烈日当空，桶里又藏着两个人，是以李伯推得极慢，等到了城门口，正好赶上正午时分。

城门口排着长队，守城的士兵早已不耐烦，一面检查一面还在骂骂咧咧的。

“桶里装的什么？”

守城的官兵一脸黑线，却在见到李伯手里递来的一个玉镯时当即笑开了花。

“长官您也不容易，这是老头子的一点儿心意。”

那士兵收下玉镯藏进袖子，没打开桶盖便让他们走了。

这镯子是王滔给的，钟芳懿也是怕查得严，以防万一便留了这麽个后手。

没想到这守城的尽是些酒囊饭袋，倒是白瞎了先前的一番辛苦准备了。

到了城郊，李伯也是累得够呛。

“出来吧，这儿没人了，老头子也推不动了！”

季风林和钟芳懿先后从酒桶钻出来，纵然方才撑着伞，二人却也是一身狼狈。

“好了，老头子就送到这儿了。丫头，将军，你们以后要好好的，老头子这便走了。”

李伯说着，眼眶已经有些湿润。

钟芳懿见李伯要走，急忙从包袱里拿出个瓷瓶塞进他手里。

“李伯，”一开口，她也开始哽咽起来。

“我没法在您身边尽孝，这个您拿着，能换不少银子。您去买点补品，争取活到百岁啊！”

“嗐，你这丫头。”李伯擦干眼泪，“你想看着老头子变成个老王八吗？行了，不说了，简直没完没了了！”

“李伯，我们会回来看您的！”

看着李伯远去的身影，钟芳懿大声喊道。

李伯走出很远，再回头时已是泪眼婆娑。

“保重。”

他喃喃道。

偏僻的城郊小径上，芦苇层层，随风而动。

话语淹没在簌簌风声里，再也传不进人的耳朵。

城郊走出不远，便是官道。

官道上车来车往，去京城的车更是不少。季风林稍稍使了点儿银子，便有马车愿意带他们一块儿去京城。

到了城门口，二人便下了马车一路走到将军府。

钟芳懿看着头顶上“将军府”三个金漆大字，一时竟觉得陌生了不少。

正要往里走，却见季风林一动不动地站在原地，半晌没有动弹。

“怎么了？”

“芳懿，你先进去，我得进宫一趟。”

季风林说着，将手上的包袱递到钟芳懿手中。

看着小姑娘关切的眼神，季风林摸摸她的头，嘴角扯出一个牵强的笑。

“不必担心，我很快回来。”

进入宫门，便是一条狭长的甬道。

季风林低头走着，没去理会身边频频经过的宫人的致礼。

不知为何，自打进了京城，心中总觉不安。

他料想到肖钰这次外派他出京必有阴谋，可是这麽长时间以来却是风平浪静，季斌也未曾来信。

如此平静，倒更是显得反常。

季风林深吸一口气，强自镇定下来。

不管如何，不过兵来将挡水来土掩，又有何惧？

走进太晨殿，肖钰还在看着折子。

“陛下，季将军来了。”

大监从旁提醒，肖钰这才抬起头看了一眼。

“风林，此次你赈灾有功，可想要什么赏赐？”

“回禀陛下，”季风林从袖兜里拿出一个小盒子，“臣不求恩赏，只希望陛下能为臣做主，为整个洵州的百姓做主。”