师徒俩讨价还价半天，最后以小铃医三师父七成交。赵闵堂把门关上，立即拿纸笔写了合约。
这日，四十出头的范长友请翁泉海诊病。翁泉海切脉后把药方递给范长友说：“你的病不重，只要照方抓药，按时服用，必会痊愈。方子里有一味重要的药叫龙涎香，很名贵，你一定要去诚聚堂药房买。”
范长友回到家，妻子看着药方说：“开了这么名贵的药，还指定药房去买，大夫肯定跟那药房有牵扯。”
范长友靠在沙发上说：“我明白，不就是想从我身上再扒层皮嘛。”妻子问：“到底按他的方子抓药吗？”范长友说：“人家大夫说了，只要按方服药，用不了多久，我这精神头就回来了。”
范长友来到诚聚堂药房，问了龙涎香的价格，觉得实在太贵，就走出来，想换个药房问问，货比三家嘛。他刚走不远，一个中年男人走了过来低声说：“先生，您要抓药吗？需要什么药，我那里有，保证价格公道。他们是大门面，药价肯定贵，我的便宜，而且保证是真货。”范长友觉得此人面相淳厚，话也在理，就说想买龙涎香。
那人让范长友稍候，不一会就拿来一块“龙涎香”。他还说要是买这一整块当然贵，要是买磨成粉的就便宜多了。范长友就买了“龙涎香粉”。
可是，范长友服了几服药却不见任何疗效。他就来找到翁泉海，要求退还诊费和药费。翁泉海不明白，请范长友把话说清楚。
范长友把他服药后的情况讲了，还掏出药方拍在桌子上。翁泉海查看药方，再给范长友切脉后说：“药方没问题。”范长友冷笑：“药不见效，还说药方没问题，你这是铁嘴钢牙死咬啊！”
翁泉海说：“我的药方确实没问题，如有疑义，可以找别的大夫鉴定。”范长友气哼哼地说：“那我的病怎么没治好呢？”说着转身走了。
望着范长友的背影，翁泉海心里很不舒服，他怀疑是药材出了问题，决定到范长友家一探究竟。
回到家里，范长友躺在沙发上生闷气。翁泉海一路打听着找来了，范长友忙坐起身，吃惊地望着翁泉海，心想这个姓翁的怎么还找上门来了。翁泉海说：“范先生您好，我想看看您抓的药。”
范长友让老婆拿来药递给翁泉海。翁泉海查看药材，他望着闻着，过了一会儿才说：“范先生，这里面没有龙涎香。”范长友说：“怎么没有？把剩下那点龙涎香拿来！”
范妻拿来一小包龙涎香，翁泉海接过打开望着闻着说：“范先生，这不是龙涎香，是琥珀。龙涎香点燃后火苗是蓝色的，有特殊香味，并且比较持久；而琥珀燃烧后冒黑烟，是松脂香味。您是在诚聚堂药房买的吗？”
范长友望着翁泉海尴尬地笑着说：“我身子虚，眼睛都虚花了，哈哈！”
翁泉海是多聪明的人啊，一下就猜到他的心思，诚恳地让他按方抓药，吃完一个疗程再看效果。
几天后，范长友提着礼盒来见翁泉海，赔礼道歉说：“翁大夫，着实对不起，我错怪您了。自打服了您的药，我这身子一天好过一天，浑身上下舒坦极了。一点礼物，聊表谢意，望您不要推辞。”翁泉海笑着说：“好，多谢了。”
晚上，范长友办完几件事回到家里，妻子说：“刚才翁大夫派人来，说你的东西落在诊所，特意给你送回来。还说，诊金已付清，足够了。”范长友望着桌子上的礼盒点点头说：“此人可交。”
