现在，真相就在他眼前揭晓。

那条肥美的蛞蝓在紧握的拳头中被榨干殆尽，最后一滴浑浊的乳液落入黑山羊布满参差利齿的口中。它探出蛇信似的分叉长舌，满足地舔舐着嘴角。

“不愧是北国窖藏最久、口感最醇厚的一支陈酿，其中蕴含的怨念、愤恨和痛苦，乃至这齁人的辛辣之外掺杂的一点属于人性的回甜，都值得细细品尝。”

猎人看着它把压扁的蛞蝓尸体丢进嘴里，大肆咀嚼，忍不住皱眉问：“……你做了什么？”

“处理兹威灵格的遗产。”恶魔仰起头，喉管耸动，将美味吞咽下去。它用眼窝里那些恶心的眼泡对着猎人，说：“你应该感谢我，流连噩梦的猎杀者，我替你报了在阿盖庇斯的一箭之仇，用莱芙拉最得意的伎俩还施彼身，迫使她在两害取其轻的选择中做出了那个令她蒙羞的抉择——迪恩尔是摆在她面前的，逃脱梦巢的唯一途径，而她一旦接受，之前所做的种种努力都将前功尽弃。迪恩尔一息尚存的主神神格，将宣布其无可争议的统治地位，身为子神的莱芙拉只能沦为被阉割的附庸，”

恶魔扭动着黑色触须，像捧起一只陶人似的把猎人托了起来，凑到自己脸前。

“换言之，当她沐浴着旭日的光辉从睡梦中睁开眼时，莱芙拉这个曾被北方人顶礼膜拜的名讳，及这个名讳所代表的一切权威都不复存在。她将以一个被她唾弃的、卑贱的人类的身份醒来……你在笑什么？”

呵。猎人枯涩的嘴唇下漏出一丝若有若无的轻笑，尽管那张松弛蜡白的面孔很难表现出痛苦以外的成分，浓烈的挖苦之意却从骨子里渗了出来，“……闹了，半天，你也没能杀死她……”

“堕落尘埃，是比永恒的死亡更残酷的惩罚。”黑山羊强调，“我在阿盖庇斯叩下迪恩尔那行将灰飞烟灭的灵魂，令其续命至今，就是为了这一刻，为了给予汝等自命不凡者彻底的毁灭。为此我甚至不介意供巴姆借题发挥，处理祂们的家庭内部矛盾——一出无伤大雅的余兴节目。”

喔，差点把这茬给忘了。尤利尔迟来的恍然。

局面太复杂，情况太多变，搞得人无暇他顾，一时间倒冷落了同僚们。

对奈乌莉和索尔之后的际遇，几乎是一目了然。他心想。

假如黑山羊所言属实，“壁虎断尾”的芙尔泽特逃出了梦巢，这就意味着奈乌莉失手了，而她在歌恩·赛托伦的阴影笼罩下成功染指圣杯的机会微乎其微。

如此一来，助其凯旋阿盖庇斯的两枚筹码尽失。

何况，巴姆们也断然不会容忍这样一个叛逆份子“荣归故里”。

想起那份被置藏在贝利里奥斯冰盖下、还未来得及拆封的慷慨馈赠，猎人不免心生惋惜。毕竟跟卢比西南岸那帮阳奉阴违的种族主义分子相比，他有更充裕的理由对奈乌莉高看一眼。

不过，这跟接下来要发生的一切都无关。

锈红色的云在低空中翻滚，一轮血月从盘亘浩大废墟的地平线上完全升起，占据了视野中的半边苍穹。

恶魔黑洞洞的眼窝里缓缓淌出一行血泪。它卷起触须拭去浑浊的脓血，但另一只眼窝也开始淌血。

尤利尔从那颗沥干血的腐烂羊颅上看不到丝毫情感波动，却感觉到盘卷他身体的触须痉挛似的抽搐，密密麻麻的细小吸盘反复缩张，分泌出大量浓稠的深绿色黏液。

貌似一种不可描述的剧变正在它体内进行。

这种痛苦令其倍感陌生，肿胀的眼泡里写满惊诧。

“……作为过来人，教你一句，”猎人咳血一笑，表情奚落地眯起眸子，“狡兔三窟……”

黑山羊张开嘴，却发不出声音，脏器消溶后的碎沫稠浆从喉咙下面倒灌出来，哗哗地倾泻在深褐色的泥土上。它的躯壳开始由内而外地溃烂。

“对付那个女人的时候，切勿有把她逼到了绝路的错觉，也不要企图去剖析她的动机和目的，那只会令你身陷囹圄而不自知……在确保她那颗装满怪诞和邪恶念头的漂亮脑瓜从脖子上搬家之前，一切胜利都是假象……”

