这其中，必有蹊跷。

田洪凤以手支额，一脸颓然道：“昨日，我要去龟兹坊，带着官印出入那种地方，多有不便，就将官印交给老严。但今天早上，此物竟然不翼而飞！”

杜预目光落在老严身上。

老严噗通跪在地上，声泪俱下：“老爷，我老严自从父亲那辈儿就跟着老太爷，我从小做书僮跟着您至今四十多年，忠心耿耿，从未出过纰漏。此物，真的不是我偷走的呀。”

田洪凤脸色稍霁，扶起老严：“我信得过你。不然也不能将官印交给你。事情经过你再说一遍。”

老严点点头，拿出了一个被磨出包浆、四面溜光的木匣，沉声道：“昨日傍晚，老爷回后院更衣时，将官印交给我。按照惯例，我将它保存在这匣子中，并随身带在身上。晚上睡觉的时候，我将它枕在枕头下，片刻不敢离身。”

杜预知道，田洪凤很信任老严，不是没有理由的。

老严这种家生子，世世代代跟随、侍奉主家，早已一荣俱荣一损俱损，对田洪凤事比儿女都上心。

“可第二天一早，我打开木匣一看，里面的官印竟然不翼而飞。”

老严愁云惨淡：“要是找不到老爷官印，我回去会被我爹活活打死。”

杜预安抚了两句，拿过匣子仔细观看。

这并非普通匣子。

匣子上，还有两句入木三分诗。

“龙鳞直为当官触，虎穴宁关射利探。”

杜预知道，这是田洪凤父亲赠他的诗，要他为官正直，敢触逆鳞、为民做主，更要有铮铮刚直的风骨。

光是这匣子上诗句，便可遮蔽官印的官威、才气，让宵小之辈无法察觉到此物的存在。

如此隐秘而周全的手段，一般宵小之辈根本摸不到门，加上田洪凤身为学政，偌大名声，严正刚毅，学生们过这条街都绕着走，闯鬼门关似的，依旧被人偷了？

杜预脑海中闪过一个念头。

“内部人做的？”

他与田洪凤对视一眼，田洪凤点点头。