封暄立刻撇过头看她。

“我不能跟你一道儿走吧, ”司绒摊了下手，无辜地看回去，“我是外邦人，要赴中秋宴, 也是在八月十五当夜, 这几日, 我独守空闺时会想你的。”

“最好会。”他不信，那眼神坏得没边儿了。

封暄重新束好玉冠，走到门口时，后边的人还没跟上来, 他踢了一脚空荡荡的鱼篓, 说：“你翻遍了镜园书房，只看兵器册子, 绘了不少图纸出来，还曾对我的藏书室感兴趣。司绒, 藏书室不在镜园，记不记得它在哪儿？”

“嗯？”司绒倏地站起来。

——藏书室在孤寝殿内，欲入藏书室，便从榻上过, 你选。

这是封暄说过的话。

她抄起了玉梳往外走：“殿下缺个梳发的人，宫女的手艺没有我精细。”

封暄站在门口，左臂挽上来一双手, 他状似冷漠地说：“东宫地小, 要藏个公主不容易。”

这人怎么还要哄的。

司绒撩开他的披风直往里钻：“藏起来了。”

*

宫闱森森，朱红和明黄沉睡在暮霭里, 静默地迎来了它真正的主人, 宫门几度沉钝地开合, 闷响在夜里传开，消息和夜风一样，刮遍了整座皇宫。

进到宫里时，空中银线一撒，忽然下起了细雨。

雨势渐大，敲在琉璃瓦上，敲在六十四骨竹节伞上，溅出斑斑碎光，掩住了母子俩的谈话声。

“他的身子，撑不了几年了。”皇后的声音无悲也无喜。

“太医会尽心调理。”封暄平淡道。

两人走入延福宫，雨打湿了地砖，露出湿湿昏沉的光线，空气中的水汽无孔不入，在这秋雨夜里贴着人的衣裳往里钻，冻得彻骨。

而这天底下最尊贵的一对母子，都对这寒意习以为常，他们在这里谈论皇帝的生死，如同提起一个陌生人。

二人上了台阶，花姑姑赶忙褪了皇后的披风，再罩上一件烘热的，还往她手里塞了个手炉子，见太子没有入内的意思，便抬手让下人都退了。

封暄的伞没收，放在一旁，雨线沿着素色伞面往下爬，很快在地上积出了小小的水洼。

他说：“父皇糊涂了，多年服食梦胥散，早掏空了身子。”

皇后见过他用梦胥散助兴时，脸上的那种迷离模样，心里直犯恶心：“趁这时候把梦胥散销了吧。”

封暄应：“是。”

梦胥散。皇后未染丹蔻的指头抚摩手炉上精细的纹路，看檐下的夜雨，她多年不与天诚帝亲近，对这三个字既厌且惧。

她年轻时还是纪家年轻一代才容最出众的姑娘，与师红璇一前一后入了南昀书院，成为名动一时的双姝。

二十多年过去，师红璇站在了朝堂的中心，成为书院里那些花骨朵们追逐的太阳，而她被困于这牢笼里，只是一朵风干的牡丹。

纪家逼迫天诚帝送走了扶荔楼的美人黎婕，作为助他坐稳龙椅的条件。那是天诚帝真正挂在心尖上的人，自那之后，天诚帝就开始服用梦胥散，助兴床｜事，也因此大改性情，在行房时无法控制，暴虐不堪。

她站在父辈的荣光上，不能对家族的安排做出抗争，只能在封暄日渐长大后，把纪家的权柄无形转移到封暄手上，封暄走的每一步，背后都有皇后的推波助澜。

他们是母子，更是心照不宣的屠龙者。

皇后的声音浸在夜雨里：“他这些年做的恶心事多了，别让他死得太轻松，这后宫每一口井里的孤魂都看着他呢。”

“是。”

皇后想起一事：“李迷笛的身份还要查。你没见过黎婕，那是个了不得的女子，智谋心性手段都不输于师红璇，甚至比阿璇狠辣三分，当年若是让她进了宫，或许今日封家江山都要易了姓，那样的人万万不可能教出一个草包来。”