范长友为酬谢翁泉海，特意在酒店请他。翁泉海看着桌上丰盛的酒菜说：“就我们二人，无须点这么多菜，太破费了。”范长友说：“谁说只有我们二人？”
话音刚落，穿着一身合体旗袍的岳小婉走了进来。范长友站起来招呼：“说到就到，小婉啊，这边坐。我来介绍一下，这是我的好朋友，上海昆曲名角岳小婉；这也是我的好朋友，翁泉海翁大夫。”
翁泉海立刻想到一个月之前初次见到岳小婉的情景。
那天晚上，翁泉海在饭馆里要了一碗阳春面吃着，一阵剧烈的咳嗽声传来。他顺声音望去，只见一位年轻女子坐在旁边一张桌前咳嗽。那女子面容姣好，剧烈的咳嗽令她面色通红，气喘不止。不知道为什么，一向对女子目不斜视的翁泉海，竟然对这个女子产生了怜悯之心。他当然不知道此女子就是上海昆曲名角岳小婉，但他的悲悯情怀油然而生，禁不住走上前去，从兜里掏出手绢递给那女子。女子一手捂着嘴，一手接过手绢擦抹。
翁泉海望着女子：“小姐，你需要看大夫了。”女子轻声细语，恰似燕啭莺啼：“多谢先生。只是多年落下的病根，难以除掉。”
翁泉海说：“我给你个方子，枇杷叶六十钱，火烤后，用湿毛巾擦干净，把毛去净，加古巴糖，翻炒后，加水两碗，煎汤服用，连续服用二十天应该可愈。”
女子道声再会，然后起身款款离去。
翁泉海想不到，月余之后，二人竟然在这里相见。他和岳小婉互相望着，二人不由得会心一笑。
翁泉海问：“小姐，您的咳嗽好些了吗？”岳小婉答：“我听了您的话，回去按方煎药，服用后已经治好我的老病根。我想找您表达谢意，可苦于找不到您，没想今天遇到了。”翁泉海笑了：“我也没想到，您是上海的昆曲名角啊！”
范长友奇怪了，问道：“这到底是怎么回事啊，都把我闹糊涂了，赶紧给我讲讲。”
翁泉海笑着将事情的原委讲了一遍，不禁感叹世界真小，缘分真巧。
夜深了，翁泉海微醺着从酒馆回来。葆秀从卧室出来，问他这么晚才回来，跟谁喝酒去了。翁泉海不愿细说，只说是朋友。葆秀要给他泡杯葛花蜂蜜水解酒。翁泉海说不用，让她赶紧去睡。说完走进书房。
翁泉海站在琴旁发呆了好一阵子，他擦去琴上的灰尘，轻抚琴弦。翁泉海开始弹琴，琴声如行云流水。葆秀端着水杯走到书房门外，琴声传来，她静静地听着，良久，她自己喝了蜂蜜水，转身走了。悠扬的琴声在夜空中飘荡着……
一天，有个叫乔大川的病人被五花大绑抬进赵闵堂诊室，他的嘴被堵住，呜呜叫着。
乔大川家属说：“他也不知道得了什么病，发起病来就大喊大叫，说死期就在眼前，还咬人。您赶紧给看看吧！”
赵闵堂给乔大川切脉后说：“脉弦滑数，素体阳盛，情志不畅，郁怒伤肝，气郁化火，上扰神明，发为狂症，治以疏肝解郁，镇惊安神之法，抬里屋去吧。”家属把乔大川抬进里屋。
赵闵堂让小龙在里屋把香燃上，让小朴去备茶。一切齐备。乔大川坐在椅子上，小铃医、小龙、乔大川家属站在一旁。
赵闵堂让病人家属都出去，特意安排小铃医和小龙出去把住门，不叫谁也不准进来。屋门关上了。赵闵堂走到乔大川近前，望着乔大川。
乔大川惊慌地盯着赵闵堂，不知道他想干什么。
赵闵堂说：“不着急，静静心，慢慢来。”说完，他坐在一旁闭上了眼睛。
