赤练炎心中升起了极大的恐惧，就像是受惊的小姑娘一般，后退了两步，拼命摇头道：“不……不行……不能这样……”

孙朗淡淡道：“去或者死，你只有这两个选项。”

赤练炎此时心中百感交集，他刚刚志得意满、想要让孙朗尝一尝左右为难的滋味，可片刻之间，脸就被抽得啪啪作响，对方的反击凶狠地压来。

还没等他从懵逼中清醒，自己面前就横着更加凶险的两难——给孙朗准备的两难不过是丢脸或者劣势，而他的两难，怎么看都是个死。

但凡是武者，强大源于自身的力量，心气会随之而生，修为越高，成就越大，心气就越强，少年得志者更是如此，这心气分为傲气和自信，不全是坏事，有时候反倒是迎难而上、无所畏惧的勇气之源。

但成也心气，败也心气，若是锐气受挫、心气失散，对于一个武者的打击是致命的，足以令天之骄子一夜之间变得死气沉沉、心境崩溃。

而赤练炎就是如此。

年纪轻轻就接过了兄长的衣钵，成为了新的火曜剑圣，几乎站在了天下武者的顶点，这是何等的成就，围绕着他的必然是无数的鲜花、赞誉与荣耀，但就在他站在人生巅峰的刹那，就被另一个怪物一棍子闷倒在地。

这样的打击，简直是致命的。

去也是死，不去也是死。

从刚刚见面开始，孙朗就展开了缜密而致命的攻势，以大义压来，忠诚孝道、辈分资历、成就品德，令人发指的语言暴力一个接着一个，轻而易举地就将他打得锐气全消、不得不低头认错，但那居然只是个开始，恶毒的后手连绵不绝，一波接着一波，一次比一次狠厉。

如今，他几乎被孙朗按着脸一路推到了死角。

对于年轻气盛的赤练炎来说，这样的打击和挫折未免太大了。

他的心早就乱了，进退两难都是死，脑中狂躁渐生。

总算他还有些许理性，恐惧使人卑微，尊严也可以放弃，赤练炎脑袋一热，想也不想又跪了下去。

这一次与刚刚那次不同，他心中已经没有了屈辱，有的只是恐惧，脑袋里想的也不是他日百倍报之的发狠，而是如何恳求孙朗高抬贵手、放他度过眼下的危机，他恳求道：“上将军，是小人说错了话，您饶过我这一回吧！”

“饶过你这一回？”

孙朗语气森然道：“你做错了什么事？你的怀疑是理所当然的。”

“你兄长死在了大荒山，很多人都死在了大荒山，但我却活了下来，而且失踪了两年之久，其中确有可疑之处，你心有疑虑非常正常，而今天，我正要解开你的疑惑，以最正大光明的方式！”

他目光如电，冷冷地望着赤练炎，对话之中所隐藏的深意只有他们俩知道，孙朗正在一步一步摧毁着眼前这枚可悲的棋子。

但在不知情者听来，神策上将军是如此光明磊落、问心无愧。

相比之下，刚刚气焰嚣张的赤练炎却显得獐头鼠脑、慌乱失措。

谁对谁错，似乎一目了然。

神策上将军的声音传出很远很远，很多人都听得非常清楚：“你怀疑大荒山之战另有缘由，怀疑你兄长的死非常蹊跷，这是你的权利，而我的义务，则是维护天元英雄的声誉，不仅是你兄长的，还有我的。”

“最有公信力、最令人信服的方式，莫过于去金殿辩上一辩。”

孙朗的话语铿锵有力，充满了坦荡与自信：“陛下与群臣面前，所有的真相都会大白于天下，我若真如你所言在大荒山中扮演了不光彩的角色，那御前侍卫当场就可以将我拿下，大内高手如云，更兼有文武百官在列，如此之多的高手环绕周围，我哪有反抗的余地？对不对？”