“如果李迷笛不是封殊，那就是有人要让他以为自己是封殊。”封暄想起司绒玩笑说的“恨灌白玉珠”，李迷笛是仇恨浇灌出来的人，却没有相匹配的手段和能力承载他的仇恨，最终给封暄做了垫脚石。

封暄对他的身份存疑，但没有明显的证据，所以才废了他的手脚和一双招子，放人的同时派隐卫跟踪，如今人还在阿蒙山一带辗转。

皇后脸色有些复杂：“如果是这样，那便是黎婕的手笔，她若是回来，必定剑指封家江山。”

年轻时的数次交锋，让皇后对黎婕印象深刻，二十多年过去，往日恩怨俱已如烟散去，但她对黎婕的忌惮随着年月而沉淀得越发浓厚，她们因为一个男人被迫站在对立面，但只有天诚帝以为黎婕对他情根深种，实际上让黎婕情根深种的是这皇权。

夜雨瓢泼。

封暄几乎是一刹那间就明白了！

司绒曾经提醒过他，东面唐羊关海域潜藏隐患。彼时他在与朱垓的夜谈中提到，这样规模的船队在海上藏不住，只能是来自于海域对面的蓝凌岛。黎婕二十多年前势单力薄，她把着一个同样势弱的天诚帝没有用，最终在与纪家的交锋中败退。

若是她在蓝凌岛重新起家，在那龙蛇之地淬炼自己，二十多年后重整旗鼓杀回故土，那么一切都说得通了。

黎婕手里还握着一个真正的“封殊”。

皇后看了一眼地上的伞：“你把司绒也带进宫了？”

封暄沉默。

上回见面过后，封暄打发九山来讨萃山茶，那就是不遮掩的意思了，封暄还是懂皇后，他们那些蹩脚的掩饰在皇后眼里一览无余，干脆摊开。

“连用盏茶的时间都没有，赶着回去，还能为着什么，”皇后说到这个，声音才渐渐从夜雨寒气里回暖，“折腾一夜，想必饿了，遣人去将司绒接过来，花姑姑的扯面做得不错。”

说着要唤人抬软轿去接，封暄抬手止了，说：“我去接她。”

*

汤的热气儿腾腾地升，氤氲里倒映三张脸。

司绒挑着面，慢慢地吹气。

她还有些懵，封暄说带她吃面，没说来皇后娘娘这吃面。深更半夜，皇宫内院，儿子从东宫带出貌似不和的异族公主，司绒都不知道怎么应对这场面，皇后娘娘倒比他们二人还从容。

司绒吃了一口面，听他们二人在谈中秋宴的布置。

“我便不露面了，你斟酌着办，依循往年的规制出不了岔子，”皇后喝口汤，又说，“届时要用凤印，到延福宫正殿来取即可。”

“是。”封暄盛汤，撇掉了葱花。

“中秋后，紧跟着便是你的生辰，办不办随你自个儿的意思，”皇后看了眼那汤，不紧不慢说，“只是朝中催你立妃的折子必不会少。”

司绒手里的筷子滑了一滑，差点被面噎着。

封暄给她移过一碗汤，神色自若：“每年九月都要收一摞。”

皇后把司绒的神情收入眼里，意有所指问：“不急？”

这一问后有片刻的安静，司绒就着汤，把面吞了下去，抬头时发觉两道视线在朦胧热气中落向自己。

在说什么？

封暄揉了下额角：“急，急不来。”

