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李秾接过谢赓送的包袱，爽快地朝他抱拳道谢。看李秾这坦荡的样子，谢赓在心里暗自惭愧自己的扭捏。

他也不知道赵君刃干嘛去了，为什么同意李秾去蜀中。不过派了两位城南牙行的护卫跟着，安全可以无虞。

谢赓正胡思乱想间，李秾的船张起帆驶离了渡口，在视线里西溯秦淮而去。即使知道李秾是女子，他对李秾也没什么不放心。李秾若是穿上男装，她能够做很多事。谢赓想，自己来送行，只是为了找个理由说服自己放下偏见继续和李秾做友人。

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阿棉长这么大第一次乘船远行，整日除了吃睡便是站在船头兴奋地张望。她们的船不大，将就够五六个人容身。跟来的两位护卫分别叫张武和张功，两人一路上低调沉默，直到船入长江第三天路过渡口停泊时，张武才低声告诉李秾，岸上停留的十来位短衫脚夫应该是万耘楼中所雇的伙计，李秾才相信，赵执派来随行的这两个人并不是简单的武夫。

船从长江入阆水，到达巴县境内最后一个渡口。此地前往蜀中再没有水路，只有一条陆路就是元庆初年修的官道。

李秾让张功雇了马车立刻出发。这条官道修得宽阔平整，路上随处可见运货出川的车马。李秾一边观看路边的繁忙一边想，若是以畜力从从蜀中运送米粮至阆水渡口，这条路算是相当好走。

到达蜀中比李秾预计的晚了整五天，李秾非常惊讶，她多次看过路程图，由阆水至蜀中的堰县，从图上看距离并不远，为何真走起来要费这么多天？

稍稍向路边的车夫一打听，大家便明白过来。这条官道是元庆初年新政的成果，当时的州府为了将路修得宽阔平整，便于行走，并且能多连接相邻的几个县衙，因此修路之时以取平整为主，不惜多绕远路。加上山区修路艰难，因此平整比取近更加适宜。

蜀地水网不像会稽、三吴等地密集可向西直达秦淮，堰县到阆水这条长长的路运粮出蜀，不知要耗费多少人力物力。

李秾四人在堰县住下来，堰县有几个人烟繁阜的市镇，富商大户们从村镇收来粮食，集散到市镇，卖给外地来此的商人。李秾让张武和张功去查万耘青禾在此地的活动，她自己则带着阿棉，每日到市镇去看准备出蜀的粮食和货物。

有的店家为了吸引外地客户买米，便将稻米蒸成熟饭，当街供给客商品尝。李秾和阿棉尝试了诸种蜀地稻米蒸熟后的味道。这些稻米会被远运到京城，在万耘、青禾和鹤鸣楼控下的店铺出售。若是云影坊也开始介入京城粮市分一杯羹，如何能在这两家大户的竞争中生存，若没有奇法，恐怕毫无胜算。

昌祐二年冬日，蜀地的冬天并不冷。