但，这些都不是问题所在。

——我得弄清楚，自己到底是什么人。

正当她这么想着。

她注视着的画，突然扭曲变形。

「咦……？」

发出短暂的惊叫声之际，就见有四道影子从画中窜出。

那是——四个人。

她很快就发现，那是住在这里的家人的身影。

——幻术吗？

涅菲机警地提防周遭，却找不到术者的身影。

要是萨冈在，应该一眼就能看破术的结构以及魔术师的位置，但涅菲魔术方面的本领毕竟还只是个半吊子。只看魔术的话，她别说是跟法儿以及戈梅利等魔王候补相比，甚至都还不及城里干活的那些魔术师。

而就算不使用魔术，魔法也不是能够随心所欲使出的力量。目前这场合能够指望它多少，仍是个未知数。

现形出来的这些幻象各自坐在椅子上，有说有笑。

一家团圆——这样的辞汇在涅菲脑海里浮现。

——那是我不曾见过的表情。

他们面对涅菲的眼神，总是带着轻蔑与厌恶。

她从没想象过他们像这样欢笑的模样。或者说，涅菲不曾看过这里其他人的笑容。

「看起来真幸福……」

低喃的瞬间，幸福的景象就变了调。

随后现身的，是一群亡者。

他们的笑容被头顶流下的鲜血淹过，原本发出笑声的嘴里吐露着苦痛与怨怼，内脏从腹部垂落，并发出惨叫声缠上涅菲。

说，为什么不救我们。

说，他们根本不想死。

说，涅菲你也该死。

面对四名亡者，涅菲就只是毫无情绪波动地看着。

「的确，你们有权利恨我。」

当时要是涅菲挺身对抗人类，他们也许不至于命丧黄泉。

接下来的人生里，涅菲恐怕得一辈子扛著名为见死不救的——罪恶感的十字架。

一想到他们承受的痛苦，就令她几乎心碎。

要是能有不一样的相遇，那些族人或许也能跟萨冈城里或者奇恩诺因德的大家那样，和涅菲一同谱出融洽的未来。

也或者，认识萨冈后的涅菲，有能力改变与族人们的关系。

「可是——」

将亡者的悔恨烙进眼底，涅菲毅然决然地开口：

「既然这么煎熬，为什么当初不守护彼此呢？」

要是萨冈跟法儿有难，涅菲也会不惜一切地为他们一战。

就算会因此丧命，也以这样的牺牲为荣。

或许到时会后悔自己抛下萨冈他们而死，但对于曾经奋战过、吃下败仗这件事，她是无怨无悔的。

像这样的亡者，她死也不愿与之为伍。

一回完话，亡者的幻影如玻璃般裂开碎散。

四周笼罩在黑暗里。

仔细一瞧，暖炉的火也跟着幻影一同消失了。

——好冷……

原本温暖的房间，像是染上了亡者的体温而变得冷冽彻骨，这不禁让她怀疑，暖炉先前是否真的点燃过。

涅菲在昏暗里瞥向暖炉，那里却已经感受不到热度。明明就算用水浇熄，好歹也会留下柴火的余温。

至此，她才发现也许打从一开始，自己看到的就全都是幻觉。

——原来，我是被人诱骗过来的吗……

看样子，还是应该在出发前知会萨冈一声。

话虽如此，涅菲并不后悔自己做出的选择。

——术者应该还在这里。

一上紧发条提防周遭，就听见不知从哪儿传来的模糊笑声。

『呼呼呼，想不到你还挺有胆子的。』