“当然，因为梦里什么都有。”

呆愣了两秒，男爵突然怒号着飞扑过来，紧接着就被手杖结结实实地打翻在地。

“少在那白日做梦，干好自己的活儿吧。”

一身狼藉的男爵愤愤地爬了起来。通常每隔上一段时间，它就会产生一种身为家畜不该有的独立意识，而之后又总会以相同的方式接受一番棍棒教育，疼痛的记忆会在它小得可怜的脑仁里盘亘个一两周，然后相似的剧情又将乐此不疲地反复上演。

尤利尔用手杖戳着它的肚子，“我问你，这几天有什么异常状况？”

“你直接去问院子里那堆尸体不是更方便？”男爵冷哼道，“围墙以里的异常都被你铲平了，围墙以外的就算告诉你，你也不去理会，何必来烦我。”

通过塔顶的瞭望台，可以将埃斯布罗德大半个城区尽收眼底。尤利尔扫了一眼那些空荡荡的街道，庞大的建筑群仿若一座死寂的陵墓，了无生气。

“这样的情况有多久了？”

“如果从你亲姐姐爬上你床的那天算起，有五天了。”

尤利尔不得不承认，他被这句话呛得不轻，好长时间都没缓过来。

男爵没有理他，接着说道：“那些本地居民根本不用在意，无非就是画纸上的颜料，遇水即融，连一个完整的生命体都不是。牧师只需要释放一个通神之眼，这座城市繁荣鲜活的假象就要烟消云散。真正具备作战能力的只有蛇人，还有那个根本不知道藏在哪的有翼爬虫。”说到这里，它忽然有些不安，抬头看着猎人，“我能闻到硝烟的气息在南方的城墙外汇聚，真不知道这样担惊受怕的日子什么时候才到头。”

“就是明天了。”

“你怎么知道？”

尤利尔一言不发地盯着那辆穿过死寂无人的街道，最后缓缓停靠在宅邸大门外的黑色马车，渐渐眯起了双眸。

对于芙尔泽特的来访，他没有感到丝毫的意外。既然混沌的反义词是安宁，那么混沌之女就没有理由容许他独享安宁，尽管这安宁是如此的短暂。

“你就用那张臭脸迎接你的客人？”经过一段时间，芙尔泽特似乎已经完美适应了以贵族自居的角色。看得出她乐在其中，大冷天却一把黑天鹅绒折扇不离手，盘起金色发髻的头上罩着一层薄如蝉翼的黑色面纱，为那惊世骇俗的容颜蒙上一片迷离之色。

尤利尔敢担保，他的表情比那面结满冰晶的围墙还冷还硬，却依旧无法打搅对方的好兴致，暧昧从容的笑容让人全然感受不到大厦将倾的危机感。

“你来做什么？”他质问道。

“自然不是来看你摆臭脸的，”芙尔泽特冲他笑，鬓角挂着几缕白霜，“得了吧，以我们之间的默契，即便一个钟头前我还窝在温暖的壁炉旁，也会心有灵犀地感应到你的求助信号。”

很显然，在一个旧神面前撒谎除了被拆穿后的气急败坏外，不会产生任何实质性的收益。尤利尔无奈地叹了口气，迫不得已地卸下了一贯强硬的态势，开口道：“我要你保障她的安全。”

无需多言，芙尔泽特今日的到来已经说明了一切。今夜过后，战火会迅速点燃整个埃斯布罗德，他们的行动也将同时进行，但这样一来就没办法兼顾到索菲娅的安全。

尤利尔之所以选择破例信任这个居心叵测的盟友，是因为他已没有更好的选择。

令人意外的是，芙尔泽特居然非常爽快地答应了下来：“没问题。如果你愿意，我可以命我忠诚的猎犬安全地护送她离开，让她去塞弗斯摩格，还是直接送回歌尔德，这只是你一句话的问题。当然，你知道，神的施舍从来不是无偿的。”

猎人回以厌恶的目光，心中作好了对方漫天要价的打算。“说吧，你的条件。”

哗的一声收起折扇，芙尔泽特像是数着步子似的，一寸寸踱至他跟前。她抬起头，掀开那片薄薄的黑纱，笑容比午阳更明媚，比秋水更动人，真实得看不出一丝伪造的痕迹。

“让她，还有你那可爱的小徒弟现在就走。今晚你归我了。”

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第八十二章 人与神，抉择（上）

这似乎是一种润物细无声的转变，以致于最精明的猎人也误以为自己中了圈套。

他拔开瓶塞，把今天新鲜炮制的一瓶抑制剂猛地灌进喉咙，劣质酒精刺激着他细腻的鼻腔，像是混着才从炉膛里捞出的滚烫铁渣，沿着血管流遍全身，很快他就皮肤发红，大汗淋漓。轻微的酒精过敏让服用抑制剂的过程变成了难以忍受的煎熬，但他仍一口气喝光，接着将空瓶重重地砸在桌子上。

