奈乌莉看他一眼，随后又看看他身旁的帕拉曼迪，立刻明白了消息的出处。“是的，”她点头，“结合数十名目击者提供的证词来看，半人马刽子手并非天方夜谭。我们找到了进一步确证的方法，虽然有一定难度。那些执法者武僧，无一例外都是被洗过脑的，他们的思维牢笼难以攻克，庆幸的是我们最终还是办到了——作为两个小时的劳动成果，我们撬开了一个武僧的嘴，他向我们坦露了那个刽子手的身份。武僧们称其为‘和平之敌’，也有人称其为‘红骑士’，他效忠于崇高法庭的第一法官阁下。”
“康葛斯。”
“谁？”
“或许是第一法官的名字。”猎人耸耸肩。
“或许？”奈乌莉蹙眉，“我们的对手是一个阴险诡诈的旧神。我们需要更准确的情报。”
尤利尔对她的信任仅限于此，有关梦境的讯息他多余的一个字也不会提。他很快岔开话题：“说说值得注意的第二点。”
“关押梅奥莱斯的监狱。从他抵达伊舍菲尔德到被绑上刑场足有近两个月的时间，我怀疑他们找到了某些特殊的办法，成功对一名神裔的精神领域造成了不可逆的创伤。假设他们做到了我在数小时前对那名武僧所做的事，那将酿成一场不可估量的灾难。请别用那种眼神看我，尊敬的圣徒阁下，别忘了梅奥莱斯曾是令姐的未婚夫，他对你们的了解恐怕远比你想象更多。”
换言之，穆泰贝尔挖开了梅奥莱斯的脑子，就将在这场信息战中取得巨大的领先优势。
考虑到西尔维亚与尼尔长期且密切的书信联系，尤利尔对此不敢大意。
奈乌莉见他沉默，底气十足地说：“我们清楚了吗？如果没问题的话，我建议先从监狱着手……”
“‘还有两个人’，”尤利尔冷不丁地冒出一句，“你刚才是这么说的。”
奈乌莉不明所以地看着他。
猎人目不转睛地注视她此前一直保持着不自然垂落的左臂。“我想没被你计算在内的名额，其中一个属于我的妻子，”他直视那双冰冷的碧瞳，“在来这儿之前，你就见过她。”
奈乌莉嘲讽地撇了下嘴，慢慢举起左手，挽起袖管，“阁下慧眼如炬，不妨猜猜看，我缺失的两根手指都去哪了。”
只见袖管下，赫然是一条仿佛被利齿撕咬过的残臂，外侧的肌肉大面积撕裂，隐约露出白骨，小指和无名指皆不知去向。她可以借助巴姆的力量止血，却没法断指再生。
无以复加的疼痛扭曲了她故作镇静的笑容：“莱芙拉失去了神格？不，这是个彻头彻尾的谎言。你被骗了。
第三十章 舒尔茨的奇妙冒险（下）
“你要拉着我去给那两面三刀的疯婆娘陪葬？！门儿都没有！”男爵冲瓷砖上的倒影嘶声低吼。
随即另一个尖锐的嗓音通过其声带传出：“不久前还女主人女主人地叫，变着花样谄媚献殷勤，恨不得天天舔她脚趾。听听，蜜月期一过，我们的忠臣就原形毕露了。”
“这、这是两码事，”男爵支支吾吾地争辩，“我们谈好的，我给你容身之所，你还我健全之身。”
“我履行了诺言，不是吗？甚至还友情馈赠了一波，让你重新焕发了雄性的英姿，”那声音顿了顿，咯咯地尖笑起来，“别以为我不知道，昨晚你躲在床底观摩沙维夫妇的精彩夜生活时，下半体血脉喷张，直接导致今天的精神状况萎靡到极点。”
男爵理屈词穷，整个儿蔫了下去。
老实说，它在那千钧一发的生死关头提出这个要求，满脑子都是想着怎么苟住这条贱命，没想到对方非但爽快地答应了它的条件，甚至超额完成了交易。
双方达成共识后的短短一分钟内，它那具被折磨到濒死的肉体就恢复了原状，连毛发也重新生长出来，色泽还更饱满、质感更柔顺。最最令人惊叹的，莫过于那根来自胯间的意外之喜。
它仿佛能提前嗅到充斥荷尔蒙的盎然春机。