香烟弥漫，屋里静悄悄的。过了一会儿，赵闵堂睁开眼睛问乔大川：“心平气和了？”乔大川点了点头。
赵闵堂拔掉乔大川的堵嘴布，乔大川大口喘气。赵闵堂问：“心里舒服多了吧？”乔大川又点点头。赵闵堂说：“这就对了，心静下来，病就好一半了。”
乔大川求着说：“能把我的绑绳解开吗？勒得我难受，解开我就更放松了。我已经静下来了，你尽管放心吧，再说屋外有那么多人呢。”
赵闵堂解开乔大川的绑绳，还请他喝茶，问他：“你干的是哪一行啊？最近有烦心事？话是开心锁，有什么心事只管讲出来。”乔大川想了一会说：“赵大夫，我感觉我快死了。我天天被许多鬼魂围困着，白天心慌，站也不是坐也不是，晚上躺床上，闭上眼睛就是鬼，睡不着觉。”“你之前碰上过鬼？”“没有。”“你之前梦见过鬼？”“没梦见过。”“书里画的见过？”“没见过。”
赵闵堂开导着说：“那你讲的鬼魂从何而来呢？屋里没别人，只管放心讲，你知我知，天知地知而已。你还不放心，我去把门锁上。”
乔大川眨巴着眼看着赵闵堂小声说：“赵大夫，不瞒你说，我曾经是砍头的，也就是人们说的刽子手。就因为干那行，我刀下的脑袋可不少啊！有些人该死，砍了也不解恨，可有些人被屈含冤，我明知道也不得不砍。本来这些事我不想说，也不愿想，可我把持不住，一闭眼就想起来，想起来就做噩梦！”
赵闵堂喝了一口茶：“你真是有福气，碰上我了。要说这全上海，也就我能治你的病，就算你去了旁人那里，最终也得跑到我这儿来。你这是心病导致狂症，得先治心病，心病就得心药医，什么是心药呢？首先，你得敞开胸怀，把过去的事都大胆讲出来，不能憋着，否则越憋病得越厉害。你讲完了我再讲，然后服用我的祖传秘方，养心安神，保你睡得踏实，不日病愈。”
乔大川抱着脑袋想了一会说：“那我就随便讲讲吧。你不要怕。记得那一年，有个人犯了死罪，我来操刀。那人跪在地上，伸着脖子，斜眼瞄着我。我说你看我干什么？那人说：‘我是被冤枉的，因怨气太重，死后无法转世投胎，必成厉鬼，飘荡人间。我得看清楚是谁要了我的命，然后我就半夜敲他家的门，上他家的床，天天陪他睡觉。’我说你冤不冤枉那是官的事，我只负责行刑，你不要找我麻烦。那人还是斜眼瞄着我。我说要不这样，我保证给你来个痛快，绝不补刀，让你走得舒坦一点，这也算我能为你做的事了。那人说：‘看来你是个好人，好吧，我就放过你。’那人说完把眼睛闭上了。三声追魂炮响过，我手起刀落，人头落地，刀不沾血，真是利索。只见人头在地上滚了三滚，人脸朝上停住了。”
赵闵堂忽然心慌气短，忙说：“打住！不要讲了，人死没事了。”
乔大川突然眼露凶光，压低声音说：“不，发生了一件你绝对想不到的事，只见那人的眼睛突然睁开，两束寒光朝我射来，他盯着我，嘴角慢慢露出笑容……”
乔大川突然站起身，高声喊叫：“他看见我了！他在屋里！他就在我面前！”接着，他抄起茶碗砸赵闵堂。
赵闵堂闪身躲过。乔大川又把茶壶抛向赵闵堂。赵闵堂又躲开，茶壶摔碎了。
乔大川扑向赵闵堂。赵闵堂朝门口跑，高声喊：“来人……”他的脖子被乔大川用胳膊锁住，发不出声音。
