这些溃烂看起来渗人，却是谭九河延命的手段，犹如面对一条狂暴涨水的大河，决堤淹没部分田地而保留剩下的大多数土地。

寻常的医生会专注谭九河身体表面的溃烂，将其当做谭九河衰落的主因，他们治疗溃烂，犹如去补一条马上要决堤的河，努力是徒劳的，河水会以更狂暴的姿态冲垮堤坝，毁灭它沿途中经过的一切。

桂堂东的火焰灵力净化了绝大部分诅咒后，谭九河身体的溃烂开始好转，那些孔洞肉眼可见的开始缩小。江纤尘满意的睁开眼睛，刚想玩帅的，就听桂堂东以密音说道：“还没完。”

“？”

江纤尘不理解，但不妨碍她像个得道高人，回头用手势，让白妞和黑妞管束院落外欢声雷动的谭氏族人（这是谭九河病倒之后的数十次治疗里，效果最显著的一次）。黑妞照做，白妞好奇的问了一句：“还没结束吗？”

“寻常的大夫，约摸只能看到这一步，但谭道友的病根不在于此。不治病根，谭道友还会承受身体溃烂之苦。”

她也不解释原因，回头继续施诊，反而让白妞越发恭敬，因为有真本事的人，才敢恃才傲物。

在她看不到的地方，江纤尘的表情像极了考试时间将近，答应带飞自己的兄弟却还没有把答案传过来，因而焦急无比的差生。

桂堂东解释道：“有一份诅咒无法用火焰灵力净化，它是最早侵入谭九河身体的诅咒，也就是它瓦解了谭九河的身体防御机制，使得后来者，可以轻易诅咒一位金丹境。

哪怕是散修的金丹境，也不是什么阿猫阿狗可以诅咒的，但现在，谭九河的身体就像公共厕所，什么境界的修士都能诅咒它。”

“无法用火焰灵力净化？”江纤尘皱起眉头，“如此强力，是接触律的诅咒？”

修道界的诅咒类功法，惯常分为接触诅咒与顺势诅咒两大体系，这基于诅咒的两大规律——

1°接触律：物体一经接触，在分离后还能继续远距离相互作用。

2°相似律：表面上相似的事物可以互相影响，或者同果必同因。

接触诅咒是遵循接触律而开发的一系列诅咒功法，具体来说，施术者首先取得受害者身体的一部分：一颗牙齿，一根头发，一片指甲等等……然后对这部分施加两个咒语：

把施术者分离的部分和本体联系起来，再诅咒自己掌握的受害者部分，从而诅咒受害者的本体。

顺势诅咒是遵循相似律而开发的一系列诅咒功法，具体来说，施术者利用稻草，沙子，画等等材料，构筑与受害者相似的形象，基于同果必同因的规律，他们诅咒相似的形象，从而诅咒受害者的本体。

诅咒中最常见的是顺势诅咒，因为它施法条件简单，广受修士们的喜爱，应和了琪琪锐评自己的西正教会战胜泰西的多神教帝国，成为最大的宗教组织时说过的话——

谁的天国入场券更便宜，谁就能拥有更多的信徒。

顺势诅咒的“入场券”最便宜，但它也几个不好的地方，那就是顺势诅咒的功法指向相对模糊，容易指向同名同姓的无辜者，如果施术者对受害人的信息不甚了解，甚至可能出现诅咒错人的情况；

其次，顺势诅咒的功法平均强度很弱，所以需要施术者堆叠受害者相似形象的数量，以及诅咒的次数……却也未必能得偿所愿。

相对来说，接触诅咒精度高，杀伤力强，见效时间快，但施术者如何从受害者那里弄到身体组织，又如何不被受害者或者受害者家属察觉，是值得反复推演的问题。

最大的风险是，有明确指向性的诅咒虽然施法路径是单向的，但修士却可以根据施法路径逆推出施术者的坐标。

历史上，不时有以接触诅咒狙杀受害者的修士，因为撤退不及，被受害者家属顺藤摸瓜找到乱刀砍死，和受害者被迫一换一的事。

桂堂东探寻谭九河的身体，经过仔细甄别后，他说道：“很有可能不是接触诅咒。我找不到那条清晰的路径”