这回答饱含深意，皇后明了，侧头吩咐花姑姑，把加了葱花的汤撤下去，换一盅上来。

司绒脱节了一会儿，就发觉自己跟不上二人的话题。

急什么？什么急不来？

出延福宫时，雨已经停了，空气中盘桓着一层湿雾，地面薄湿，皇后站在檐下，看那两道身影并肩走着，侧耳交谈着，进入那阒黑夜色里。

*

封暄今日不忙，昨夜的阵仗像夜雨，嘈急地落过一阵也就没了，天气薄阴，地覆重湿，雨气未散，众人的精气神儿也未从昨夜的折腾中缓过来。

他上完早朝便在书房里召见了几个心腹，商讨航道拓展一事。

朱垓要镇定许多，他一下就想到了前段日子，太子殿下在军情之前便知晓帝弓湾失陷，料想此事不是一朝一夕的盘算，太子殿下既提出来，便是板上钉钉了的，是让他们将此案缺隙之处填补周到，不是让他们提出反驳，他给一旁的李栗使了个眼色，让他不要胡乱开口。

李栗同是东宫心腹，常年驻守唐羊关，是负责战船海巡的人，做事老辣，就是性子急，炮仗似的，唐羊关巡检司在他手里被训得虎虎生威，但扔到一众同僚里，同样也常常炸得人不想与他多说话，许多事儿总需要人提着根线提醒他，是在座众人中师爷幕僚最多的一个。

他听了果然急道：“殿下慎思呀！三大航道延长是好事，但要把这交给海寇，便等于是给了他内探近海航道，外控远海航道的机会，若是他反咬一口，届时三大航道都要受重创，赔了夫人又折兵么这不是。”

朱垓翻了个白眼。

九山把窗子给开了，外头潮湿的冷气灌入，把李栗上头的热意驱了些许，但他还是觉得危险嘛，跟海寇做生意，这不是疯了吗。

那还是个乌溟海出来的海上王！

“欸，李将军莫急躁。”年纪最长的许铜眯着眼睛，像没睡醒，说话时白胡子便一翘一翘。

许铜一出声，李栗也要闭嘴，李栗侧耳听着。

“海贸这种东西吧，它就是风险与际遇并存，天诚二十年以来，朝廷多次南下拓线，都止步于纵横复杂的海域。那些暗礁漩涡都是要命的，岛屿都是会哄人的，有些白日里出没，夜里便沉入海中。如今若有机会，那便是继往开来的好事嘛，凡是开拓疆土也好，航道也罢，开始哪有不难的。”

许铜年轻时跑过不少海域，据说还走过私船，天南海北见识广，他的乐观给朱垓顶了一层力。

朱垓拱手：“殿下，臣认为，阿勒之举在于扰，而非侵，其间深意如今想来，便是对话的苗头。”

“这么说来，虚张声势咯！”那窗缝儿的风呼啦啦就往李栗身上吹，他冻得搓手，瞪了九山一眼。

“然，阿勒此人，与其说是海寇，不如说是海上王，北昭以陆地为据，阿勒以海域为境，若能与海上王合作，总比与之为敌来得好，钢索上讨好处的事咱们不是没做过，”朱垓瞥了眼李栗，一掌拍在他肩头，“将军说有没有道理？”

妈的，这一掌糊得李栗肩头发麻发烫，他能说什么？显得就他一个糙人是吧，他梗着脖子不说话。

众人一言一语地讨论着，封暄坐在圈椅上捏着两支指头长的铁旗子。

那边李栗还在拼命给九山使眼色，朱垓与许铜讨论着航道延展的方向与巡卫方式，封暄缓缓地站了起来。

冷风搅动他的衣领，鼓起他肩身的衣裳，显得冷峻挺拔，众人都止了声，看殿下站在山南海域军事图前，手中第一枚铁旗插在三条航道最南端，没作声。

大家的目光还凝在南边海域时，太子忽然将另一枚铁旗插在了唐羊关海域。

“噗呲”一声响。

“唐羊关全线，进入备战状态。”

风急了，卷着虬顶的枯叶扑在窗台，枯叶沾雨，在窗子上发出“啪啪”的响动，留下了数道巴掌印，拍得众人心中酷寒。

窄小的窗缝外，铅云再度压下，闷雷滚动在云层里，其声嗡嗡，滞闷沉郁，像一道将发未发的警示，警示万里之外的海域波涛万顷，卷浪而来的阴戾海兽正缓慢地朝北昭逼近。

*

一刻钟后，书房众人退了。