——哪怕是日月与信仰。

也许是数百年的时间太过漫长，这一任教皇与前代教皇的灵魂融合后，出现了许多不稳定的现象，并且在近些年愈演愈烈。

其实抛却决策者的因素不谈，在漫长的岁月中，有许多东西都会慢慢变质。

坚强的心慢慢化作坚硬的心，冷静的思考渐渐变成冷漠的思考，如何活下去战胜敌人变成了如何活下去。

当鳞片一片一片生长，屠龙的少年终成为了龙。

不，当目的从战胜敌人变成如何苟延残喘的时候，组织的性质就变化了。

哪怕是在最艰苦的岁月，在只能凭借运气和敌人的失误奢求生存的日子里，依旧不可忘记，我们的最终目的是战胜敌人，而不是想办法活得更长。

【活下去】不是目的，而是手段。若是活下去这个小目标达成了，那么就可以继续研究【杀死敌人】这个课题。

但这两者是完全不同的。

【活下去】是手段，【杀死敌人】是目的的时候，度过了最初的存活难关后，人们依旧会想起来【杀死敌人】；可若是把【活下去】当成目的，那在渡过这个生存难关后，人们想的会是【继续活下去】。

为什么？

因为【活下去】把人的眼界截短了，把本应路过的界碑当成了自己的终点。

之后，他会穷极一生在这座石碑旁边打转，研究这块石碑，而不知道再往前，翻过一个山头的桃谷才是自己真正想要的东西，才是解决一切困难的灵丹妙药。

【不忘初心】，是很重要的，重要到理解这句话重要性的人不厌其烦地提醒，不懂得这句话意义的人耳朵听出了茧。

真理被掌握在少数人手中吗？不，这句话并非真理，因为它不具备普适性——社会科学之所以不是科学，因为它没有一条定律无论在何处何时都适用。所有社会科学的所谓“定律”，都要加上一大堆限定条件。

再重新思考一遍：真理掌握在少数人手中吗？

当然不。

那么把它定义得宽泛一些：一条重要的道理，只被少数人知晓吗？

自然不。

最广为流传的，得到最多人认同的道理，往往最具有其准确性。

正如这四个字：不忘初心。

在漫长的岁月里，教团倚靠教皇的智慧，维持着世界的稳定，并一次又一次地战胜魔王。可时间久了，难免会产生一些与原本相悖的认知。

比如说只要教皇永存，他们就是不败的。

比如说教皇的决定是绝对正确的。

比如说，每一次魔王战争，都必然有一个四柱神陨落；人类最后，必将无依无靠。

……

“教皇冕下，”凡尔登抬起头，忽然长舒了一口气，“您终于醒了。”

长阶之上，枯瘦的老人睁开眼，天花板上扭动的人形顿时消失不见。

“天罚……我们只有一次机会。”教皇深深地凝视着凡尔登，“你要用它，来对付谁？”

“对付魔王。”凡尔登坚定地回答，“这一次的魔王并非痛苦长姊，但依旧强大。若是不动用我们的最后手段，我们必败无疑。”

“我们的勇者呢？”

凡尔登低下头，用满怀歉意的声音说道：“很抱歉，教皇冕下，我们的勇者已经战死，他阻拦不了魔王的脚步，就连女神之力都未能回收。”

可慢慢的，教皇干涸的脸上挤出了些许表情。布满皱纹的脸难以把他的情绪表达清楚，只能让人看出他产生了情绪变化。

“你刚才说，魔王？什么魔王？”

凡尔登的脸上浮现出诧异之色，南方的先知是魔王，这是教皇亲口认定的事实，怎么今天教皇又不认了？

教皇忽然大声地咳嗽了起来，脸上的皱纹都挤到了一起，把眼睛隐藏了起来。

半晌，他才停止咳嗽，看向凡尔登：“我想起来了……这次潜入天国的时间有些长，险些忘了。”

“准许使用【天罚】。”

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富丽堂皇的大教堂外，相隔大半条街的距离，兰斯正小心翼翼地潜伏在屋顶，借助烟囱隐藏自己的身形。

他把灵能汇聚在自己眼睛上，得到更敏锐的视觉，轻而易举地锁定了大半条街外的目标。

深吸一口气，兰斯闭上眼，缩回烟囱后，用灵能感知着周围的一切。

不能暴露自己的位置，不能让人察觉到自己；必须小心翼翼，必须一击必中。

酝酿了十几秒后，兰斯的双手框出一个窗口，隔着烟囱锁定了自己的目标。

“一击必中！”

刹那间，十几道不同的神术从兰斯的手中飞出，穿过烟囱，犹如白昼里的一道长虹，直刺数百米外只有一米见方的小小窗口。

……

“卧槽！”

楚门心脏猛地一缩，未卜先知地闪了个身，避开了窗外直袭的光柱。但那光柱在楚门避开后并没有消失，而是诡异地拐了个弯，再次奔向楚门。