但学者不甘心，他鲜血淋漓的手撕开了束缚脖子的领带：“为什么你能逃过轮回？”

“因为我不属于地球。”霍桑放下杯子，宣告了他的结局，“但你属于。”

“……那轮回又是什么？”

“不完美者为了赎罪的努力。”

“……什么意思！？”

霍桑摇摇头，表达了足够的冷漠，因为三小时不足以解释。既然如此，与其让天才带着只差一步就能知晓答案的遗憾死去，还不如半句也不要解释，何况，他自己也没那么多时间。

不过，为了尊重诞生在地球的奇迹头脑，霍桑还是给了学者些许希望：“数千年后，人类的文明再度重演，如果我再遇到你，就会告诉你一切的——哪怕你不记得我、也不记得此刻的好奇心。”

“……好，请您守约，霍桑教授。”

“还有问题吗？”

“您会回答吗？”

“时间够的话。”

学者那经历了疯狂和哀恸的眼，因缓缓而生的好奇心而滋润，生出了奇妙的色泽。他张着嘴，整齐的牙齿大开着，不希望咬掉半个文字——

可，自己该问什么？

从小到大，好奇心令他的灵魂追逐着一切，不停探究着世界的答案。宇宙、地球、自己、他人、灵魂和物质、宗教和科技……他有无数的疑问！但到了这一刻，和仿佛什么都知道、也乐意回答几个问题的神秘者在一起，却只能哽咽。

“您有家人吗？”

“……奇妙的问题。”

“对不起，我不知道该问什么……”

“差不多九十来亿年前，有过。在几千年前，有——你呢？”

“有。”学者点了点头，先是闪过喜悦，随后满脸的苦涩。

“那你还来得及去和他们团聚。”霍桑霍桑摸了摸手表，“世界的奥秘，和家人相伴，后者的价值要昂贵很多。”

这句话仿佛带有魔力，令学者恍恍惚惚的表情恢复了点正常。他的本能和智慧，也在无限纠葛之中做出了同样的选择——在终焉之前，去陪家人。

“数千年后再见了，霍桑教授，但我还有最后一个问题。”

“请问。”

“您刚刚说的一切，其实都是玩笑话吗？”

“我也希望是。”

……

那位学者也许是这颗地球上最璀璨的智慧，但现在，他带着鲜血淋漓的手指离开了，霍桑由衷为他祈祷，希望回去的路畅通无阻。

在这之后——

霍桑将袖子挽了上去，为花洒装满水，拖着早已麻木的双脚来到屋顶，点了一根很久没抽过的烟。

挥散了烟雾后，他的目光越过奇妙花朵们的摇曳、越过青灰色砖块的围栏、越过和绿色地平线亲吻的蓝色天际，看向了百万光年外、百亿年前的故乡。但这只是一种习惯，实际上霍桑早已想不起故土的样子。

他摇摇头，收回了目光，又默默为眼前的花朵浇水。

……

吹倦了冬天的风，他回到楼下，从仓库里翻出了日历、计算器，还有一些和太阳系有关的宇宙道具。只要回忆起那些很久不用的天文常识，就可以靠一本日历来往回推演，计算他所需要的时间。

“我讨厌这个。”

因为时间漫长到令人厌倦。

因为到了下次轮回，自己为了掩藏身份，又得将人生从零开始经营。

未来遥遥无期，仿佛能腐朽思想。

他要计算地球的年纪。

这颗星球被用于轮回的租期，根据条款约定是整整一百亿年。

这个时间漫长而标准，是非常严谨的十二轮逆行者完美单位。而霍桑则是在更早的时候就已存在——不过，每次轮回的终焉到来时，他都会像这样计算一下。

当次轮回用了多久时间、离约定的一百亿年还差多久之类的。每次得到的数字都庞大的超乎想象，自己得过很久很久的苦日子，可又渐渐已经习惯了。习惯到，连为什么藏在这颗星球都快要被淡忘。

“……呃？”他望着计算器上出现的数字，揉了揉眼睛，“算错了吧。”带着“希望是这样”、“希望不要是这样”的二重矛盾，他又专心致志、从零开始复算了一遍。

可是，往回推演，离一百亿年的租期，只有短短的几天时间了……霍桑不可思议的慌张了，他甚至不知道自己还有这种感情。可随之而来的解脱、喜悦，却淹没了他枯朽太久的灵魂。

它也好，自己也好，都已达成了使命吧。

换言之，这是地球的最后一次终焉了，再也不会有什么重启、有什么周而复始的轮回了。

于是——霍桑收拾好行囊，带着两件宝贵无比的东西，离开了人类文明终于彻底消亡的地球。

只可惜，和那位学者刚刚才立下的约定，永远无法履行了。

第68节 065·情报（上）（四更）