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塞提乐堡之后的一路崎岖难行。

秘血森林粗壮的臂膀蛮横地跨过了这片区域，路旁光秃秃的血杨挂满了白霜，一条涓滴细流的山涧让疲惫的队伍有了停下来暂作休整的理由。

马尾巴后面如影随形跟着六名全副武装的骑手，让尤利尔放弃了下马的打算。虽是同行，但他无论怎样看都觉得自己更像是被押解的囚犯，无非是没有上手铐脚镣罢了。

奈乌莉在山涧旁为她的爱马梳理鬃毛，两人视线交会，前者对他露出一个内敛的微笑。

“故作矜持，”坐在他怀中的芙尔泽特冷冷地说，她仰起头，稀疏的刘海软软地流向两侧，露出白白净净的额头。她怨恨地盯着丈夫那张无趣的刻板脸孔。“这女人比我还虚伪，你不觉得吗？”

“我觉得夫人和她旗鼓相当，势均力敌。”猎人淡淡地评价说。

少女不动声色的支起胳膊肘，在他右肋下狠狠地撞了一下。

“那我只好预祝你们谈判失败，最好当场撕破脸皮，拼个鱼死网破。”

猎人不以为然地撇撇嘴。他看到奈乌莉重新整装上马，经过短暂休整后，队伍再度开拔。

谈判成功与否，等到了阿伦·贝尔自见分晓。

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ps:资源群【366476606】摸了半个月，一口气把美末2和对马岛都玩了。对马岛美术给人印象比较深刻，游玩体验倒是中规中矩。至于美末2，真是一言难尽

第四十章 联姻（下）

两天后的傍晚，由修美尔·奥格威亲自领衔的使团抵达了阿伦·贝尔，歌尔德大公在镇郊的森纳维科斯堡隆重接待了他们。

森纳维科斯堡原是曼等家族的资产，后捐献于圣冠教会，作为肯妮薇信仰南上的桥头堡，占地面积广大，规模宏伟，如今是连接阿伦·贝尔到埃斯布罗德的重要枢纽。

主厅下人头攒动，来自埃斯布罗德联盟的重要成员分列两侧，夹道注视场中央远道而来的南方宾客。

作为东道主，歌尔德大公赠予客人盐与面包，以示欢迎。

修美尔在众多不怀善意、甚至是充满敌意的眼光环伺下，从容地上前一步，向端坐于台阶上的北方共主屈膝致礼。

“尊敬的大公阁下，首先请容许我为我等的不请自来向您致歉，希望这殷切以致于略显唐突的拜访没有给您造成太多的麻烦。”他礼貌地保持颔首，视线却早已越过一级级台阶，落在那位不苟言笑的对弈之人身上。

吕克·沙维尚且健在的时候，他就未雨绸缪从多方渠道打探过其膝下的数名继承人，论阅历论资质，老大马科斯当仁不让，即便久离故土的马科斯难以得到本土贵族们的支持，诸多候选中也不乏能人，譬如后来反目的黑玫谷伯爵。

从各个方面来说，庸碌孟浪的老四彼得都不是领导狮群的最佳选择，可偏偏就是这样一个前科累累、黑历史攒起来能写本书的浪子，居然从众多候选人中脱颖而出，成为吕克·沙维在临终前钦点的继任者，加冕北境之王。

修美尔此前有太多的疑惑，但在今天，种种猜疑和误解都随着这场意义非凡的会面而涣然冰释。

座椅上是一个体格消瘦，须发茂密到有些不修边幅的男人，眼眶深邃，颧骨突出，仿佛残酷的岁月在他那张俊脸上斧劈刀砍一般，将所有温和的、富态的皮肉都削刮一空，只剩一副苍白的、干巴巴的皮囊挂在硬骨架上。

他看起来和画像中的吕克·沙维如出一辙，阴狠，惕厉，锐利的眼神里住着一头咆哮的雄狮。

“阁下应当致歉的人不是我，而是从塞弗斯来此避难的人们。我曾向他们许诺，他们会在明年开春时回到自己的故乡。”修美尔见歌尔德大公把目光投向大厅左侧那一撮义愤填膺的贵族们，想必所指就是这些人。“而现在，因为阁下的不请自来，这个承诺或许要无限期地延后了。我有负于我的人民，而这错不在我。”

站在兄长身后的奈乌莉挑了下眉毛，一脸等待好戏开场的微妙表情。

尽管两人处在利害一致的立场上，但她骨子里对于同胞的竞争和敌对意识从小养成，因此这并不妨碍她欣赏修美尔身陷困境时的窘态。

面对歌尔德大公的诘难，修美尔展现出了良好的涵养，转身向面红耳赤的塞弗斯贵族们颔首致敬，“以白狮鹫之名，我向您保证，只要寻到合适安置我军的去处，您对人民的承诺立即就能得以兑现。”

大厅下传出几声冷笑，继而是窸窸窣窣的交头接耳声。

修美尔的道歉和保证显然毫无诚意可言。

大厅下火烛寥寥，光线阴暗，歌尔德大公的脸色显得阴晴不定。他偏过头，与站在身后的马科斯·沙维低声交流了几句，问道：“那么，请阁下给出一个物归原主的确切日期。”

“这正是我等此行的目的，”修美尔坦然说。

当最后一抹日光被驱离天际，星河横贯秘血森林上空，从森纳维科斯堡传出的钟声传遍了阿伦·贝尔。

经过漫长的谈判和博弈，奥格威使团最终为自己赢得了在此作客的资格，他们被允许在宝剑滩的北岸安营下寨。大宴宾客过后，彼得·沙维没有回卧室歇息，他心情烦乱，想找个僻静的地方一个人待着，哪怕只是坐在窗边望天发呆，索性去往了前些日子安排人收拾好的书房。

谁知道一推开门，书房里早已是人满为患。

二姐西尔维娅正用铁钩吊起烧得滚烫的水壶，见彼得进来，立马张罗起来：“来得正好，刚泡好的茶。去，再拿个杯子来。”

不用说，给西尔维娅打下手的只能是任劳任怨、给弟弟妹妹们当牛做马的大哥马科斯，他此刻正在书桌旁跟尤利尔热烈讨论着什么。

家人团聚，唯独少了索菲娅和尼尔。索菲娅是出于教会建设需要，去往了岛内，过几天就会回来，至于尼尔的下落，正是今日谈判的焦点之一。

想到此事，歌尔德大公又是一阵头疼。

“总之我给你提个醒，你自己心中有数就行。”说完，马科斯拍拍小弟的肩膀，起身离去。

尤利尔一抬头，就看到人人敬畏的歌尔德大公黑着脸向他走来。

他不等对方发飙，抢先发难：“怎么，不欢迎？”

西尔维娅立刻朝这边投来杀人一般的凶狠眼神，“谁敢不欢迎你？”

彼得如鲠在喉，一肚子火都冒到嗓子眼了，硬生生给咽了回去，转脸赔笑：“亲爱的姐姐，感谢你在人前总是予以我无条件的尊重和支持，正如你总是在私下对我进行无节制的盘剥。”

“因为你是我的弟弟，你是在我照看下长大成人的。”

“这么说，尤利也是在我照看下长大成人的，怎么标准就不一样啦？”

彼得还想争辩，被西尔维娅狠狠瞪了一眼就彻底偃旗息鼓了，乖乖坐下来等茶喝。