很快她便觉察到，不是自己太慢，而是对方太快。玛利亚的背影宛如幽灵一般，在走廊里飘过，一眨眼就消失在了远处。卖力追赶的男爵一度非常接近目标，它奋力跃起，最终却只扑到一抹裙摆飘扬的残影，还狠狠地跌了一跤，模样狼狈至极。

走廊间顿时传来一阵忍俊不禁的轻笑。

芙尔泽特循声回头，只见一张青涩的笑脸在狭窄的门缝后间转眼即逝，接着房门迅速关拢，重重撞在门框上。

另一个玛利亚？而且从五官眉眼看上去，似乎比刚才看到的玛利亚要年幼得多。

难不成是幻觉？

不一会儿，远处又有一扇门被轻轻推开，一双警惕的褐眼窥望出来。

第三个玛利亚？

与此同时，一些邻近的房门后面开始传出窃语声，她感觉仿佛有无数双相似的眼睛，自四面八方关注着走廊里这个陌生的外来者。

眼前的状况很容易使人怀疑，这是一场荒诞不羁的怪梦，进而因恐慌败退。然而芙尔泽特身为博知的旧神，拥有远超出凡人常识的眼界，心底只是短促地闪过了一丝疑虑，随即就有了头绪。

“聪明的手段,值得称赞，”她冷漠地宣布，“但冒犯神明，是大不敬。”

面无表情地抬起左手，芙尔泽特用拇指指甲盖轻轻划破食指。晶莹如玉的旧神之血，在指尖逐渐凝聚成饱满的一颗，滴落而下。

敏感的男爵似乎嗅到了危险的气息，尖声哀嚎着，没命似的朝反方向奔逃。

无人知晓，在贝奥鹿特的凯利尔要塞，在那场惊天动地的浩劫中，成功吞噬真知之主阿尔格菲勒本体，并掠夺其神格为己有的混沌双子，才是最大的赢家。

随着鲜血缓缓浸没入地板之中，滋滋作响，一股至邪至恶的黑雾升腾而起，环绕于周身。眼角溢出浓稠的黑血，极致的痛楚在她眼周勾勒出狰狞的青筋，鲜血填满了十指指甲间的缝隙。

下一刻，她睁开满盈黑血的双目。随之而来的，是剧烈的震感，在轰然的巨响声中，宽阔的走廊仿佛一根受外力严重挤压的钢管般，崩溃变形，空间急剧压缩。

在洞悉一切的万智之眼中，虚伪的假象无处遁形。

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第七十五章 真实之界

十二位行容庄严的总主教与教区主教齐聚一堂的景象，不可谓不罕见。

在神圣裁决远征军的总指挥处，这样的奇观却几乎每天都要轮番上演好几出，并且空前的惨烈。

十二位遵循不同教义的宗教领袖，摒弃过往的偏见，因相同的目标，受平衡议会的召唤聚集于此。然而于理念上根深蒂固的矛盾，难以在短促的和平氛围中得到调和，因此争吵成了众人达成一致的唯一有效途径。

“为今之计，我们应当首先派出一队斥候，探明敌人的防御部署，然后再做打算。”年迈的弗洛泽主教，用一条貂皮大衣紧裹着消瘦佝偻的身躯，发言一如既往的谨慎。

达利斯主教以一声轻蔑的冷笑表明态度。年方四十的新晋加尔泰教区主教，拥有骑士般剽悍魁梧的体格，及与之相匹的强大自信。“我们有两万精兵，那群当受天诛的异端犹如瓮中之鳖，而你却担心自己的小手指会因此被咬破！”用一双宽大的手掌，将沙盘上的木制骑兵模型，直端端地推向地图的中央，也就是预绘制的埃斯布罗德城区。达利斯面向众人，昂首宣布：“予以圣裁，不容延误！”

这番掷地有声的发言极具煽动力，立即得到了一干同属激进派的与会者的附和与支持。

而以楠木教会为首的保守派，则依旧坚决捍卫自己的立场，期望能以最小的代价结束此次远征。作为战事最频繁、也是最激烈的南线战场上的主力，保守派的教会领袖们，自然不希望在主要战场以外的地方蒙受损失。

究其原因，是一些关键信息的缺失，使得在场的绝大多数教会领袖，对当下严峻的形势产生了错误的认识。他们不相信一头势单力薄的古龙，能掀起多大风浪。不论古龙还是蛇人，不过都是被时代所遗忘，被物竞天择的规则所淘汰的劣等物种。

唯有深海与它们的爪牙，才是人类真正的敌人。

于是，这帮权势熏天的大人物们，摩肩擦踵地围着战术沙盘的圆桌，吵得面红耳赤。在这顶不足二十平米的狭窄军帐下，众人将全副热情倾注于相互间的争执与诋毁，且丝毫不为彻骨的低温所减退。

疯狂的喧嚣之下，一双冷漠的绿瞳，沉默地注视着这一切。

忽然，一股夹着冰霜的寒风袭来，争论声立刻休止：一名风尘仆仆的传令兵，于众人瞩目下，匆匆步入帐内。

“殿下，平衡教会密使要求觐见。”

主教们纷纷自觉地从那张拥挤的桌子边退开，传令兵才得以看见落座于桌尾，栖身在阴影下的金发青年。

这是修美尔·乔德雷尔·奥格威今夜第一次进入众人的视野，来到聒噪的灯光下。伴随着皮革发出的轻响，他离开舒适座椅，身子略微前倾，目光游走于桌沿两侧。

迫于一股无形的威慑力，宗教领袖们一改颐气指使的傲慢作态，低头不语，就连向来目空一切的达利斯，也垂下他高昂的头颅。身为一教首脑，却像集市贩子一样歇斯底里，他们今晚的表现实在有失体统。

“达利斯大人，还有弗洛泽大人，你们二位今晚的发言着实令我印象深刻，受益匪浅。远征军能有在座各位的加入，是我与奥格威莫大的荣幸。今天就到此为止吧。”委婉下达了逐客令，修美尔离座起身，屈臂握拳，“天佑赫莱茵。”

“天佑赫莱茵。”

礼毕过后，一干与会者相继离开了大帐。

众主教前脚刚走，平衡教会的密使后脚便至。

“晚上好，修美尔殿下。”对方行礼道。

年轻的远征军统帅，好整以暇地坐在桌后，默然打量眼前之人，“久离宫廷，让你的仪态也变得生疏了，戈尔薇。”

“如果必要的话，我会竭尽所能附和您的幽默。”戈尔薇抬头看向金发绿眸的俊朗青年，表情却像死人一样麻木。

“这不是玩笑。于统治者而言，手腕和威严才是必要的，幽默是小丑和外交使臣的事。”修美尔说，“告诉我，你看到了什么。”

“一支军队。”她不假思索地回答。

“一支为数两万，集结了教会中最优秀圣职者的军队。”六王子补充道，“为了全人类的福祉，我们不容有失。”

戈尔薇右手轻扶剑柄，略微颔首，致以歉意。

国王之剑乃是为奥格威扫清统治障碍的一柄利刃，一个随时能够以新替旧的工具，除此之外，王室不会对这个面无表情的女人抱有任何期待。

“汇报情况吧，我的时间很宝贵。”

“是。”