黑山羊尖刻的呣叫一声，把猎人和他的满腔戏谑狠狠摔在一边，它踉跄着跌倒，匍匐在地上，其后颈的黑色鬣毛逐渐脱落，暴露出皮膜下那条嶙峋骇人的脊椎骨。它的后背高高隆起，像一张快被风鼓破的烂帆，在噗嗤一声中，它的后背突然爆开一个血窟窿，数条灰色的触须从那窟窿下竞相伸出，拽着一颗血淋淋的恐怖驴头爬了出来。

那长着驴脑袋的深海怪物一经暴露在空气中，全身组织立马萎缩坏死，化作一滩尸液流淌下来。

紧接着，一条包裹着无形轮廓的黄色丝织长袍从那血窟窿下显现出来，与前者相似，没有实体的怪物刚一接触空气，便溃散于无形，继而从那丝织袍子下面涌现出一大群外壳呈深红色的海蟹，前赴后继地爬上黑山羊的后背，随后噼里啪啦地滚落一地。

源源不断的海潮气息从后背的大洞下涌出，侵蚀着黑山羊的身体，令它深受其累。只见它用触须勉强支撑着快被深海本质淹没的骨架子，用被脓血填满的喉咙含混不清地念叨着“原来如此”之类的话：“我知道了，是这样……她用那枚黯淡之火换来的不是你的灵魂，而是一份与深海余孽的契约……所以祂们才把你的灵魂送回来……但没关系，我已经得到了莱芙拉的神格……”

猎人四肢疲软地瘫倒在地上，感到所剩无几的生命飞速流逝，忽然间，一团陡然膨胀的阴影将他笼罩。

恶魔的身影宛如一座黑压压的大山倾压下来，数条触须如离弦之箭般突射而来，豁然刺进他腹部那道致命的伤口下。

那一瞬间，他感到自己的五脏六腑都被攫住，要从腹腔里被人生拉硬拽出去，忍不住嘴巴大张，吐出一大口血。

后脑勺枕着冰冷的泥土，漫天都是飘飞的灰烬，眼前的景物渐渐昏暗。

弥留之际，他隐约听见黑山羊的耳语。

“睡吧，尤利尔·沙维，然后你会在翌日的黎明中醒来，以一具没有灵魂的空壳，以一具行尸走肉的形式，然而是的，你终将会醒来……”

“珍惜那束得来不易的曙光吧，那是莱芙拉倾其所有的馈赠……”

“我们还会再见的。

第七十七章 伊舍，伊舍（上）

幽深的巷道中正上演一场人头悬殊的遭遇战，伴随金铁交击的锐鸣和混杂本地俚语的粗鲁咒骂，血脂提灯的光线在狭长的巷壁间频繁闪烁，于墙面投下扑朔迷离的剪影。

肩负着一个成年人重量的库恩不敢轻易靠近，他屏息等待，直到四周完全安静下来，稳定而明亮的灯光从拐角处照了进来。

一张典型的沙维氏扑克脸映入眼帘。

尼尔举着提灯走近来，素黑的猎人制服上挂了几道彩，除此之外别无损耗，垂落的刃尖哒哒地往下滴血。

“你在看什么？”教会猎人注意到徘徊在他身上的匪夷所思的目光。

“我在试图说服我自己，”库恩吞了口唾沫，“努力把我眼前这个跟尤利尔一样臭脸的家伙——也就是阁下您——和不久之前那个一屁股坐碎我美梦的油腻中年区分开来。”

“别提那个，”尼尔严肃警告他，“别对任何人提，明白吗。”

库恩看了眼趴在他肩膀上昏睡不醒的尤利尔，点点头：“守口如瓶。蒙泰利亚人视信誉如生命，阁下尽可以放心。”

尼尔脸上久违地流露出了一丝松懈的神情，叹道：“那么我也会遵守承诺，不对任何人提起我在你梦中见证的那场荒诞婚礼。”

“其实当新郎的感觉还不赖，当然，要是新娘子腮边没有那搓浓密的胡须就再好不过了，不过还是要多谢你，赶在牧师宣布我们可以交换唾液之前闯进来，挽救了我的初吻……”

“别说废话。这边走。”尼尔掐灭了提灯，率先拐出巷子，左右张望一番，径直快步穿过空荡荡的街道，遁入月光难以企及的墙影下。

“是是，遵命，”库恩忿忿地嘟囔，“‘往这边走，库恩’，‘别那样做，库恩’，‘留神身后，库恩’，不愧是亲兄弟，指使起人来都是一个口气。”蒙泰利亚人闷哼一下，把尤利尔快要滑到地上的身体往上拽了拽，咬牙拖着他横穿过无人的街道。