像是往炉子里鼓风的风箱那样喘着粗气，他吃劲地抬起头，竭力撑开因肌肉抽搐而下垂的眼睑，看向坐在圆桌另一侧的人。

壁炉里没有火，这间小厅只因月光就显得十分敞亮，帘影似水波在雪白的四壁流淌。狭小的空间里，似乎被别样暧昧的空气鸠占鹊巢，与身体里持续发挥效力的酒精相互作用，让人目眩神迷。

见鬼。猎人心底咒骂一句，把脸埋进冰冷的掌心里，就此从那无声的战场上仓皇落逃。

“怎么了，你今晚羞涩得像个小男孩。”芙尔泽特笑容嫣然地宣告着自己的胜利。

“不要得意的太早。”尤利尔咬牙切齿地道。

“以往你恶狠狠地作出这种威胁的时候，可不会任由双手这样的无所事事。”她留意到，猎人甚至没有把手杖带在身边。甜蜜的胜利让她愿意相信，在对方那件宽大的风衣里头，连一把防身用的匕首都吝于收容。

“说得没错，我应该掐着你的喉咙，撕烂你那张得意洋洋的笑脸。”

“可你没有。酒精可不会让人变得软弱，你不是还指望它来助长气焰，好一口气找回原来的感觉？现在瓶子空了，一滴也不剩，你还有什么可说？”

尤利尔怒气冲冲地瞪着她，表情扭曲的样子宛如恶鬼。

而芙尔泽特始终演绎着一副以德报怨的高尚模样，只是那看似温和的笑容，无论怎样想都是戏谑的意味更多。“你根本不想要掐着我的喉咙，更不会撕烂我的脸，你压根没有要伤害我的冲动，哪怕你试图用酒精来作催化剂。于是你对这个荒唐的念头感到无比沮丧和懊恼。”

这番讽刺让尤利尔怒不可遏，但他又不得不承认这是事实。有什么东西发生改变了，以往他可以毫无负担、毫无犹疑地把刀刃指向芙尔泽特，现在受酒精麻痹的四肢却仿佛本能地抗拒着这项指令。

“说到底，你以前不过也是装装样子罢了，”芙尔泽特笑着说，“多疑的天性，让你总是习惯以最恶毒的看法来揣摩我的动机，但是到了最后，你发现我做的所有事无一不有利于我们的合作，于是你那无由来的敌意开始渐渐站不住脚了。但即便如此，就在几天之前，我仍能在你的眼底看到原始的杀戮欲望，因此我心中油然生出了一个疑问：究竟是什么驱使你如此地憎恶我？”

这个问题令尤利尔陷入了一阵苦思。从前，他只是凭着对神这一物种的笼统观念而采取的自卫措施，好像全然发乎于本能，至于这种敌对情绪的由来，似乎从来不曾仔细追究过。由于他此前正在反思自己过往的行事逻辑，这重问题无疑是让整件事雪上加霜。

芙尔泽特看了看他，露出一个耐人寻味的浅笑，“或许就像干柴之于烈火，毁灭的冲动可能并不需要太多的理由。谁知道呢，至少我现在一点也不担心，因为今天的你看上去可爱极了。让我们抛却这些烦恼，就这样静静地待着，享受黎明到来前这最后一个祥和的夜晚，你怎么说？”

扭头看看窗外攒聚的阴云，那是从更南的地方，源自于赫莱茵的一场雷暴，正在这座城市上空酝酿。“最后一个祥和的夜晚”，他无法否认这个说法。

虚扶着额角，猎人有气无力地扯了扯麻木的嘴角，“你倒开始学会征询我的意见了？”

“当然不，神不会干这么自降品格的事，”金发的少女甜甜一笑，“我只是通知你我的决定而已。”

说完，她就绕过了那张阻隔在二人间的碍事的矮脚桌，搬着椅子与他面对面地坐下。膝盖挨着膝盖，芙尔泽特又铺开一条柔软细滑的毯子，毯子很大，足够盖住两人的腿。但这依然不能使她满足，过会儿她就蹬掉了那双硬邦邦的小皮鞋，堂而皇之地把脚放进了猎人的怀里。那异乎寻常灵活的脚趾，竟解开了对方皮马甲的纽扣，一双冰凉的脚掌在他隔着一件薄薄内衬的平坦腹部蹭来蹭去。于是尤利尔就看到浅灰色的毯子上泛起了一层层俏皮的波浪。

“真是一个外冷内热的家伙。”混沌之女的笑容中尽是满足，“如果你的脸色也能像你的体温一样热情，可以想象得到，我在这里的生活将会变得有趣得多。”