“会不会施术者已经完成诅咒，路径已经中断了？”

“不，谭九河体内的诅咒不是完成状态，而是进行状态，也就是说，施术者仍在持续诅咒谭九河。”

“能把一个金丹修士诅咒到这种地步，要制作多少相似品，诅咒多少次啊。”江纤尘感叹。

她一心二用，密音里抄桂堂东的答案，自己却转过身来，语气平淡的指出谭九河的症结所在，强调想要治根，就必须了解什么人用动机对谭九河这样做。

这时，十八种诅咒去了十七种，而最后一种不会直接杀伤他的谭九河悠悠转醒，得到江纤尘的允许后，谭家让他进食易消化、蕴含灵力的食物，待他恢复更多后再用大补之物。

不出三天功夫，谭九河就能下床走动，面色恢复往常，他甚至设宴招待那些为他的病情奔波劳碌过的人，封赏一番，又请大明湖剧团唱戏送神，送走自己的病气与晦气。

谭九河实力不济，但二百岁的年龄给予他足够的阅历，更难得的是，年岁没让他优越自大，他面对不同的人用不同的作风，让每个人宾至如归。

江纤尘和桂堂东坐在首席，不少人想要投帖结交，但月华苑真传扮演的老残只喝酒，不纳帖，一副世外高人的模样。众人怨他无礼，却也不好当面发作。

江纤尘和桂堂东贴在一起，她接着给桂堂东扮演的华生处理烤鹅的时机，密音说道：“要打包带回去给那两位吃吗？”

“别，咱们不缺这点吃的。而且，这食物和酒水有点问题——它里边加了稀释许多倍的致幻剂，让人更容易‘醉’倒，注意力难以集中。”桂堂东回答问题。

江纤尘有些紧张：“难道是，谭九河有玩弄睡美人的爱好？我看过一本小说，讲那些年老不能人道，只有欲念还在的富家翁，以金钱利诱年轻美貌的少女，将她们迷晕后尽情玩弄，满足自己精神上的变态快感……啊，我现在外表是大叔，那没事了，”

“我的评价是，少看些《睡美人》。”

桂堂东把鹅肉、香葱与黄瓜片蘸上酱料，用水蒸饼包裹，送进嘴里，继续以密音说道：“这是谭九河表演用的道具，他想演出自己恢复元气的模样，但自己力不从心，所以他要削弱客人们的判断力，好让他们配合自己的表演。”

“反对他的人会因此而退却吗？”

“我不知道，但支持谭家的人，无疑需要这类希望。”

曲终人散之时，谭九河的亲信邀请江纤尘去后室详谈，桂堂东被留在大堂，一起留下的还有包括白妞以外的大明湖剧团成员，以及谭氏里相对不显要的人物。

黑妞主动来找桂堂东，逗他玩耍，套取关于老残的情报，两根翠绿的发辫在桂堂东面前活泼的甩来甩去。

“看见你，我就想起我弟弟，我们姐弟因为大河决堤，遭了水灾，我一路乞讨，自己还撑得住，但我的弟弟却是不行了。

我身无分文，抱着弟弟去医馆看病却被赶出来，钱还在其次，大夫认为我的弟弟救不活了，怕他死在医馆，坏了他的名声，以后没人找他看病。

然后，我的弟弟死了，我把他葬在荒郊野外，然后挖了个坑躺进去，因为我觉得自己快饿死了。

是王姐收留了我，后来，她成了白妞，我就追随她，给自己取名叫黑妞……所以，我不是什么坏人，只是看到你就想起我的弟弟罢了。我们共患难时，他和你一般年龄。”

黑妞摸了摸“正太”的头，把一颗糖塞给桂堂东，转身走开，桂堂东看着她头顶的好感值5，觉得她的故事未必完全可信，但其中一部分是真实的。

他等了两个小时，黑妞又来找他两次，他们说了些闲话，江纤尘出来，他乖巧的朝黑妞摆了摆手，一路小跑回江纤尘身边。

两人被谭氏家丁护送回到空港，月光照亮回家的路，两人慢腾腾的走向明月楼号，一边交换各自的见闻。