乔大川吼着喊：“你个死鬼说话不算数！让你缠着我！我勒死你！勒死你我就好过了！”赵闵堂一口咬在乔大川胳膊上。乔大川疼痛难忍，松开胳膊。赵闵堂跑到门前，打开门栓。乔大川又上来扑倒赵闵堂，赵闵堂高叫：“救命啊！来人啊！”一伙人冲进来，按倒乔大川，用绳子绑了。
乔大川家属说：“赵大夫，实在对不起，让您受惊了。”赵闵堂尴尬地一笑：“这算什么，狂症都这样，见得多了。再说我是大夫，能怕他吗？”
乔大川家属问：“赵大夫，您看这病还能治吗？”赵闵堂硬着脖子说：“当然能，不但能治，还得治好。我给他开个养心安神的方子，回家睡前服用。”
当夜，赵闵堂躺在床上揉着脖子。老婆抹着眼泪说：“老东西，你要是死了，我咋办？”赵闵堂说：“你别哭，我死不了。”
老婆说：“要是没人救你，你早被勒死了！往后诊病你小心点，别吓唬我了。当家的，那人是杀人的祖宗，咱治不了，别治了。”赵闵堂用袖子抹着老婆的眼泪说：“勒得值啊，把我这心都勒热乎了。”
没过几天，乔大川又来了！赵闵堂告诉小铃医就说师父不在，可乔大川说不急，坐在诊室不走，他闭着眼睛打鼾。好一阵子，乔大川睁开眼睛问：“还没回来呢？”小铃医说：“先生，要不您明天再来吧。”
乔大川一笑：“不急。你们这有吃的吗？赶紧给我弄点吃的，我都快饿死了。”小龙说：“先生，我们这是诊所，不提供吃喝。”
乔大川说：“你给我买两屉包子去，回来给钱。”小铃医说：“包子味儿太大，这里吃不合适，要吃包子就出去吃。”乔大川闭上眼睛说：“懒得动啊。”
小铃医把情况向师傅禀告了。赵闵堂只得让小铃医给他买两屉包子。乔大川狼吞虎咽地吃着包子，还要喝水。伺候了乔大川吃喝，小铃医说：“我师父估计回不来了，您还是明天再来吧。”
乔大川站起身，伸了个懒腰又坐下说：“在你们诊所待着，心里就格外踏实，踏实了就犯困，我再眯一会儿。”他又闭上了眼睛。
赵闵堂决定出去躲一躲。他走出诊所，快步上了一辆黄包车说：“沿着街往前走！”忽然，另一个黄包车跑过来，两车并排跑着。赵闵堂扭头，看到乔大川坐在旁边车上。
赵闵堂让车夫快点跑，旁边的黄包车也快；赵闵堂让车夫慢点跑，旁边的黄包车也慢。两辆黄包车并排而行。
乔大川望着赵闵堂笑了：“呦，这不是赵大夫吗？”赵闵堂只好说：“是乔先生啊？幸会幸会。”
赵闵堂坐黄包车回到家里，刚一坐下，外面传来敲门声。赵闵堂打开院门，乔大川站在院门外笑道：“赵大夫，我琢磨了半天，觉得还是得跟你讲讲。”赵闵堂忙说：“我还有事，明天再讲吧。”说着就要关门。
乔大川挡着门说：“要是能等到明天，我还找你干什么？今天不讲完，晚上睡不安稳啊。”赵闵堂说：“你的病症不是一天两天能治好的，需要慢慢调理。”
乔大川恭维道：“赵大夫，你真是个谦虚的人啊。自打我服了你给我开的方子，这病立马就好了。白天没有鬼，晚上也没有鬼，这觉睡得，那叫一个踏实。为表谢意，我想请你喝酒。”
赵闵堂摆手说：“治病救人，医之本分，喝酒吃饭的事就免了。”乔大川说：“那可不行，这顿饭我非请不可，你不会不给我这个面子吧？”赵闵堂无奈，只好说：“酒就不喝了，你在我家坐一会儿，咱们聊聊天。”
乔大川同意了。