中飘扬，褚京璋伸手，恰好红的粗布被风卷着抚过他指间，这片草原在安静的时候，的确很美。

他只说：“是臣眼拙，如今却知晓了，殿下本就是自由的鹰。”

从前他只觉得，宋莘莘是皇宫中难得真实的人，再想来，或许她的真实来自她的自由，本就不会被一方深宫困住，又怎会循规蹈矩，小心翼翼呢。

听他这样形容，宋莘莘也只是挑眉，甩鞭猛然驾马像前方另一处遥远的炊烟奔赴，清亮的声音似乎要被风吹散去：

“我不是鹰，褚京璋，你才是——”

如果说明狰是面冷的狼王，褚京璋就是身披金银玉石伪装成锦雀的鹰，宋莘莘不知道他想要什么时候撕下伪装，但那有什么关系呢。

宋莘莘回头冲褚京璋喊：“我要做天上的云，远处的山，做风里的一缕烟！”

要做苍生万物都看得见的云，做滋养生长万物的山，还是做随时能消失永远自由的一缕烟，是宋莘莘当初破元婴悟道时困顿她许久的结。

有足够的能力，就势必失去绝对的自由，她犹豫过很久，久到师傅不满她闭关时间太长，为了替小师妹换灵根，几次试图强行将她唤醒，是师叔用那酒葫芦替她守住的洞府。

师叔身上的酒香并不醇厚，民间常见的浊酒而已，辣嗓子，烧心肺，但宋莘偏偏爱极了那滋味。

宋莘莘想，如若将来被困顿一方荒芜，若能时刻得这一口浊酒，也算自由，但若是无能，将来的这口酒还能不能喝上都两说。

所以宋莘莘破局，悟道苍生，得名此生君，而不是那一道逍遥。

后来她几次庆幸自己有了足够维持自由的能力，能诛邪佞镇海平，所以她得到了很多人送来的酒，众生敬畏她，无人敢限制她，哪怕是当初轻而易举就能断她往后修炼道路的师傅。

“褚京璋，还请你回去替我转告父皇。”宋莘莘一声长哨，她的鹰振翅冲落，仰首长唳，稳稳停在她手臂的护甲上：“你告诉父皇，我要最好看的公主府，和最漂亮的裙子。”

“时间快到了，催催他，快一点！”