不过有利就有弊，这有违自然规律的野蛮再生，大幅透支了它的活力和精力，于是就有了一连好几天都病恹恹的失态表现。
所幸沙维夫妇与他们的新盟友正忙着对付隐秘者，未对它予以多少的关注，否则以尤利尔的敏锐和莱芙拉的精明，很快就会找出它的病结所在。
没人会在乎一只猫的死活。它私自对尤利尔的话稍作拓展，归根结底却是一回事。
在穆泰贝尔掀起的这场惊涛骇浪中，陆上的芸芸众生无不是任众神拿捏的廉价消耗品，或许，或许的确存有一线可能，在不殃及宿主安危的前提下扼杀掉这个不明来路的寄生体。但它不敢赌。
考虑到其宦官生涯不止一次倒戈阵营的前科，尤利尔未必肯放它一马，更何况睚眦必报的莱芙拉？一想到她那绵里藏针的瘆人笑脸，男爵就不寒而栗。
这时，身后的教堂中响起呛啷一声，奈乌莉的宝剑遽然出鞘。
男爵从它前主子仓促后退的脚步声中，听出了她的恐惧和绝望，忍不住愤愤地嘟囔：“一个不甘认命的恶毒怨妇，一个先天残缺的卑贱混血儿，真是绝配，就让她们互相掐去吧，最好两个同归于尽。”
尖锐嗓音直截了当地表明立场：“莱芙拉不能死。”
男爵感到自己正在失去对身体的控制权，目眦尽裂地瞪着瓷砖中的倒影，“我不管你在打什么鬼主意，”它咬牙切齿地说，“这会儿出去就是找死。听到了吗，我们都得死！”
“放心，我的朋友，我怎舍得拿我们的命去冒险。”尖锐声音中带着一丝愉悦的上扬，紧接着，男爵琥珀色的虹膜被从深层涌现的铜绿色完全覆盖。
它从掩体后面一跃而出，三两次轻盈地跳跃，稳稳落在祷告大厅中央，将被逼得节节败退的芙尔泽特挡在身后。
奈乌莉和索尔同时停止了追击。
“呵，尊贵的莱芙拉居然沦落到要靠一个弄臣来救命的地步，”奈乌莉执剑挺进一步，“你太可悲了。”
芙尔泽特满不在乎地拂去脸畔的鲜血，一道皮开肉绽的切口从嘴角延申到耳根，酷似一个狰狞的笑：“这是个唯结果论的世界，不管过程有多不堪入目，活到最后的才是赢家。这是生存与谋略的终极艺术。”
“可笑之极！”话音刚落，奈乌莉便抢先发难。灰烬御卫索尔紧随其后。
“该你表演了。”芙尔泽特轻哼，对朝她直扑而来的杀意视若无睹。
“男爵”豁然睁大双眼，骤然紧缩的瞳孔深处爆发出两道银色强光。两道光芒相互交织，瞬间席卷正前方两块重叠的、直径超过六十英尺的锥形区域，吞没了两人的身影。
两秒钟后，强光消散，只见奈乌莉和索尔浑身僵直地杵在原地，一动不动。
然后，他们融化了。
两个大活人像在炉子上加热消融的冰块似的，从肉体再到骨骼，一点点地软化、塌陷，在半分钟内化作了地上滋滋冒泡的两滩浊液。
“男爵”悠哉地踱步上前，打量在两滩黄色浊液中随滚烫气泡起伏的菱形黑色晶块。
“这看起来像是庞塔巨像工艺的改良版……Bingo！原来黑曜石的用途在这儿呢！”芙尔泽特走到它身旁，俯身用手帕卷起一枚菱形黑晶，“不过连大幅弱化的秘识之光都扛不住，稳定性还有待加强呐。”
“脆弱的人体如何能与巨像媲美？当然，还有另一层原因——”“男爵”低头嗅了嗅，嗤之以鼻地说，“这两个克隆体只是移花接木的半成品，并不真正具备神裔和灰烬御卫的强韧肉体。我那叛逆的孩子似乎找了个画技超群的绘貌师，却只是照猫画虎，徒有其表。”
少女把黑曜石晶核揣进兜里，自嘲地笑了：“我险些被你口中徒有其表的半成品杀死。”
“你现在太弱了，莱芙拉，”“男爵”毫不避讳地指出，“没了迪恩尔，路旁的一条野狗都能轻易致你于死地。谋略的艺术难道就是被一个下贱的雄性生物每晚骑在身下？这艺术恕我欣赏不来。”